商量来商量去，到最后老老少少一个没落下。
听到刘家，谭振兴不由自主地屏住呼吸，看谭盛礼望来，更是异常老实，谭盛礼的视线在他身上顿了下，随即落在旁边的谭振业身上，后者垂眸，保证道，“父亲放心，儿子再不会乱来。”
谭振兴歪了歪嘴，没有说话，心里骂谭振业脑子转不过弯，不打架还有其他方式啊，他想好了，如果碰到刘家人，他要骂得他们后悔做人！
“我看几位公子比以前成熟了，不会再犯错了。”赵铁生道，“刘家人心胸狭隘，眼界低，不足与他们为伍。”以谭盛礼的才学，谭家注定要踏入官场的，而刘家，论眼界学识都远远不够。
谭盛礼没有作声，了解他不道人长短的性格，赵铁生又说起其他，“听说你们都过了府试，咱们村的人乐坏了，知道我要来，托我给你们捎了不少东西。”
有鸡蛋，鸭蛋，活鸡活鸭，还有半只野猪肉，都是补身体的，幸好天不热，否则路上就坏了。
谭盛礼过意不去，“我不曾为村里做过什么，他们这般，我受之有愧。”
“你别谦虚，教他们认草药，卖田地时认真询问人品，哪件不是为村民们好？”
村里小吵小闹不断，但大的人情世故上，人们还是拎得清的，谭盛礼爬得越高对惠明村就越好，有谭盛礼庇佑，往后谁都不敢轻易欺负他们。
村里能出个官，是全村的福气。
谭盛礼问了几句村里的情况，赵铁生捡有趣的说，说着说着又回到院试，赵铁生拿出叠文章和诗文要谭盛礼看，这次院试不考明算，将来就说不好了，赵铁生会简单的算账，却不精通，如果以后院试添了明算，他恐怕更难考上。
他把希望都放在这次院试上了。
文章和诗不少，谭盛礼快速翻完，实话道，“搁往年没问题，今年情形特殊，不好说。”
赵铁生明白他的意思，学政大人开课，虽说只教明年参加乡试的秀才，但秀才有家人亲戚朋友，他们如果拿着文章去请教学政大人，学政大人肯定会指点几句的。
但他想得开，谭盛礼的学问不见得比学政大人差，名师出高徒，他不是没有胜算的，他笑着道，“好在有你，我心里踏实不少。”
几个月不见，赵铁生开朗许多，谭盛礼点头，问他，“赵兄过了院试会接着考吗？”
这个问题赵铁生想过无数回了，坚定道，“秀才身份就够了，再往上我自己没这个信心，况且我年纪大了，精力不如从前，努力也比不过年轻人。”赵铁生想得明白，考个秀才，去镇上私塾教书，挣的钱够全家老小花就行。
谭盛礼没有劝他，“成，我给你拟个计划，照着计划来吧。”
他教谭振兴他们是循序渐进，不局限于院试乡试，而赵铁生的目标是院试，谭盛礼不教他其他，让他重新背书，务必背得滚瓜烂熟，再就是写杂文和诗，谭盛礼给了他许多题目，要他每天写。
清晨天不亮就起床，要到半夜才能完成谭盛礼布置的量，让赵铁生有种恍惚回到私塾读书的时候。
两天下来，赵铁生感叹，“功课累人啊。”
赵铁生和谭振学睡，为了互不影响，赵铁生在屋里自己读书学习，谭振兴趴在窗户边，伸长脖子看了眼，撇嘴，“赵叔，这还累人？你看看我们的好不？”
光是那策论和明算都能把人逼疯，赵铁生的不过背书写诗和杂文，换了他，半个时辰就完事。
“你们年轻，我不同，我老了啊。”
他在家写诗没有特定的题目，多是有感而发，如今不同，谭盛礼给了明确的题，还限定了时间，他想破脑袋都想不出来，尤其昨天谭盛礼给的题目他还弄错了，闹了个笑话，他问谭振兴，“你们平时写诗难吗？”
谭振兴点头，刚开始给明确的事物，比如梅兰竹菊为题作诗，慢慢的题隐藏在诗里，要他们自己找，而现在，除了隐藏的题，还有用谭盛礼特定的几个字，难，太难了，想到昨天赵铁生写的诗和题南辕北辙，谭振兴安慰他，“赵叔，慢慢来吧，你别觉得丢脸，我们不会笑你的。”
赵铁生羞赧地低头，突然问，“你找我何事？”
谭振兴瞅了眼上房，谭盛礼不爱和他们凑堆，都是待在自己屋忙自己的事，见上房没动静，他小声道，“赵叔，和我说说刘家的事呗。”
他长姐容貌不差，性格温婉，凭什么刘明章说休就休啊，还害得谭振业坐监，要不出口恶气，他早晚会被憋死。
赵铁生：“……”
“不怕你父亲揍人？”
谭振兴缩了缩脖子，“你小声点说吧。”