活到他这个岁数，对方是何品性多看几眼便知，眼前的人，和他父亲有着天壤之别，他对谭盛礼道，“近日书院考察学生功课，进步者人数众多，问其原因，都说受你点拨的缘故。”
于学生们而言，谭盛礼是真正的老师，即使谭盛礼不曾踏入书院，但他诠释了为人师者该有的品德修养，说来惭愧，韩博源总觉得自己是天下读书人的典范，地位崇高但慈眉善目，为人师者但和蔼可亲，众学生提及自己无不面露敬重推崇，许是在赞美声中待久了，连他自己都信以为真了。
可随着谭盛礼的名声传开，他感觉自己像个笑话，仗着山长身份和书铺勾结敛财，拒寒门学子于门外，聘重金邀进士来讲学……桩桩件件，无不为了博个好名声……人过花甲，仍不能摆脱名利二字，他与谭盛礼祖父父亲有何不同，他羞愧道，“我今日来是邀你做书院山长的，我年事已高，精力不如从前，书院百年名声不能毁在我手里，纵观整个绵州，唯有你担得起山长这位置，你可愿意？”
语毕，随来的几位举人震惊不已，他们以为韩山长此来是拉拢谭盛礼，求和言欢的，近日有不少关于他们的流言蜚语，书院名声也受到影响，过往受邀来过的进士老爷也书信问及此事，唯恐受其连累，他们私底下讨论过，想要保护书院及众人名声，需得和谭盛礼交好，物以类聚，如果有谭盛礼这样的朋友，许多事都能迎刃而解。
毕竟，世人评价人好坏的标准，除去个人的所作所为，和朋友的言行举止也息息相关，因此韩山长邀他们同行，他们心花怒放感激涕零，从卖文章和诗册的事儿发生后，他们声誉严重受损，这时候能攀上谭盛礼这股清流，能挽回自己的名声，万万没想到韩山长竟准备辞去山长之务，专程来请谭盛礼出山的，几位举人对视眼，皱起了眉头。
谭盛礼没有表态，邀请他们去屋里说话。
韩博源还想说点什么，江仁出声打断，“韩山长，进屋再说罢。”院子里有木匠在忙，若传到外边，只怕又会掀起波澜，绵州书院已被推向了风口浪尖，再不谨慎些就真成绵州的笑话了，再者，山长之位父亲觊觎已久，以江家在绵州的声望，父亲坐那个位置绰绰有余，韩博源突然将其拱手让给谭家，不是暗示他父亲德行学识不足为山长吗？要知道，他父亲比韩博源小几岁，坐山长正合适，而且亲朋好友私底下都说他父亲是绵州书院将来的山长，韩博源此举置他父亲于何顾？
江仁是在场资历最浅的老师，但因其父江守信的关系，韩博源平日待他不错，可此刻听了他的话，韩博源眼神略微不愉，碍于在谭家，没有出声训斥，而是静静地注视着哄孙女的谭盛礼，谭盛礼弯着腰，牵着小姑娘的手，耐心哄道，“姐姐出门待会就回来了，二丫头去后院找小姑好不好。”
小姑娘楚楚可怜地望着门口，撅着嘴，眼泪汪汪地朝后院去了，不哭不闹，甚是乖巧，韩博源已经为人曾祖，家里孩子闹腾，少有如此听话懂事的，心底赞叹谭家家教好，与他记忆里的谭家真的不同了，不怪读书人推崇这位案首，谭盛礼值得。
谭盛礼请众人进屋，刚落座，就看外边谭振兴行色匆匆的跑了回来，在门口站定后，弯腰给众人作揖，随即进屋给众人泡茶。
韩博源一边和谭盛礼说话，一边打量着屋子。读书人讲究，少有在堂屋待客的，谭家清贫，怕是不得已。虽是堂屋，布置得却很雅致，墙上挂着字画，字迹苍劲，画作意境深远，靠墙的柜子上摆着几件小玩意，严肃又不失童趣，莫名让人心情放松，他道，“我精力大不如从前，和学生讲学，讲着讲着就不知道讲到哪儿去了，学生们懵懵懂懂听不出我讲岔了，近日这种情况更严重了……”说着，他张开嘴，给谭盛礼看他的牙，“古人不及四十就而视茫茫齿牙动摇，我这岁数，牙齿都掉得所剩无几了。”
“老骥伏枥，志在千里，韩山长太谦虚了，我已解释过原因，非我孤高清傲瞧不起人，实乃没这份自信，还望韩山长体谅。”谭盛礼真诚道。
韩博源叹气，世间少有如此严于律己之人，韩博源自愧不如。
谭振兴添完茶退到边上，尽管这话亲耳听谭盛礼说过，此时听着，心里仍觉得又酸又涩，以父亲的博学，做书院山长天下读书人必从之，却因他们而自觉德行不配，亏他常常把孝顺二字挂在嘴边，到底没有做到真正的孝顺，他吸了吸鼻涕，只看有个穿着靛青色直缀的人灼灼望着自己，他没有去鹿鸣宴，不认识江仁，善意地笑了笑，见其茶杯里的茶水少了，弯腰为其满上。