他们这一次回去，要尽快赶路，带着那么多东西太碍事了，佟氏就把其中十几箱沉重又不急用的花瓶摆件和绸缎等物，都jiāo给霍买办，让他帮忙运回京去。到了最后，全家的行李加起来，只比当初来时多了五六车，虽然多了行李，人口却比来时少了。
张保与佟氏等一家人，带着长福父子、周四林一家和平日用惯的几个丫环仆妇坐两艘中等大小的船先行出发，苏先生一家和长贵夫妇则带着其他几房仆役另坐一艘大船，押着笨重行李慢慢赶路。
这时候，雨季已经开始了，不过张保事先请教过熟知天象的老人，知道接下来的三四天都不会遇上大风雨，才决定按原计划上路。
他们走的那天，有许多百姓冒着雨到码头来送别，张保跟来送他的苏通判去见领头的老人，听他说着什么话。淑宁跟端宁打着伞站在船边等，因佟氏叫人唤他们上船，正要转身，却在人群中看到崇思崇礼和真珍的身影。淑宁拉了拉哥哥的衣角，和他一起迎了上去。
男孩子与女孩子各自说完送别的话，崇思拿出一个藤编的扁箱子，道：“这是我们兄妹三个送你们的，你们留着当个念想吧，别忘了从前一块儿出去玩的qíng形。”
端宁接过来，觉得有些重，看看朋友，便把伞丢给妹妹，打开了箱子，却是一付新烧的瓷画炕屏。崇礼道：“上头的画是我妹妹亲手画了，我再拿去叫人烧的，你们瞧着，像不像我们几个？”
淑宁看了看，果然很像。那彩色瓷画就像是行乐图似的，画了四个少男少女在一条清溪边席地而坐，四周糙木青青，古树高耸，远处隐隐有几道山墙，看着有几分像他们曾去过的南园。离他们不远处，有几个护卫长随丫环模样的人，甚至还能认出其中一个是真珍的丫环九儿。画的笔触虽有些稚嫩，倒也清新可爱。
瓷屏的空白处，写有一首五言律诗：池糙不成梦，chūn眠听雨声。吴蚕朝食叶，汉马夕归营。花径红应满，溪桥绿渐平。南园多酒伴，有约候新晴。（注）
端宁眨了眨眼睛，直直地望向真珍。真珍咬咬唇，道：“我知道端宁哥哥有会画的朋友，我这手画技，实在羞于见人，但好歹是我一片心意。至于这诗么，我们没有诗家雅气，只好借用临清先生的诗了，端宁哥哥……淑宁妹妹，希望你们别嫌弃。”
端宁微微笑了，道：“怎么会呢？画得很好，看着就像是回到去南园玩的那天似的。多谢你了。”他顿了顿，又道：“我们很喜欢，希望以后会有再聚的那天。”
淑宁拉过真珍的手，看着她笑。
崇礼拍拍端宁的肩膀，说道：“好兄弟，我们一定会再见面的，到时候再比箭法，我绝不会再输给你。”然后又转头对淑宁说：“淑宁妹子，下回再见，咱们再下几盘跳棋如何？”淑宁笑着点头。
船要出发了，淑宁兄妹再次向朋友们告别，便拿着藤箱上了船。看着岸上的人离得越来越远，淑宁一边挥着手，一边鼻子发酸。
“哥哥。”她问，“我们会再见面的，是不是？”
端宁笑着摸摸她的头，道：“一定会的。”
注：《听雨》，作者赵介，元末明初广州南园诗社的著名诗人，人称“临清先生”。
第94章 妯娌
他们这一次回京，行程比来时紧密得多，一路上除了要避风雨或是补充食水外，基本不靠岸过夜，于是只用十多天功夫，就到了杭州，在那里换了内陆河船。
端宁上了父亲坐的船，淑宁一个人有些无聊，只好找些事做打发时间。因守丧期间不好玩跳棋或九连环等游戏，她只好做起针线活来。
佟氏给了她几匹在杭州新买的松江布，叫她给自己做两身素服：“你近年新做的衣裳，颜色都偏鲜嫩了，做两件素淡些的，在府里居丧时穿。”淑宁便动手做起来，等船进了京师地区时，她已经做好了两件，便换了一件上身。
临近码头，佟氏把女儿招去，悄悄塞给她一个小香囊，白色绸面，青色穗子，只绣了几道云纹，很是素淡。佟氏道：“把这个系在你的帕子上，拿在手里别让人瞧见。等进了府，要哭灵的时候，若是哭不出来，就把它放在你眼皮子底下，或是在鼻子下闻一闻。”
淑宁有些不明白，便闻了闻那香囊，当即就鼻子一酸，泪水一下就流了出来。她吓了一跳，忙望向母亲。佟氏淡淡地道：“这是我们女人家的小法门，你自己知道就好，连身边的丫环都别告诉去。”