慢慢离开了救济站，千草莲雾边走边想，这顿吃饱了，下一顿怎么办？她可不敢奢想在半路上遇见志波海燕，然后被他捡回家当养妹，衣食无忧，前提是如果他还没有死的话。就不知道这和动漫的情节出入有多大，剧情跑到哪儿了？虽然跟自己没什么关系，不过，能多知道一点没什么坏处，避灾呢！甩甩头，靠人不如靠己，想点实际的，千草参考了一下她过去近十年的打工经验，结合这里的实际情况，还是决定去餐厅饭馆之类的地方打工。虽然这种地方工资不高，但有吃的，一般三餐都可以解决。
至于真央，以后再慢慢考虑好了，现在是吃饭最大。因此第一天就在千草莲雾对四十二区的餐馆、饭店一家家拜访中度过。
岔路口
在一家小饭店找到工作之后，千草就以此工作作为担保，找人修葺了那幢危楼，顺带欠了一屁股的债。要知道在现世，这房产可是一直在增值的，而这栋房子至少可以使她从无产阶级步入有产阶级，所以就算这楼一半已经变成了废墟，她也舍不得放弃。
在所有开支都要自己来的情况下，千草莲雾开始了自己两点一线的还债生活，她，不喜欢欠债的感觉。
几天的适应期过后，千草莲雾不再像前两天那样，累得一到家就倒头就睡，而是有精力开始胡思乱想了。要知道这餐馆的活儿，她还真的有许多年没有干过了，千草还为此产生了一股子名为‘怀念’的味道。
怀念过后就是面对现实和考虑未来。
真央灵术学院，在动漫里给千草的感觉完完全全就是现代警察学校的拷贝。入学考试：灵力测试（体能测试）、笔试、面试，学时至多一个是二十六周，一个是六年的区别；同样有薪资，必须住校，不合格有一次补考的机会，若再不合格，就只有回家吃自己的了。
问题是她真的要去考吗？虽然钱是比现在多了点，可与危险相比，这点钱似乎不值得自己为之冒风险，更何况，那道墙里还存在着一个未知的大麻烦，若不去，自己可以在那个小饭店打个几百年的工，或者是攒够了钱，自己做个小生意，若怕寂寞，养个小宠物什么的，等着生老病死，转世投胎到现世，前提是尸魂界是处在太平年代，没有虚之类的天敌时常来光顾。如果说等死神来救，他们似乎和现世的警察一样不可靠，至少在动画里，那些炮灰级死神都不堪一击，自己学会点瞬步、鬼术之类的来自保说不定更靠谱一些。可是系统地，正规地学习这些东西，似乎必须进真央。
千草莲雾辗转反侧，一连几天都下不了决定，她已经过了那些热血冲动的年龄，或许这也是她当初会看《死神》、《网球王子》、《圣斗士星矢》之类动漫的原因吧，感受他们热血沸腾的时刻，羡慕他们为了伙伴，为了目标不顾一切的冲动，羡慕他们有可以无条件信任的伙伴，一起欢笑，一起为共同的目标奋斗。可现在自己身边连一个可以商量的人都没有。
日子就这么在千草的犹豫不定中在她的指缝间流逝。
随着真央灵术学院招生报名时间的迫近，千草莲雾打工的饭馆里，一些熟识的客人起哄的次数也多了起来。知道千草至今都没有报名，连饭馆的老板和老板娘都好奇了起来。
“万一没有考上……那这里的工作……”这家店的老板和老板娘还算不错，挺和气，也不抠。
“傻丫头，我还以为你在担心什么。”老板娘掀帘从厨房里走出来，“你知不知道有多少人考真央学院的，他们每年又收多少人？而且对平民学生招收的要求更高，你没进那是正常，你要是真读上了，那才是奇迹。好了，现在放你半天假，去报个名，报完名马上回来，不准偷懒跑到其他地方玩。”老板娘故意唬了唬脸，装出一副恶狠狠的样子赶人。
真的呢，听老板娘这么一说，千草莲雾哑然一笑，自己真的是想得太多了，真央哪是那么容易进的，那些同人文里进学院的女主，有哪个不是要么灵力破表，至少是副队长级别的，要么身边有十三番队长、副队长之类的提前开小灶，把瞬步、白打、鬼术学个遍的。自己的灵力，记得好像某位死神大人的评价是“还不错”，而且是在不存在隐藏灵压这种问题的基础上。至于后一项，她现在一直都在这饭馆端盘子，洗盘子，连一张熟面孔都没瞅见呢，都不知道进行到哪儿了。不过，从这身体的原主人的年龄算算，那位绯真夫人应该已经死了，记得她在静灵廷只活了五年。
