整条街都静悄悄的，周围住着的老人们也忍不住来凑热闹，他们耳背，听不真切，但看众人认真专注只觉得心情好……
谭盛礼讲了两篇文章，用了半个时辰，旁征博引，提到类似的文章不下二十篇，句句精辟，用词恰到好处，听在摊贩们的耳朵里那是妙语连珠道理深刻，而听在读书人耳朵里只觉得酣畅淋漓。有那偷偷握笔记录的，到后边听得入神，笔墨浸透纸都不曾察觉。
文章讲完了却不曾有人起身离开，后到的绵州书院众学生听了小截内容，望着人群里面露沉思的同窗，只觉得莫名奇妙，他高举手里几两银子买来的文章，“谭老爷，学生有问题请教。”
寂静的长街，这句话仿佛尖锐的嘶鸣，众人齐齐望向说话的少年，待看清他手捧着精美封皮的文章，衣衫却极为简陋，角落里的摊贩们你看我我看你笑得毫不含蓄：这个人，看装扮就是绵州书院的。
众所周知，谭盛礼的文章在平安书铺有卖，但装订简单，价格低廉，唯有那喜好华丽唯利是图的云尖书铺爱用这种封皮，买其他书铺的文章来请教谭老爷，绵州书院强调的尊师重道哪儿去了？
谭盛礼坐在台阶上，温和的五官沐浴在暖阳下，仿佛镀了层金光，他颔首，“请说。”
少年颔背走向谭盛礼，弯腰作揖，他的问题很简单，“听闻谭老爷学问博大精深，为人仁德宽厚，既无心入书院为师，如何又在这喧闹之地开设讲堂，行径前后矛盾，表里不一，乃君子所为吗？”他身上穿的衣服是问街边摊贩买的，这会浑身瘙痒，难受非常，心里不由得抱怨谭盛礼来事，直接去绵州书院多好，非得在大庭广众显摆自己的学识，才学和品德不可同日而语，谭盛礼即使再受人推崇，他也喜欢不起来！
然而，注意周围人或目光不善或面露鄙夷的望着自己，情绪不尽相同，他身上实在痒得难受，略有不耐地拱手作揖，“还请谭老爷解惑。”
“这位兄台……”不等谭盛礼开口，有人抢先出声，“你是绵州书院的学生吧。”
少年嘴角微抽，下意识地看自己穿着，不点头也不摇头。
“绵州书院闻名西南，外州来求学的学生亦不在少数，我知道你们个个才华横溢非我能比，但人各有志，谁说谭老爷不去书院就不能开讲了？”说话的是个秀才，就住在后边街的巷子里，以前嫌平安街晦气，避之不及，如今天天来，恨不得直接住在书铺里，谭盛礼讲学，受益的是他们这种家境贫寒交不起束脩的人，与绵州书院的举人老爷志向不同，何须捧高踩低抹黑谭老爷名声？
他反问少年，立即有人附和，“是啊……绵州书院再有名，不是所有的举人老爷都肯去，要不然绵州书院就不止那几位举人老爷了。”志向不同，有的举人老爷心不在教书育人，中举后就各处拜名师准备会试，有的则回乡造福邻里，谁说必须得进绵州书院啊？
少年问出这话，未免太过浅陋。
那人又道，“谭老爷不喜受拘束，今日开讲乃学生有求，行径如何矛盾了？不好人师就不能传道受业解惑了？学生有问而不答就是君子作为了？”
早有人瞧不起绵州书院那几位举人老爷高高在上的嘴脸，圣人曾说学生不分贵贱，他们也曾仰慕过绵州书院的名气，想入绵州书院进学，结果书院条件多，考察你学问是其次，还得看家境，家境优渥者优先，看人下菜的做法恶心透顶。
少年没想到自己这句话引来诸多不满，回眸看同来的同窗，俱不知躲到哪儿去了，而前排坐着的同窗低着头，以袖遮脸，生怕自己找他们求救似的，少年脸蛋通红，磕磕巴巴道，“许是学生表述不妥，还望谭老爷见谅，学生绝没有冒犯之意。”
他纯粹穿着身上这套衣衫心里不痛快发发牢骚，没有和谭盛礼为敌的意思。
“无事，我不会往心里去，你既是问起，我与你说说……”谭盛礼起身，有人主动地让出道，他徐徐往前，周围人看向少年的眼神更为不满了，尤其是远道而来的读书人，为了聆听仁者教诲，他们连换洗的衣物都带上了，谭盛礼若因这事意气用事闭门不出，他们岂不白来了，故而，眼神像猝了毒似的盯着少年。
“你是绵州书院的学生？”谭盛礼问。
少年冷汗涔涔，心知是瞒不了了，艰难的点头，“是。”
谭盛礼打量他两眼，五官斯文，面容干净，身上的衣衫和其气质格格不入，他略有困惑的扫过在座的其他人，好些埋着脑袋躲避他的目光，他叹气，“求学不分贵贱，且不以貌取人，诸位犯不着迎合我喜好，我出身于微，衣衫简陋无可厚非，诸位家境不同，着日常衣衫即可。”他看少年脖颈泛起红色的小点，“可是不舒服？”