殿外的秀女们个个屏息低头，半点儿不敢向上看，想必一颗心都是砰砰直跳，不过，体元殿内的气氛，到说不上紧张。
这一回欧阳也来了，端端正正地坐在龙椅上，芷云就坐在他身旁，显得有些随意，半个身子的重量都压在自家相公的身上，以前，凤椅的位置在龙椅的下方，可自从芷云立后以来，两张椅子便并排了，齐妃李氏，耿氏，宋氏等妃嫔也全部列坐。
不多时，入选的十三名秀女就一排排立在阶下，一时间，体元殿里仿佛凭空飘荡起花香，芷云挑眉笑道：“哟，个个是花样年华，你看看，有几个比起我身边的丫头来都不差呢。”
李氏的脸色也有些黯淡，不过，随即就做出一副和蔼可亲的模样，莞尔笑道：“妾真是老了，看着她们一个个娇艳如花，哎，不得不感叹一句，岁月催人啊。”
一句话，众妃嫔都是沉默无语，李氏却扭头看了一眼高高在上的那位皇后，心里一阵躁动，是啊，岁月催人，可无论看多少次，李氏都不得不承认，这个女人不一样，多少年了，容颜不老，周身的气度，更不是这些只靠一张脸蛋的小姑娘能比……难道，他瓜尔佳氏芷云，当真要独宠一生了？
阶下的秀女，大多数都紧张不安，到是其中一个，相貌甚美的少女，忍不住偷偷掀起长长的睫毛，向上望去。
这位秀女姓乌雅，名玉兰，和德妃娘娘同族，出身虽然不高，可是因为长得秀丽，在家里也是被捧着娇养长大，长辈对她是寄予厚望，这一次选秀之前，母亲对她更是千叮咛万嘱咐，要她千万不可得罪了皇后娘娘，那语调里，甚至是带着几分惶恐的。
玉兰当时嘴里应下，心里却有些不服，皇后今年多大年纪，都是三十的老女人了，就算容貌再好，能和花蕊年华的自己相提并论吗？说不定，以自己的容貌，一入宫，便能得到圣宠……
玉兰也是个女人，女人都喜欢做梦，当今皇上正当盛年，又是对喜欢的女子情深义重，哪个女人不希望得到良人的宠爱，何况，那可是皇上……
如果能一举替代皇后在万岁爷心里的地位，那滋味儿该有多美妙？一想到这些，玉兰就觉得浑身发烫，脸颊通红，脑袋晕乎。
其实，乌雅家把主意打到了太子弘昊的身上，但是玉兰的心却更大，她想的是当今皇上。太子的地位虽然高贵，但毕竟只是太子，谁知道将来能不能蹬着那宝座？
她这种想法，其实不稀奇，毕竟，雍正帝看起来身体极好，说不定比康熙帝还要长寿呢，这很有可能，太医院里的太医，虽然为皇家服务，可这些消息，却瞒不住那些宗亲，更瞒不住在内务府有不少关系的乌雅家，虽然欧阳和弘昊都已经开始限制内务府的权柄，但这不是一朝一夕的事儿，要细水长流，至少现在，内务府的权力还是极大，想探听到一些消息，并不是难事。
玉兰一眼就看见了坐在龙椅旁的那个女……人……只这惊鸿一瞥，不知道怎么的，她心里便咯噔一声，脸色一下子就变得惨白，猛地一眯眼睛，暗暗咬牙，心里顿时难以抑制地升起一丝嫉妒，这皇后果然如母亲所说，是个狐媚子，有这样的容貌，怪不得能够专宠，将皇上的后宫把得严密无比，这些年来，除了她，竟然再没有别的女人生下一儿半女……可是，要说放弃，她却有些不甘心，自己还年轻，有的是时间，她就不信，这个女人的容貌能永远美丽……
何况，那位皇上，和自己想象中的很不同呢，玉兰悄悄地在心底回味着刚才乍见的龙颜，不是她想象的老头子，而是……
这姑娘的小心思，哪里瞒得过芷云和欧阳，芷云眯了眯眼，莞尔笑道：“行了，别光看着了，瞧瞧，格格们可都站累了呢，万岁爷，您看，那个格格的相貌如何，是不是比我这老太婆，更讨人喜欢。”
玉兰心头一惊，刚让那一双冷漠的眸子盯了一眼，顿时就被吓得汗如雨下，差点儿惊呼失声，要不是旁边的另外一名乌雅家的格格，暗地里狠狠地拧了她一把，恐怕要出丑了，经此一回，她急忙低头，再也不敢和皇后对视。
欧阳的眼睛里也闪过一抹笑意，故意贴得芷云进了些，手也很不老实地握住那一只柔荑，声音不高不低地道：“有吗？我看也寻常，皇后啊，你用不着担心，别说她长得一般，就是再好些，朕也看不见的，这天底下，除了你……”
芷云的脸唰一下，红了，实在想不到这个男人居然敢在这样的场合开玩笑，赶紧掩饰地咳嗽了两声，打断欧阳的话，坐直身子，不再看乌雅玉兰，冲着高福一点头，示意道：“开始吧。”