各人各家都在检查自己的寿礼准备情况，距离京城大约三百里的官道上，几辆大马车在快速行进。
正是急着回京参加皇上大寿的外出测绘人员。
说起来，当今皇上确实是难得的好学之人，对各种学科都精通或者涉猎，对天文地理学也历来都很是留心。
追溯其源可能是受到南怀仁等传教士的影响。南怀仁进宫不久就与另一个传教士合写《西方要纪》，绘制世界地图《坤舆全图》，向当年年幼的皇上介绍西方地理知识，皇上的兴趣就有了。
他自己一边学习传统的地理书籍《水经注》、《洛阳伽蓝记》、《徐霞客游记》等，一边寻找一切可能的机会进行实地考察。
每次出巡、征战都不忘考察地理，随身带上钦天监官员和测量仪器，一到驻地，必要对当地的天文地理进行考察。
长江、黄河、黑龙江、金沙江、澜沧江等，南巡时亲自勘察；亲征噶尔丹也不忘考察黄河源头之地，抗击沙俄入侵，平息额鲁特蒙古贵族分裂活动的战争，亲临前线指挥更是注意到大清国急需一份地图。
康熙二十八年《尼布楚条约》签定后，皇上不光是感觉到俄语人才的缺乏，他还真切地感受到大清在边境地理认知上的缺乏。
恰好法国传教士张诚呈上一份从欧洲来的亚洲地图，皇上从这份地图受到启发，利用张诚等人的西方测绘技术，开始组织人力绘制地图。
大清幅员辽阔，地形复杂，交通又不方便，要按西方科学的方法绘制一幅全国地图，其难度可想而知，仅仅几个传教士不能胜此重任，皇上当年就做了长远打算。
一面继续征用有科技才能的传教士，一面命令张诚等人培训大清学生，同时派遣传教士到广州、澳门，以至返回他们的本国去招聘人员，采办仪器。
经过近十几年的培养人才、购置仪器、测定各地纬度、绘制局部地图等准备工作，测绘全国地图的事儿在康熙四十七年正式开始。
一晃眼五年时间过去，地图刚刚完成一小部分，但是皇上的六十大寿乃是本朝大喜事，一队人应皇上的召唤，回京参加皇上的六十大寿。
都是花费几十年养出来的宝贝疙瘩，当然要照顾妥帖，随行的将士们护卫森严，到了京城有曹寅大人专门负责。
“雷孝思先生、马国贤先生、冯秉正先生、杜德美先生、费隐先生……你们好，何国栋先生、索柱先生、白映棠先生、贡额先生、明安图先生……你们好，楚儿沁藏布兰木占巴喇嘛，胜住大人，你们好。”
“曹大人好，一别五年曹大人风采依旧。”
“哈哈哈，托皇上的福，曹某今儿能再次见到各位先生。”
“托皇上的福。”
…………
一行人，有法兰西人，意大利人，还有满人，有汉人、蒙古人……和曹大人热情地寒暄。
离开京城五年风餐露宿，实施实地测绘，如今回来，看见故人依旧，可不是要高兴非常？
来到官署驻地梳洗正好下午茶，各自讲述各自经历的一些趣事儿，明天面见皇上的时间，正经事儿谈完后，马国贤先生迫不及待地用他半熟练的汉语，积极地询问曹大人消息。
“曹大人，我们在外面听说皇上发明牛痘，在大清国推广，皇上大慈大悲，和我们说说。”
来自意大利那不勒斯的传教士马国贤，身材高大，金发碧眼，心宽体胖，善良大方。
不光传授给大清西洋的铜版雕刻技艺，还把铜凹版印刷术无私地传授给大清，曹大人对他很有好感，听到问话哈哈大笑承认。
“确有此事。”
“皇上有德，感动天地，传授牛痘之法，太医院经过千辛万苦的研究推广，吾等都是身受大恩，感激不尽。”
来自法兰西的雷孝思传教士平时只专注于天文算法，学术研究，此时也是忍不住。
“曹大人，可否透漏皇上对将牛痘之法传遍全世界的意思。”
一瞬间，其他人也都目光炯炯地盯着曹大人，不光是其他传教士，还包括曾经为自家人不用再受怕于天花，欣喜若狂的几位汉人官员，蒙古喇嘛，钦天监官员等等。
天花肆虐全世界，人人害怕，算起来大清还是受灾最轻的地方，曹大人自然明白他们挂念故乡的心情。
曹大人还是从容不迫地笑，“诸位先生都不用担心，据曹某所知，大清天主教会的几位主教都已经和皇上送上恳请。”
“上帝保佑，皇上大恩。”
“上帝保佑，皇上大恩。”
“上帝保佑，皇上大恩。”
…………
几位为了传教的理想远离故土的传教士一起念诵皇上的恩德，等到第二天上午他们十五人在乾清宫见到皇上的时候，见到皇上身边跟着一位可爱的小娃娃，一个个的都是惊讶。