“回娘娘，公主安好。娘娘，这是热点心，你喜欢的，趁热吃一块吧。”
“我不太想吃……”
“娘娘，你以前午睡之后，不都是要吃一块点心的吗？”
她一笑，也真难为这丫头，这么多年一直记得自己的习惯。
☆、保胎之战23
“娘娘，吃一口吧，你吃了再睡……吃一块……”
珍珠异常热心，水莲懒洋洋的坐起来：“也罢，我好久没有吃过落花殿的点心了，正好有点饿了，先尝尝……”
珍珠不知怎地，松一口气。
水莲拿起一块点心，正要吃，只见陛下匆匆进来，目光落到她手上的点心上面：“皇后，你在吃什么？”
水莲尚未回答，他疾步就走过来，一把将她手上的点心拿开。
水莲莫名其妙，旁边的珍珠，面色却遽变，有些慌慌张张的：“陛下，娘娘，奴婢告退……奴婢先回落花殿，小公主还等着奴婢……”
水莲正要说你回去吧，又是陛下先开口，还是淡淡的：“珍珠，你急什么？”
珍珠只好又停下来。
“珍珠，朕三令五申，除了御膳宫的供应，任何人不得私自带任何点心给皇后，你为什么不守宫规？？？难道你不知道这条命令？”
珍珠扑通一声就跪下去了：“奴婢知罪……奴婢知罪……求陛下恕罪……”
“珍珠，你知什么罪？”
“奴婢……”
水莲但见珍珠脸色发白，惊骇莫名，有点奇怪：“陛下，你这么吓唬珍珠干什么？她无非知我喜欢落花殿的东西，送一篮子糕点来而已……”
珍珠嗫嚅着，露头如捣蒜：“奴婢只是惦记娘娘……只是惦记娘娘而已……”
水莲心想，陛下你这不是紧张过度了吗？？就一篮子点心而已，用得着这么大惊小怪的吗？？再说，防谁也不用防珍珠啊。她待要叫珍珠退下，免得过度惊吓，一转眼，却见陛下的眼神非常的奇怪。
“陛下，珍珠她也是一番好意。”
陛下依旧若无其事的。
这时候，一只猫跑进来，也不知是它恰好这时候进来，还是有人把它吓唬进来的。陛下不经意地拿了一块糕点扔过去。
猫也许是嗅到了这种极其特殊的香味，三下五除二就把这块糕点吞下去了。水莲有点奇怪，猫不是喜欢吃鱼的吗？怎么连糕点也吃得津津有味？
她笑了：“人家说馋嘴猫，果然……”
☆、保胎之战24
话音未落，忽见猫的身子忽然一晃，便倒在地上。紧接着，嘴里忽然吐出白沫，满头满脸都是血，腿一蹬便咽了气。
水莲看得目瞪口呆，旁边的陛下冷笑一声：“珍珠，你送的什么点心？？”
珍珠浑身筛糠一般，一个劲地叩头：“不是奴婢……不是奴婢……奴婢是冤枉的……这不是奴婢的错……”
猫的尸体横在眼前。
陛下的声音比冰还冷，比尖刀还锋利：“珍珠，事实面前，你还抵赖？？如有半句虚言，朕定将你凌迟处死，诛灭九族……”
凌迟，也就是俗称的“千刀万剐”——一般是切八刀，先切头面，然后是手足，再是胸腹，最后枭首。大多数凌迟都超过千刀，比较典型的是某一位作恶多端的太监刘瑾被割了三天，共四千七百刀，据说第一天割完后，刘瑾还喝了一点粥，第二天继续。
……
一个娇弱宫女，岂敢忍受凌迟这种酷刑？
珍珠瘫软成了一滩烂泥……
……
这是水莲这么些日子以来第一次清醒。
非常非常的清醒——震惊——失望——痛苦——
密室里，只有几个人，陛下，她，另外两名带刀侍卫。地下跪着浑身如一滩烂泥似的珍珠。
她抖得不成样子：“奴婢……奴婢真的不知道这种药会毒死人……”
“你真不知道？”
“奴婢真不知道……以前……以前一直没有问题……”
……
“以前？多久以前就开始了？”
珍珠浑身发抖，水莲也浑身发抖，她闭着眼睛，竟然不敢听下去。
“……太后薨逝的前半个月，丽妃娘娘找到奴婢，要奴婢帮着留意小姐……就是现在的皇后娘娘的动静……那时，她威胁奴婢，说如果不从命，就会要了奴婢的小命……”
