「王兄弟，告辞。」
「庚大官人慢走，祝二位一路平安。」
大汉赶著骡车慢慢走远，胖墩墩的少年从车座处伸出脑袋，憨笑著对王岗三人挥了挥手。
王岗咧开嘴，也抬手挥了挥。
「里正，就这麽让他们走了？」黑瘦男子又急又气。
王岗和伯俞叔互看一眼。
黑瘦男子小声埋怨道：「一包点心算什麽，你也太好说话了吧？村里之前是怎麽商量的？多少天我们才看到这麽一个有油水的外地人，下次还不知道要等到什麽时候。你忘了刘大王八前天来是怎麽说的了？如果我们今天还不能凑齐喜钱……」
王岗忽然跑前两步，对著骡车大喊一声：「等等！」
黑瘦男子惊喜抬头。
大汉停下车马，和少年互看一眼。
「听到那大嘎子说什麽了吗？」
「嗯。」少年点头。
「你猜他们喊住我们打算做什麽？」
少年抓抓脸蛋想了想，「打劫？」
大汉笑著敲了敲少年的脑袋瓜儿。
少年拍开骚扰他的大手，「如果他们真的打劫我们，你打算怎麽做？」
大汉叹口气，「还能怎麽办？跑呗。」
少年乐得呵呵笑。
「跑啥？为什麽要跑？他们敢来打劫，骡爷我就用蹄子踩扁他们，大爹二爹你们别怕，我会保护你们！」
大汉和少年一起伸脚踹了大黑骡屁股一下，大汉还埋怨了少年一句：「你看你把它教成什麽样了？」
「不是我教的！它自己在外面学的。」少年觉得冤枉。
大汉和少年正在为骡儿子的教育问题吵嘴，王岗跑上前来，匀口气，对二人说道：「从这里直到新京，除了大城镇，任何小村落你们都不要停留，哪怕对方说得再好听也不要留下来，就连一碗水也不要喝他们的。」
大汉和少年一起愣住。
「记住了，除了大城镇，哪里都不要落脚。路上要喝水也不要找村落，自己去找水源。走吧，你们快点离开。胡家在这里有田庄，他们家家丁今天随时都有可能来村里收喜钱，让他们看到你们就麻烦了。快走！」王岗说完转头就走，没给大汉和少年一丝感谢和提问的机会。
不远处，黑瘦男子看著王岗，慢慢地垂下了头。
伯俞叔拍拍黑瘦男子的肩膀，说了一句：「做人要有底线。什麽人都抢，我们和刘老狗那些畜生又有什麽区别？」
骡车渐渐走远，最终消失在村路尽头。
十几名村人看里正得了东西，一时心急，一个个都急吼吼地跑了过来。
「里正，那骡车里的人给了你们什麽东西？你们怎麽没按照说好的把人弄到村里去？」一名赶过来的村人急巴巴地问道。
「是吃的！我闻到味儿了。」另一名村人兴奋得鼻子嗅个不停。
「啊，人家给了一包点心。」王岗对村人们说到，随即扛起锄头、提起包裹，用脚轻轻踹了黑瘦男子一下，「走了，回去把点心分了。」
大嘎子抬起头，无精打采地道：「就这麽点点心有屁用。」
「好歹给娃们甜甜嘴，他们有多久没吃饱饭了？」
「你也知道？」大嘎子没好气地道：「里正大人，你倒是做了好人。放走这兄弟俩，村里交给胡家的喜钱哪里来？
「就算凑出喜钱，马上就是二月底了，二月底胡家选丫鬟，每家每户都得把十岁以上、十八岁以下的丫头送到他们家，不送女儿就得送家里男丁去参军，要麽就交钱赎人。我家大丫头今年正好十岁，你说我是把她送去给胡家那些畜生糟蹋，还是……」
「那你说要怎麽办？」王岗听到大嘎子抱怨，苦笑一声，平静地道：「就算我们劫了这两兄弟，凑出了这次喜钱，好，说不定运气好，连二月分给大家赎丫头小子的钱都凑出来了，可五月分修河道、十月分交新兵役税和人头税的钱，这些要到哪里凑？」
大嘎子说不出话了。其他村民知道这话也是对他们说的，都沉默地听著。
「以前田里有收成，这日子怎麽也能过下去，可你们也看到这田地一年比一年差，官府税收却一年比一年多，去年一下收了五年的税，说是要打仗，今年又来收，还说不交就拿男丁充数。」
王岗苦笑，「跟他们求情，还说我们偷懒把田地给养瘦了，要把我们的地都给收回去。更可恶的是，胡家田庄那些狗奴仗势欺人，编出各种名目的份子钱越来越多，再这样下去，我们就得跟五姓村一样，全村卖给胡家为奴！」
