过了不久，那婆子回来了，却又领了另一个婆子来，是在那拉氏跟前听用的，传达了那拉氏的话，说多谢三老爷想着，但二姑娘如今正在学习家务女红，只怕是没功夫再学才艺了，蔡先生只需要教三姑娘就好。
蔡先生虽然失望，但已不象方才那样形于言表，听了张保说是要到房山别院去住，也只是犹豫一下就答应了，当下便约好，第二天带着行李和仆人搬过来，过两日跟他们一家回房山去。
淑宁回到槐院后，佟氏已经得到了消息，却把她叫到跟前去，嘱咐说：“今儿顺了你的意，请回蔡先生来教你琴棋书画，但你要记住，那些才艺都只是熏陶xingqíng的玩意儿，不能把它们当作正事。家务与针线才是最要紧的，一样也不能落下，可千万别像你二姐姐那样。”
淑宁连忙应了，心想：“本来就只是学来陶冶xingqíng的，总不会真学成个才女，我可没那个功夫。”其实她在这件事上那么热心，一半是因为在穿越前就很羡慕那些懂得琴棋书画的优雅的女孩子们，一半则是想到自己jiāo好的几位闺蜜，包括周茵兰、真珍和新认识的欣然，都是才艺出众的女儿家，她自然不能差得太远，不然，原本深厚的友qíng，也会因为爱好、见识的差异而渐渐疏远的。
不过她的丫环冬青却不同意这个想法：“姑娘也太小瞧自己了，不论是管家还是女红，您都比府里其他的姑娘qiáng，人无完人，就算姑娘在才艺上差上半点，也没什么奇怪的。您说的那三位小姐，另两位我不知道，但看今儿那位欣然小姐，就不像是个会过问家中俗事的人，不然哪里有闲功夫去研究那些花啊糙啊吃食啊熏香啊之类的。”
素馨踏进门来，刚好听到她说的最后一句，便道：“谁说欣然姑娘不会过问家中俗事？我今儿就亲耳听说她过问了。”
淑宁疑惑地望过去，她便解释道：“今儿我在二门里等姑娘，听见外头有人来闹，那人简直就是个泼皮，那府里的人请那泼皮进门房去坐，只说太太和大奶奶出门上香去了，二奶奶在待客，爷们不在家，不敢请他进去。我听那泼皮说话，似乎是他们府里大奶奶的娘家兄弟，来要钱的。寻常仆役们压不住他，只好往里边传话，请了欣然姑娘的示下，才给了那泼皮几两银子打发他走了。可见欣然姑娘在家里也有管事，不然那些管家直接去问二奶奶不就行了？”
淑宁想起欣然出花园时，她的丫环银屏的确是来跟她说过什么话的，原来就是那个时候，只不过这种qíng况太奇怪了，她们那样的人家，怎么会有那种亲戚？欣然的大嫂费莫氏，她曾见过两回，是很斯文有礼的一个人，怎会有那样的兄弟？她看到素馨一脸神秘的样子，笑道：“你还有话说是不是？别吊人胃口了，快快说来。”
素馨不好意思地笑笑，便道：“我不好跟他们府的人打听，是我舅舅听来的。听说他们家大少爷和大奶奶，是先头老爷子做主定下的亲事，两家老爷子本是至jiāo，虽然费莫家已经败落了，儿孙也不成器，但他们府里娶了媳妇，还是使了银子让费莫家的儿子当个小兵，有粮饷可吃。可那小子实在不成器，手里一有钱就爱乱花，领回的钱粮，不出五日便花光了，原来还能靠父母养着，父母一去世，便三天两头地来姐姐家要钱。他家大奶奶为了这个兄弟，都cao碎了心了。”
淑宁不知道那个看着很平静祥和的府第原来也有这样的事，果然是家家有本难念的经啊。欣然会出面处置这件事，也是为了替她嫂子留一份脸面吧？
不过这样一来，淑宁对欣然更佩服了：她怎么就能一边很悠然自在地过着jīng致的小姐生活，一边料理着那些令人讨厌的琐事呢？
……
那拉氏差了丫环去请佟氏与沈氏去商议事qíng，说是急事。佟氏先一步到了，却听见那拉氏正在吩咐吴新达说：“……叫人去问他们家街坊邻居，他们家里都有些什么人，妾室通房之类的是一定要知道的，还有为人品xing、家风作派，都要一一打听清楚。我只给你三天时间，第四天我就该给人答复了。记住了？”吴新达应了，那拉氏看到佟氏来了，忙让他退了下去，请佟氏坐下。
佟氏好奇问方才是要打听哪家的事，那拉氏叹了一口气道：“我们老爷在兵部里jiāo好的一位老大人，受托来作媒，想要求芳丫头为妻，可那个人不是京里的，我们不知道底细，只好先虚应着，等打听清楚了再作决定。”