任鹤隐赶忙将手中的断淮山放在旁边，继续往下挖。
这淮山不知道长了多少年，根茎十分粗壮。
任鹤隐吭哧吭哧挖了一个多小时，总算把大部分茎给挖出来了，拿到手里恐怕得有十多二十斤。
他喘口粗气，从地上爬起来，用藤蔓将所有野淮山捆起来挂在木棍上，再挑起来时，木棍发出吱呀一声，显然有些不堪重负。
他也挑得艰难，好在已经在下山，比较省力。
木棍太细，压在肩上火辣辣疼。
他一路上换了好多次肩，还没走到部落里时，天又黑了，月亮出来，几颗明亮的星子也挂在天幕上。
离部落还有大概半个小时路程，任鹤隐忽然听到一阵野兽低啸声。
啸声如闷雷，地面震了一下，传入任鹤隐脑海中，他脑海中空白了一瞬。
他回过神来抬眼去看，却见几只老虎、豹子等跑了过来。
完了！
要遭！
他慌忙将担子扔下，顾不得扔背筐就弹出指甲慌忙往上蹿。
“隐！是我们！”
老虎那边传来有些熟悉的焦急声音。
任鹤隐的爪子深深陷在树干里，他顿下往上蹿的动作，转头看去，只见为首那只老虎身上坐着人。
人伏在老虎背上，与老虎几乎融为一体，天又黑，他一时没看见，还以为是野兽。
“你别怕。”说话间老虎和豹子已经跃到任鹤隐的树下，青有些担心地从老虎背上爬下来，昂首望着树上的任鹤隐，解释道：“我们见你那么晚还没回来，出来看看。”
山上很危险，亚兽人进山可能会遇上各种意外——被蛇虫咬伤，被野兽弄伤，碰到有毒的植物中毒了，不小心摔到坑里了……
青原本就不放心任鹤隐一个小亚兽人天天一个人上山，今天见他这么久没回来，小孩们也说没见到他，便赶忙出来找。
任鹤隐这才缓过神来，苍白着脸爬下树，站在青面前有些局促，“我今天发现了一种可以吃的野淮山，挖的时候浪费了一些时间，让你们担心了，对不起。”
“没关系，你没事就好。”青帮他把担子捡起来，解开上面的东西打算挂在为首那只老虎身上，征求他的意见，“我们先回去吧？太晚了。”
任鹤隐点头。
另一只小一点的老虎见状轻轻咆哮了一声。
青转头揉揉他圆圆的耳朵，笑了一下，转而将任鹤隐猎来的野兽跟野鸟都放到他背上。
任鹤隐打量着这只老虎，忽然福至心灵，迟疑地问：“这是朵？”
老虎轻轻吼了一声，算是应答。
任鹤隐这些天琐琐碎碎收集了信息，他知道族长寒跟青是伴侣，朵则是他们的儿子。
至于是不是亲生，他并不清楚。
青将他背上的背筐也解下来，旁边一只老虎也吼了一声，示意他可以背。
兽人们视力好，已经看见任鹤隐两个肩头以及后颈都磨红了，还有好几处溃烂的地方。
他们长这么大，还没见过哪个小亚兽人过得那么辛苦。
一时间，无论年龄几何，是否有伴侣，兽人们对任鹤隐都带着几分钦佩与同情。
像他这样长得好看又聪明能干的小亚兽人，只要略松一松口，部落里有的是兽人愿意凑上前来献殷勤。
他却没有这样做，依旧选择每天辛苦忙碌养活自己。
任鹤隐实在背不动这些东西了，对于兽人们愿意接过他身上的东西，他心里很是感激。
他是单身小亚兽人，不适合爬到兽人背上，青便下来陪他一起走，兽人们则在前面与后面慢慢走着。
任鹤隐一边走，一边悄悄转动肩膀放松放松。
青好笑地帮他捏捏肩膀，“你怎么一次打了那么多东西？还遇上了灰啾兽跟急鸟？”
“我原本打算装满背筐就回来，没想到路上遇到了猎物，又找到了野淮山。”任鹤隐不好意思，“我不舍得扔，东西慢慢就重了起来。”
他本身力气也就能扛起两百多斤，而一个背筐杂七杂八放了六七十斤东西，肩上又挑拨有四五十斤，重量就上来了。
青叹气，“下回你先把果子和泥土放在这里，野兽不会吃这些东西，大不了你再来一趟。你要是觉得走两趟累，也可以让部落里的兽人们帮你驼一下，大家都比较有空，不会拒绝。”
“我知道了。”
青将手从他肩膀上放下来，像揉小老虎一样揉揉他脑袋，说道：“都是邻居，不用太客气了。你还小，太拼会伤身子。”