王岗环视村人一圈，叹气道：「如果为奴能填饱肚子、养活家人也就罢了，你们看看五姓村现在过的是什麽猪狗不如的日子？我们虽然一样吃不饱饭，好歹还是自由身，没人天天拿鞭子抽我们干活，也没人毫无顾忌地跑来睡我们的媳妇和孩子。」
大嘎子抱著头蹲在地上，嘴里带著哭音喊道：「这些我都知道。可我们能怎麽办？贼老天这是要逼死人哪！外面活不下去，回来还是活不下去，这也不行、那也不行，我们到底要怎样才有活路？」
一名年纪大约二十多的村人看到王岗从他脸上扫过的目光，想了一下开口道：「别村人都靠打劫外地人、拐卖别村的娃过活，我们村应该也能……」
王岗立刻否决：「这样的日子能过多久？打劫一次、两次，人家听到风声就不会再从我们村里走。拐卖别人家的娃？我宁愿带著一家去外面讨饭，也做不出这种缺德没卵子的事！」
「里正，那你说我们到底该怎麽办？」另一名村人叹气道。
「就是啊，伯俞叔，您见识广，您说我们要怎麽办吧？」有村人也对伯俞叔叫道。
伯俞叔看向王岗。
两人交换了一个眼色。
王岗提了提包裹，对村人们道：「这是人家送的点心。走，先把各家的娃都叫到麦场上来，一家分一点，就算不多，也总比等会儿被那些畜生抢走的强。大嘎子，你去把桩子他娘给背回来。咱们无能，接济不了他家一家子，以前没吃的也就罢了，如今有了吃的，就算大娘要死，咱们也得让她吃饱了再上路。」
看王岗没有正面回答大家的问题，村人们互相看看也不再追问。他们这位里正别看年轻，可最有主意，他既然没说话，也许他心里已经有了应对之法？而且没见伯俞叔也没开口？
其中也不是没有村人怨恨王岗放走那对兄弟，因为这代表他们等会儿又要辛苦应付胡家田庄来讨喜钱的家丁，说不定还会挨打，但王岗干不出打劫的事，他们就能了吗？
人就算在被逼到极端的时候，就算面对著极度厌恶的人，下手时良知和本能也会做一番拉锯战，何况是面对陌生人？而且这陌生人对他们还带著一点善意。
眼看大家都已散开传讯和回家找自家娃儿，那名二十多岁的青年村民走到王岗身边，低声道：「我探过大家的口风，有些人确实打算拼了，但大多数人……」
「他们还打算熬多久？脊梁骨都被人踩断了，还能在地上爬。」王岗怒其不争地低骂道。
「大家只是害怕。」伯俞叔突然道。
「我知道大家在想什麽。」
王岗摇了摇头，「无非就是想著熬一熬总能熬过去。现在这个宰相不好，就想熬到皇帝换一个宰相；现在的田地和收成不好，就指望熬到那修了十来年还没挖出一个河头的河道来灌溉。但他们怎麽不想想，我们还能熬多久？」
「唉！」青年村民长长地叹气。
「不能再这样下去，等到大家都饿得没有力气挥动锄头，那时候我们想做什麽都迟了。」王岗脸上出现坚毅的神色。
「你的意思是？」青年村民问。
王岗看看伯俞叔，又看向青年，沉声道：「官逼民反，民不得不反。大家怨气足够，只是缺少一个机会爆发出来。我们现在缺少的，是一个能引燃大家所有怨气和怒气的契机。只是交不上喜钱还不够，胡家那些狗奴头不可能把我们一下就逼到死路，所以我们还需要一些别的、更重要的……」
躲在一边跟著偷听的大黑骡感叹道：「总算碰到一个有良心的傻蛋。二爹，我们要帮他们吗？」
这一路上他们被打劫多次，还是第一次碰见穷得连裤子都没得穿，却还能守住自己良心底线的人。
「庚二，你身上还有多少食物？」赶车大汉拍拍大黑骡，询问少年。
「还有一些，怎麽，你真打算帮他们？你不是说救得了一时，救不了一世吗？」
「你也听到那王岗说了什麽，他不是还缺少一个让村民爆发的契机吗？我们就给他一个。如果他聪明，自然会善加利用，也算帮他一把。」
庚二撇嘴，「你是想让南边快点乱起来，你弟好浑水摸鱼是吧？」
「这里早就乱了。看看我们一路走过来，多少地方都闹得快过不下去了，上次不是还听说蜀州那边的阿佘族要封闭蜀境，自立为王吗？」
「你弟又多了一个敌人。」
「不一定是敌人，阿佘族民性剽悍有点排外，但为人也十分义气和重血性。传海只要不蠢，当会以笼络为主。」
「等等！我刚才就想问你，你是不是在这里发现了什麽？」