“且有一样，这座次上，我也做了变动，让特使夫人坐在你的旁边。我们当中只有你一个懂洋文的，这是权益之计，望你能够明白。”
“臣妾自然明白皇后娘娘的苦心，只是，臣妾的英语可能还欠着火候，夫人来时有随身翻译吗？”
“就这点麻烦。会说洋文的翻译是不少，可是能入后宫的却一个都没有。而以你的身份去当翻译也不合适。若说为国捐躯一个，也不是不可以，只是就一次宴会，似乎……”
“臣妾明白皇后娘娘的善心，淑兰尽力而为。”
“那你这两天可要好好准备，不要让本宫失望。”
“臣妾谨遵懿旨。”
一摇三晃地回到自己的院子，佟淑兰卷着手中的帕子，这衣服，她是一点都不担心，好歹上辈子看了那么多的奥斯卡、金像奖的，弄一件不露肌肤的晚礼服出来还不是小事一件，只是，为什么自己就成不了一个看戏的，一定要成为一个演戏被人看的呢？郁闷呢！都没有好处捞的说。没有实质奖励，办起事情来就没有激情，看来她前世接受的唯物主义教育太深刻了，在大清朝混了这么多年，居然一点改变都没有。到最后，佟淑兰颓废地索性趴到了躺椅上，眯起了眼睛。
冬梅见了，还以为娘娘在烦心家宴那天穿着打扮的事情，忙低声建议：“娘娘，要不要请御用的裁缝来给您讲讲现下京城里最流行的衣饰？”
这个冬梅果然还是比不上小翠，一点都不知道淑妃娘娘的心思，要是这个时候小翠在淑兰身边，她一定会先去做一点好吃的，让小姐养养精神，小翠可不会担心小姐想不出点子，在佟佳氏淑兰的灌输下，小翠早就认为小姐是无所不能的。
所以听了这话，佟淑兰更是哀怨了，现在身边连个知心的人都没有！小十六长大了，不能进后宫，他的女儿一点都不像阿玛，可能像她的额娘，小小年纪就拘谨得很，一点都不好玩，玩了没两天，没耐心的淑兰就把她踢给了皇后照顾。
看了一眼忧心的冬梅，算了，她也是好心：“去把内务府总管先叫来吧。我要找的不是普通的裁缝。”希望这位不是个唠叨或守旧的。淑兰印象最深刻的还是席娟笔下的那位，‘尸会腐，肉会遗，舌不灿矣。’的裁缝大娘，想来这能入这深宫的，应该不可能会有这么好玩的人，要不然倒是可以时常叫进宫来说相声给自己听。
因为佟佳氏淑妃对穿从不上心，所以御用裁缝们都知道，如果是逢年过节的要做新衣，一般都是娘娘身边的冬梅说了算，而且淑妃娘娘对穿着也没有特别的讲究，算是宫里最好说话的主子了。所以当宫里传话说是淑妃娘娘亲召时，内务府众人就是一愣，然后一阵激动，看来是有大事情要发生了！
内务府总管立刻匆匆入宫。
“淑妃娘娘吉祥。”
拉着帘子，躺在躺椅上的佟淑兰昏昏欲睡。听说总管大人来了，才直起了腰，“起来吧，冬梅，茶。”
“谢娘娘。”
冬梅不但让小宫女端来了茶水，还送了湿巾给娘娘醒了脸。
“本宫要做一件衣服，皇上寿筵上穿，皇后娘娘的懿旨。所以，想找个裁缝，一个做过水湿衣靠的裁缝。还有，帮本宫留一匹银色带水色吉祥图案的素色缎子。要快，你也知道皇上的寿筵没两天了，要是迟了，皇后娘娘怪罪下来，到时候，别怪本宫事先没有提醒你。”
“是。奴才明白。奴才这就去准备。”
内务府总管边走边纳闷，淑妃娘娘要一个会做水湿衣靠的裁缝做什么？猜不透啊。没多久，佟佳氏淑妃的古怪要求在全京城传开，立刻引起高度的关注，很久没有听到博学夫人传出什么新花样了，众人也寂寞啊！
人鱼公主
自从传出淑妃娘娘特别找人做衣服之后，要求参加御花园家宴的请求书就雪片似地飞进了皇宫，堆满了皇后的桌案。且不说以庄亲王（十六阿哥允禄）、果郡王（十七阿哥允礼）为首，在京的皇亲国戚们，就连一些驻京大臣的夫人们也借用各种托辞，希望能够在御花园的宴席上挤一个位子。
看到案牍上的一堆恳请函，乌拉纳喇氏笑着摇了摇头，不该奇怪呢，虽然淑妃没有惹事儿很久了，可她以前做得哪个不是让人津津乐道？她可是柔化了不少皇上在百姓中的强硬形象。
因此雍正生辰当日，中午御花园家宴的规模远远超出了皇后娘娘当初的设想。乌拉纳喇氏的本意是后宫的女人们借机聚一聚，给皇上贺寿，就如同一家人围在一起吃一顿饭，没有太多的规矩，比较温馨和睦，然后再凭借淑兰的智慧，压压那位特使夫人的风头。她可没有想将事情闹得那么大！可现在说这个似乎有些晚了，这博学夫人的名头实在是太响了，才有个风吹草动的，就有那么多人像蜜蜂闻到了蜜似的，一窝蜂地涌了过来。
