闺门秀(378)

但是大理寺和刑部都不接受这个说法，因为钟老太爷在世时，钟家还是个普通256文学，豪富绝对说不上，就是普通富裕人家，老家有几百亩地。京郊还有个王妃送的三十顷的大庄子，外城有两个店铺收租，养活一家上下不足百口人，足够了。但钟老太爷去世以后，钟大老爷当家。名下的财产就逐年大增，不但老家那边收在名下的土地超过了万亩，京郊又多了三四个庄子，城里也有二三十家店铺，是按季给钟家送分红的。这些名义上是要借钟家的名头护住自己，但钟大老爷的官职又不高，他靠什么护人家？不就是靠着王府么？广平王做储君那几年，钟家的家产就翻了十番。因为不是伤天害理的事，因此广平王夫妇都没管。不过如今大理寺与刑部要秋后算账，就揪着这件事不放了——钟家本不是豪富之家，若不是贪了银子，哪里能置办下这么多产业？说是别人送的？别人凭什么送给他家？叫送产业的人来作证啊！
那些人现在躲着钟家还来不及，怎么可能会愿意出面作证？官差来询问，他们也不说是人家bī着他们送的，毕竟还要顾及广平王府的面子，于是就说，这是钟家拿钱来买、来入股的，至于钟家的钱是哪里来的？不好意思他们没问过。
问题又绕回来了，钟大老爷是哪里来的银子？算上钟家祖产、历年俸禄还有太太奶奶们的陪嫁，也没这么多。若说都是王妃送的，人家广平王府可不愿意承认，钟大老爷除了承认自己贪污，还能说什么？
最可怕的是，大理寺还列出了钟大老爷发第一笔财开始，历年所担任过的官职，从中寻找着他贪污的赃款来源。他这些年的官职都不高，但也是实打实的体面位子，还到地方上任过考官，有过几笔赈灾款从他上司手里流过，他任考官的下辖地区里还闹过小规模的科举舞弊丑闻——当然，出事的是县一级的，他却是府级的考官，并未牵扯进去，从前说他清白，合乎情理，但现在要说他不gān净，似乎也不是说不过去，他还没法解释清楚。
钟家是256文学，从老太爷开始，就以清名立世。这渎职、贪腐的罪名，还有可能用失察或不通庶务之类有的没的借口混过去，得到部分士林中人的原谅，可贪污赈灾款项，就从道德上将钟大老爷打入底层，涉嫌科举舞弊，索性就将钟家从士林除名了。一旦定下这个罪名，钟家子孙起码三代都别想在读书人圈子里挺起腰杆，体面清白的人家也不会愿意跟钟家联姻，这才是对钟家最大的打击。
钟大老爷终于发现，刑部与大理寺都不买他的账了，而他又没法证明自己的清白，更担心跟刑部与大理寺的人闹僵了，对方又再次追究他谋逆的案子。可要是变卖家产补上赃款，他又不甘心。这十万两银子拿出去，钟家瞬间就回到他父亲刚去世时的财富水平，那他这些年来的一切收获，不是全打了水漂么？他只能再次来求广平王，希望广平王父子看在死去的钟氏面上，可以再帮他一把。
高桢的警告他已经听妻子说过了，他本不敢冒那个险，可是，现在高桢父子都不在王府。若在这时候，他们一家人过来，帮王府协理丧事，出面接待来吊唁的宾客。等等，让全京城的人都知道钟家为女儿的后事出大力了，那等广平王父子回来，就没有理由为难钟家，说不定还要还钟家一个人情，在皇上面前帮他说说情……
钟大老爷打的如意算盘，王府里有点头脸的管事都能看得出来，就连烟雨也都猜到了。因为钟大老爷最近又招惹上官司的消息，在京中并不是秘密。赵琇是因为哥哥入宿宫中，平日又少与外人来往。到了广平王府，又很少问朝廷上的事，所以还是头一回听说。
她心里觉得有些怪异，这些罪名听起来好象很唬人，但如果是真的话。怎么过去从来没人提起？如果钟大老爷真的做了这种事，广平王是绝对不能容忍的，而那些想将广平王从储君之位上拉下来的人，也早就拿这种事做借口，打击广平王了吧？赵琇猜想，钟大老爷也许真的没做过这种事，那现在为什么刑部与大理寺又追究起来了呢？而且还没有明证。就有意给他定个罪名。刑部和大理寺最近都挺忙的吧？还有闲心做这个？要是看钟大老爷不顺眼，当初直接一个谋逆案就能将他搞定了。
赵琇又想起了那日与高桢分别时，他脸上的莫测表情，暗暗怀疑着这会不会跟高桢有关系？也许，这是高桢对钟家人的报复？只要新君或是广平王愿意配合，这个法子确实能直接将钟大老爷从官位上拉下来。免得他继续用生病为借口拖拖拉拉不肯辞官了。而因罪被革职的官员，也没有再度起复的希望。顶着那么大的罪名，就算身家性命得保，回到老家也是要被人看不起的。钟家的儿子将来想要科举出仕，东山再起。恐怕也没那么容易了。