闺门秀(1267)

当时范本章尚未发家，仅仅是一名普通中层将领，家中给妹妹订下的亲事，也不是十分显赫的人家，只是在他老家有些名望罢了，家中倒出过一任进士，两名举人，又有一门大有来头的姻亲，便自诩是当地望族。相比之下，范家则显得单薄多了，因此范家小妹的未婚夫家曾想过要让她守一辈子望门寡。范家却不乐意，去信问了范本章的意思，他也同样不乐意。
那位无缘的妹夫原是个多病的身子，议亲的时候媒人与男方都故意隐瞒了这个事实，意图骗娶一位身康体健的媳妇进门，好为男方开枝散叶。范家知道后就一直不满，只是婚约已定，他们只能为了女儿的名声一再忍着。范本章在辽东镇守，也没少送名贵药材回老家，给未来妹夫补身体。可惜这一切都白费了功夫。对方天生有不足之症，还有心疾，本就难以活到长大，婚期也一拖再拖，最后还是在三年前去世了。
男方要范小妹守望门寡，范家不肯，两家吵了三年，范小妹也就守了三年。在这三年前，范本章立下赫赫军功，一跃成为辽东守边大将。妹夫一家却因为姻亲被卷入颖王案中落败，声势大不如前。此消彼长之下，范小妹终于摆脱了守一辈子望门寡的命运。不过经此一事，她在老家的名声受损，就不好说亲了，范老太太才把她带到了京城。可她都这个年纪了，想要说门好人家可不容易，她哥哥官职又这样高，若是低嫁了，岂不委屈？范将军在辽东又是镇守一方的大将，家里人对于挑选姻亲十分慎重，更不忍见范小妹在经历了一桩失败的婚约后，再受更多的折磨，所以迟迟未能定下婚事。
范老太太带着范小妹进宫见太后，其实也是想求太后帮忙，给女儿寻一门好姻缘的。她们并没有想过太后会起意将范小妹嫁给广平王做侧妃。不过正如太后所言，范本章曾是广平王府亲卫统领，他的家眷对广平王是相当熟悉的，关系也很不错。如果太后下旨赐婚，范家不会有多少抵触，甚至不会在意那个侧妃的名头。
谁都知道，广平王要娶的这个侧妃，其实跟继妃没有两样，他不会再娶一个正室压在侧室头上。唯一可虑的，则是侧妃即使生子，也无法动摇元妃所生的嫡长子高桢的世子地位。不过对于本就与广平王父子亲厚的范家而言，这应该不是什么问题。
皇帝有些坐立不安，他觉得这样下去不行。广平王还在休养是不假，但他随时都有可能会入宫给太后请安，万一太后一见到他就提起亲事怎么办？
与其让其他不知底细的人娶走守边大将的嫡亲妹妹。有机会利用这个关系给皇帝惹麻烦，还不如让这姑娘直接嫁进皇家算了。
——只要太后这么说，广平王是真的会听进去的，说不定二话不说就接受了这名侧妃人选。
皇帝心中烦乱，坐在御案之后翻折子，其实一个字也没看进去。
心腹太监小心翼翼地进来禀报：“皇上，端嫔娘娘命御膳房为皇上准备了滋yīn降火的汤水。皇上可要尝一尝？”
皇帝手中动作一顿。是了，太医最近为他把脉，说他有些虚火。叫他用些滋yīn降火的汤水，他也觉得心中烦闷非常。也许他这么焦躁不安，是因为虚火的缘故。
他就点了头。
一名容貌清丽的宫女小心捧着汤盅从殿外走进来，奉到御案之上。皇帝随意一挥手：“放下吧。朕一会儿再用。”
“是。”宫女柔声应下，将汤盅稳稳放在了案边。她没有直接退下。而是站立一旁听候吩咐。
皇帝无意中瞥了她一眼，不由得怔了一怔：“你也是乾清宫里的人？”瞧着似乎有些眼生。
宫女不慌不忙地回禀：“回皇上，奴婢文珊，原是乐安王府家生子儿。随驾入宫，一直在武英殿当差，是上月底才调到乾清宫来的。”
皇帝恍然大悟。原来是潜邸时的家生子，以这宫女十六七岁的年纪。他入主东宫时，她大约还只是洒扫上的小丫头，因此他没见过。他与皇后谢氏成为东宫主人时，身边侍候的人除了部分近侍外，几乎都是东宫原本的人手。直到登基为帝，他才渐渐把那些东宫旧人散了，重新用回潜邸中人。因皇宫比乐安王府要大得多，又不用小厮，所以一些家生子小丫头也被召进来做了宫女。这名宫女大约就是那时候进来的吧？不过他平日很少去武英殿，自然对她没什么印象。
皇后谢氏素来善妒，是不许美貌侍女出现在他身边的，因此他成了乾清宫的主人后，近身侍候的都是太监，即使有宫女，也都是相貌平庸之辈。后来皇后“病倒”，太后接手宫务，慈宁宫中的嬷嬷们对于皇帝身边侍候的宫女是否美貌也不太上心，所以只在日常起居饮食方面小心侍候，从没有过换人的意思。今日皇帝瞧见这宫女容貌清丽，肌肤晶莹，言行不俗，才想起端嫔接手宫务已有一个月了。大约也只有她这样贤惠大方的女子，才会把美貌端庄的宫女往皇帝身边安排了吧？还是潜邸旧人，最可靠不过了。皇帝就算无意宠幸，看着也赏心悦目。