“如果行踪暴露，郭先生岂不是会陷入险境？”“皇上放心，草民会小心行事的。”郭璞慨然道，“先帝尸骨未寒，朱敦就妄想篡位。放眼如今天下，只得这江南净土暂无战火，若是硝烟一起，不知多少黎民百姓又会陷入动乱流离家破人亡。如此乱臣贼子，人人得而诛之，皇上不必替草民担心！”旁边的葛洪也道：“郭璞行事机密，朱敦必不会察觉，皇上请放心，我们多个人在朱敦身边也算多一份情报。”萧卷摇摇头：“朱敦机警凶狠，一旦察觉，郭先生必然不得幸免，如今情况危急，决不可再返回他的军营。”郭璞笑道：“阳寿在天，人力无可逆转，皇上不必多虑，草民就此告辞。”
萧卷见郭璞态度坚决，挽留不得，只得道：“郭先生一定要多加小心，一有不测，你就什么都不要顾忌，只管逃向读书台就是了。”“多谢皇上。草民告退了。”二人一走，蓝熙之掀开帘幕走了出来，挨着萧卷坐下：“萧卷，我们要面临一场恶战了！”
“朱敦谋逆只是早迟的问题。我已经部署了部分兵力，温峤为将军，段秀为中军司马，朱弦……”蓝熙之迟疑了一下：“你将朱弦也委以重任？他……”“朱弦外放地方官时，曾经领兵剿匪，三场战役将当地两股势力极大的乱匪全部剿灭，使得当地安康至今，政通人和。我想他是能够胜任的……”“我不是怀疑他领兵的能力，朱敦毕竟是他的叔叔……”萧卷微笑起来：“熙之，我和朱弦可以说是总角之交，对他比对他父亲更信任。你放心吧。”
蓝熙之点点头，不再质疑，站起身，推开一扇窗子，东方的天空已经隐隐露出一丝鱼肚白，忙碌了一夜，天都快亮了。“萧卷，等会儿还有早朝，你赶紧休息一下。”“好的，熙之，你也赶紧休息一下。”两人就地躺在火炉旁边的虎皮上，尚未闭眼，又听得急报：“皇上，朱涛父子求见……”
蓝熙之一骨碌坐了起来，不无惊疑的看着萧卷，低声道：“半夜三更，他们来干啥？”
“我先出去看看再说。”书房外面的会客室里，朱涛父子一见萧卷出来，立刻跪倒在地，朱涛惶然道：“臣死罪……”
“快快请起，二位何故如此？”“臣万万不敢起来，臣死罪……臣的兄弟朱敦谋逆，旬日内将调兵造反，臣父子刚刚得到消息，特来禀报，望皇上早做准备……”萧卷肃然道：“朱大人如此关键时刻，大力维护朝廷，萧卷真是感激不尽。”
言罢，亲自扶起朱涛，一边的朱弦也站了起来。三人商议了一阵事情，朱弦道：“臣来时的路上，粗略构思了一套防御反攻方案，仓促之下来不及准备，明日一定呈上。”萧卷喜道：“那可是太好了！”朱涛父子离开时，天色已经大亮。蓝熙之站在门口，听着他们的脚步声完全消失，才长长的吁了口气：“萧卷，论知人和容人，我真是差你一大截！”萧卷笑起来：“熙之，你是因为厌恶朱弦，所以对他存了偏见而已。”“是啊，人一旦存了偏见，很多东西就看不真切了。”“所以，我们要兼听不能偏听。”“好吧，以后无论朱弦多讨厌，我都不讨厌他就是了嘛。”萧卷若有所思道：“熙之，其实朱弦从来没有讨厌你。依朱弦的性格，若是讨厌你，即使可以在危难时刻多次伸出援手，也不会在你昏迷时一再来探望你的……”“唉，我生平极少欠下人情，为什么偏偏就几次欠他人情呢？”蓝熙之想想，又皱了眉头，“可是，要找机会还他的情，倒不容易呢。”“那就不还好了。”“唉!只好先不还啦！”………………………………………………………………………………姑孰。朱敦提出的一切条件，朝廷都答应了，他越加一手遮天，将政敌诛杀得差不多了，调兵的事情也暗中部署着，可是，就在这个时候，朱敦却病倒了。这场病来得真不是时候，朱敦在病榻上急召各位谋士商议。钱凤道：“如今，新帝根基不稳，对大将军也是予取予求，无论什么条件都肯答应，估计他自知无法和大将军抗衡……”派出去侦察的郭璞已经赶回，带回来的情报也是，新帝仁孝，尚未从先帝驾崩的悲痛里回过神来，并没有什么准备。朱敦想了想：“正是如此，所以我决不能等到他羽翼丰满！”“那么，大将军有何决定？”朱敦从病榻上坐起来，“如今来看，上计是解散军队，归顺朝廷；下计是攻破京城，控制中央。”