宫外的人陆续进宫，绝大多数的夫人们穿的都是传统的旗袍短袄，只是面料，做工上有着不小的差别。贵妇们三三两两的聚在一起，一反常态，不是炫耀自个儿身上的首饰衣着，反而都在互换自己从各处听来关于佟佳氏淑妃出席宴席要穿的衣服的小道消息。据说，那个会做水湿衣靠的裁缝被带进娘娘的寝宫后，就没有再出来过！听说她一直都在偏殿赶工，各宫派去打探消息的宫女太监也纷纷无功而返，因为连淑妃娘娘身边的宫女太监们自己都说不清楚，自家主子到底是想要做什么样的衣服，依照娘娘的原话，是要做一条和鱼一样的衣服。和鱼一样的衣服？怎么和鱼一样法？没人猜得透，唯一可以肯定的是，不是洋女人穿的那种衣服，因为在赶工的那件衣服没有裙撑。越是神秘就越能引发人的好奇心。
左右桌正聊得兴起，外面通报，特使夫人到。立刻，席上所有人的眼光都被吸引了过去，因为其中有很多人还没有见过这个洋女人，只是听了不少关于她的传闻。
今天，特使夫人还是穿了一身标准的西欧宫廷蓬蓬裙，不过选了一件没有露出前胸的，墨绿色绒面料的裙子。可能是翻译官事先有过提点，又或是告知她今天中午的宴席，出席的大多是大清国上层的贵妇们，所以聪明的特使夫人特意挑了一件最保守的衣服出席午宴。果然，她一路走到自己的位子上，收到的敌意的目光少了许多。
夫人们纷纷松了一口气，除了头发的颜色不同，卷卷的，漂亮了一点；除了褐色的眼睛大了一点，五官深刻了一点，腰细了点，身材好了点，其它也没什么特别的，就大清国女人的审美观来看，这个女人长得也不怎么样！自家老爷把人都捧到天上去了，她们还以为这个洋女人有多漂亮，多危险呢。
于是，她们对特使夫人的敌意消减的同时，兴趣也在消减，而且语言又沟通不良，就算她带来两个小丫头，看样子是经过特训的，但也只能翻译一些简单的语句，没法儿多谈。没多久，这位夫人就被孤零零一个人晒在了那里，没人搭理她了。
“齐妃娘娘到。”门外的通报声再次吸引了众人的注意。当齐妃李氏昂头挺胸踏入宴席的时候，引起一阵喧哗。因为齐妃居然也穿了一件蓬蓬裙，上半身是常见的直排扣小袄背心，里面是同色系的短上衣，袖子是有点宽宽的蝙蝠袖。当然无论是做工、面料还是装饰上，齐妃娘娘的这身华贵装束一下子把在场的人都给比了下去。
在走过特使夫人的桌前时，李氏故意停了一下，抛去了一个示威的眼神。特使夫人回了一个安稳的，善意的微笑。有些泄气，但听到身后人们低声的议论声，又让齐妃骄傲地扬起了头。
当她坐到自己的位子上，四周打量了一下，“怎么淑兰妹妹还没有来吗？”
“还没有。”坐在她下首的熹妃钮祜禄氏忙弯了弯腰。
“可能是兰姐姐要精细打扮，所以耽搁了，怎么说，这次可是皇后娘娘特意提点，要她仔细打扮的。”裕嫔耿氏也顺着话说。
“我知道，我是担心她，就不知道她会打扮成什么样子？你们也知道，平时她对这种事情从来都不上心，有困难也不会来找我这个姐姐问一声。听说她居然要裁缝做一件像鱼一样的衣服！你们说说，这真是什么跟什么嘛，丢了脸是小事，要是在这大喜的日子里惹皇上不高兴才是大事儿。”
“论打扮有谁比得过姐姐您。”钮祜禄氏赞扬道，“姐姐这身打扮可真是漂亮。”
“若娘娘喜欢，儿臣让人做一套给娘娘。”弘历在一边开口了。
“瞧瞧，宝亲王多孝顺，妹妹好福气啊。”李氏有些羡慕。
正当熹妃想要再说些什么的时候，门外通报，淑妃娘娘到，焦点人物到！然后，集体无语，黑线满头。因为正值冬季，园子里是冷，但所有人都在入席前把披风脱了，让下人们收着。可佟佳氏倒好，一件狐皮披风从头到脚把自己裹得严严实实的，就这么入场了，难不成她准备裹着这件狐皮披风坐到筵席结束？这成何体统？
所有的视线都跟着淑兰移动。当佟佳氏在自己的位子前站定。几个手脚利落的小太监们在位子周围放上了好几个火盆，然后，冬梅轻轻褪下了娘娘的披风。一阵阵抽气声此起彼伏，然后回归寂静。