当千草还在联想翩翩，神游他处，她的后脑被人拍了一下：“还愣在这里干什么？再发呆就要扣你工钱了。”
这意思不会是……千草莲雾当下回神，马上应到：“是老板，我马上去。”还是钱的刺激比较显著。
既然名都报了，那就好好准备，就当多给自己一个机会。一些热心的人纷纷搜罗历年真央的笔试考卷给她，希望有所帮助。看着那一张张热情的笑脸，千草心里有丝不解，这么做值得吗？也许一切都是徒劳，她只是到真央考场一日游呢。
看到千草没有接那些考卷，饭馆的老板娘还以为千草害羞，她直接拿过考卷，塞到了千草的手里：“不用客气，不是特别为你找的，他们呐，每年都收集，我们区哪家孩子有骨气，肯去考真央，他们都会送考卷的。”
千草轻轻拉了拉老板娘的围兜，低声问：“那，这考卷要多少钱？”看着那些笑颜，她实在开不了口直接问那些叔叔伯伯。
老板娘深深地盯着千草莲雾很长一段时间，正色道：“孩子，很多东西是不能用钱来计算的。”
“我知道。”
“你知道？”老板娘的脸上露出一丝狐疑。
“我知道。”千草对上老板娘显露出不满的脸：“这样他们只会生气我不知好歹，而不会因为我没有考上真央而失望。”
“他们不……”
“那样，我的愧疚会小很多，压力也会小很多。”
“千草……”这孩子的想法还真是奇怪，老板娘也不知道该怎么办了，她回头，发现不知何时，小饭馆里已经一片安静，不少人都听见了这对话。
最终老板拍板：“小丫头，不要有压力，就尽你最大努力去考。考进真央了，我请在场的人吃一顿；没考上，这请客的钱，你出。”
“老板，我已经一屁股的债了，你就不要再拚命找机会增加我的债务了。”千草故意鼓起了脸。
饭馆里的气氛也活跃了起来，大家都附和着老板的话：“说定了，就这么办。我说小丫头，你一定要好好考，要知道你这老板自从娶了老婆之后，就没有这么大方过，机会难得，我们可就全靠你了！”说着，还在千草的肩头上一阵猛拍。
看着饭馆里的笑闹，千草莲雾无奈地一笑，果然，自己的说话技巧还是那么糟糕，今天差点又得罪人了。她又对自己说，尽自己的最大努力去考吧。这也算是她站在尸魂界人生的第一个岔路口，尽人事，听天命，至少可以问心无愧了。
本着这样的想法，千草莲雾迎来了真央灵术学院对外招生的考试日。
考试日
考试当日，为了面试，千草莲雾特意穿上了最好的衣服，考官的第一印象很重要。当她拿着准考凭证通过净灵廷大门，来到真央灵术学院门口的时候，有一种又回到了穿越前，国内高考时考场门前的错觉----人山人海，对于她这个高考落榜生来说，还真不是怎么好的回忆。她有些萎靡，不得不振奋了一下自己的精神，开始找寻第一场考试的考场。
千草按照号码找到了自己的考试教室，先探头向里张望了一下，里面一片空旷，没有桌椅，一些考生小团体聚在一起兴奋地闲聊着。千草莲雾默默地找了一个靠后的角落站定。对周遭并没有太多的好奇。
时间到，几个穿了真央学生制服的高年级同学走进了教室，分散在了四周。考生站在中央，听广播，介绍真央灵术学院的历史。一开始千草还不觉得什么，没多久她就觉得有些气闷，还以为是自己听广播的内容听得太无聊了，再加上昨晚有些紧张，所以没睡好的缘故，现在有些困了。她忙用指甲掐了掐自己的手掌心，打起精神。
人群中有些人的身体摇晃了起来。旁边的监察学生们忙走进去把考生扶出了考场。这时千草才恍然大悟，这就是第一关啊，她还在猜第一场的灵压测试怎么考呢。教室里的气氛也一下子凝重了起来。随着时间的流逝，教室里陆陆续续有考生被扶了出去，千草的脸庞也浮现了粉色。她的脚早已经摆成了‘丁’字形，这样站腿不容易弯。
当千草的身体也开始微微摇晃，掐手掌心也不管用的时候，广播终于宣布测试结束，大家可以休息一个小时，一个小时后按照指示牌，到指定教室进行笔试。当那些真央的学生像来时那样悄然无息地离开后，不少考生和千草莲雾一样，直接躺在了教室的地板上。当然也有不少自持身份的贵族子弟宁可靠墙，也绝不如此没有形象地示弱，有的嘴里还嘀咕两声：“切，平民就是平民。”这种挑衅的话。