从太后薨了之前……原来，那么早，那么早！！！
“后来，小姐做了贵妃，丽妃娘娘就让奴婢盯着……她说，每个月必须让小姐至少服用一次含有这种东西的食物……但是，不会中毒，也不会危害生命，什么危险都没有……”她急急忙忙的，“真的没有危险……这么些年，一直没有威胁……若是有危险，奴婢打死也不会……”
☆、保胎之战25
这么多年！
水莲恍恍惚惚——原来，这么多年了。
珍珠奔过来，转向她，忽然想去抓住她。但是，侍卫立即架住了她，没有给她丝毫的机会。
“小姐……请你相信奴婢……奴婢真的不是有意要害你……这不是剧毒……不是……”
陛下缓缓地：“当然不是剧毒，只是不能让皇后怀孕的东西，是不是？”
“奴婢该死……奴婢该死……奴婢也是迫不得已……奴婢的家人全在丽妃娘娘手里……她说只要奴婢不听话，就会杀掉奴婢的家人……小姐，求求你原谅奴婢这一次……看在奴婢服侍你多年的份上……”
水莲面色惨白，别过头去。
青春年少，美貌多姿，享受了陛下许多的恩爱雨露……可是，总是没有孩子，怎么都不会有……小黑屋也罢，落花殿也罢，尚善宫也罢……甚至四合院，甚至外出的度假……一次次，她几乎彻底绝望了，以为这是上天给自己的惩罚，一辈子都不可能怀孕了……
却不料，竟然是这样。
每个月，必须服用一次含有堕胎药的东西。
为此，丽妃做了异常精心的安排和部署。
在一张有着3500年历史的埃及纸草上，就用埃及象形文字写着一个古老的避孕处方。该处方称，用阿拉伯树胶、椰子和蜂蜜浸湿的羊毛绵球植入女性体内，就能够防止怀孕。尽管这个处方是如此古老，但实验证明它非常有效。因为阿拉伯树胶中含有乳酸，这是一种自然界的杀精剂。
她给水莲服用的，便是其中提炼的一种——这种东西的有效期是一个月——所以，每个月必须服用一次——
陛下在平叛尚大少的叛乱，立了皇后之后，就把落花殿昔日的宫女全部换完了——珍珠无法接近，再也不能给小姐拿食物，端茶倒水……失去了一切的机会……眼看，一个月过去了，第二个月过去了，第三个月也过去了，她被一再地催促暗示威胁……
她别无他计，只好不顾陛下的禁令，带着食物来探望娘娘……
☆、保胎之战26
她别无他计，只好不顾陛下的禁令，带着食物来探望娘娘……
落花殿的故旧宫女探望老主人，一切，都是合情合理的。
只是，她不知道陛下早已回来——冯公公接到的命令是，任何人带着食物来探望皇后娘娘，都要立即禀报他，然后，坚决阻止娘娘进食这种食物，等他回来发落……
就算陛下来不及赶回来，娘娘也不会吞下这些食物——因为冯公公一直在一边候着……
……
但是，水莲一点也没有因此而觉得轻松。
许久许久，她才缓缓嘘一口气：“丽妃已经被打入冷宫了，她岂能再继续威胁你？”
“但是，奴婢的家人被藏在隐秘地方，她随时可以让他们死掉……尚大人树大根深，要对付奴婢这种小人物，哪还有什么难处？小姐……小姐……您是知道的……”
她知道。
尚大人虽然倒下去，但百足之虫死而不僵。
她还知道，此事背后，绝不是这么简单——
珍珠的哭喊异常的绝望和悲惨：“娘娘，求您开恩这一次……奴婢也是迫不得已……奴婢不是故意的，真的不是……娘娘……娘娘……求求您……”
“带下去！”
……
四周非常安静。
就像躺在落花殿的时候——她多大就认识珍珠了？？那时候，她是个小女孩，珍珠也是小女孩。唯一的区别是，她因为太后成了小姐；珍珠却一直是宫女。二人虽为主仆，情同姐妹。她对珍珠，远远超过对于水清的感情。