钱凤等大惊失色：“解散军队？”朱敦叹息一声：“无奈命不由人，我竟在这关键时刻病倒。”“钱凤等人利令智昏，看朝廷根基不稳，多次怂恿朱敦起兵，为的是攫取开国功臣的富贵荣华而已，所以，见朱敦有退却之意，不禁急忙道：解散军队，那可就人为刀俎我为鱼肉了，我们目前有二十万兵力在手，而朝廷总数不过二十来万，且多是老弱之兵，带兵将领也多是大将军的手下败将，一群脓包，根本不足为惧，大将军万万要三思而行。”“我也正是担心这一点！”朱敦长叹一声，“也罢，我们就行下计，攻取京城。”
钱凤等人交换了一下眼色，想起一旦成功，自己就是开国元勋，荣华富贵享之不尽，无不惊喜交加，似乎弱不禁风的朝廷很快就会在己方的二十万大军下摧枯拉朽，土崩瓦解。
朱敦忽然想起了什么似的，立刻道：“快叫郭璞来。”香案摆好，朱敦薰香沐浴，再行占卜。他摇动经筒，连续摇了七八转，一支红签掉在地上，是一支中签，上面是四字偈语：云空不空！
“大师，此是何意？”郭璞仔细看卦，掐指推算，朱敦心情十分紧张，“大师，你看看我周围、我的头顶是不是有些什么？”许多大将起兵之时，总要占卜推算，那些阿谀逢迎的术士往往会揣测其心意，制造点诸如“祥云帝王之气缠身”之类神神怪怪的东西，以便让起兵者能有个神秘的借口驾驭臣下，树立天威。
朱敦这话已经说得很明显了，正是期待着郭璞能说出“您头上有五彩祥云、帝王之气”，哪怕是应景的话也好。郭璞不慌不忙道：“正在推算中，大将军莫急……”朱敦耐着性子等了好一会儿，只听得郭璞道：“此卦不凶不吉，主大将军近日夜梦频繁，睡时应注意冷暖。”“其他的呢？”“大将军此生富贵，位极人臣，必将名垂青史。”朱敦又听得这句“位极人臣”，心里积压的怒气几乎快达到顶点了，强自忍了一下，又道：“你再卜一卦，看我阳寿几何？”郭璞道：“不必再卜，即如前卦，已明示吉凶，公若起事，祸在旦夕。唯退往武昌，寿不可测”。朱敦大怒：“好，那你倒是为自己占卜一卦看看，自己能活多久？”郭璞道：“草民今日午时，命已当终。”朱敦怒极反笑：“好，算你这江湖骗子有自知之明，拉出去砍了！”立刻，左右两名军士上前，抓了郭璞就走……后记（2）萧卷的原型：昭明太子和晋明帝司马绍昭明太子萧统，字德施，南朝兰陵（今常州）人，是梁武帝的长子，2岁时被立为太子。他自幼聪慧好学，仁厚善行，性爱山水，少年时就读遍经书。20岁时他来到镇江南山招隐寺，建了一座增华阁和一处读书台，从皇宫里运来了3万卷藏书，潜心研读。他还招纳天下英才名士到增华阁，其中包括已入佛门为僧的《文心雕龙》的作者刘勰和《诗品》的作者钟嵘。萧统选编的《文选》，广为流传，到唐代有“文选烂，秀才半”之说。当时，南方的士族上层已经完全堕落，萧统的叔伯兄弟，个个都是享乐的能手，萧统对此却十分厌恶，衣着随便，吃得也很简单。当时，曾有个叫做侯轨的人怂恿他享乐，他引用左思的诗回答：“何必丝与竹，山水有清音。”他也不好声色，他的皇帝父亲赏赐他不少美女，他都一概拒绝，并不与之亲近。
与其饱食终日，不如悠游文林，萧统当然不止有文学才华，而且有很强的处理政事的能力。他的父亲梁武帝，就是历史上十分尚佛的那位，曾三次舍身寺院为奴，每次都要大臣花费亿万钱财将他赎回。所以，萧统十四岁加冠之后就被派去坐金銮殿问政，英俊少年，长于政事，史书说他：“明于庶事，纤毫必晓”，臣莫敢诈。后来，武帝兴兵打仗，南京饥馑。太子以身作则，穿素衣，减膳食。还自己掏腰包救济穷人……萧统在读书台时，曾爱上一个民间的女子，当然，由于门第的差异，终未如愿，女子抑郁而死。萧统亲手为她种下一棵红豆树。可惜，这样好的一个人，31岁那年落水受寒，从此卧床不起，很快病故。晋明帝司马绍也是一个强人。他的父亲元帝司马睿全靠王导王敦兄弟策划，才渡江登上宝座，所以不得不和王家共天下，先是放任王敦兵权坐大，后又亲信刁协、刘隗等小人，实在是平庸之辈。