淑宁一路行来，只觉得这宅子外头看着寻常，里头却收拾得与别家不同，一色的水磨青砖房屋，清幽雅致，花木繁盛，虽然没有雕梁画栋，却叫人看了舒心。欣然住的院子里，各色jú花开得正好，桂花还在散发淡淡香气，影壁前摆了个大瓦缸，里面养了几尾金鱼，廊下挂着一个鸟笼，里头的画眉发出清脆的叫声。
进了屋，只见这正房三间屋子俱是打通的，只用屏风隔开一间书房，里头有几个书架。屋子的另一边，窗下摆开一张长榻，上头还铺了毛皮，又铺了一层棉布做的薄垫。屋中各处，似是不经意地摆了几瓶jú花，又点缀着几条挂轴。淑宁坐下后，便看到旁边的挂轴上，是欣然亲笔写的一首唐诗：“九月山僧院，东篱jú也huáng。俗人多泛酒，谁解助茶香。”
淑宁叹道：“果然是你住的地方，真会过日子。”欣然抿嘴一笑：“你来得有些晚了，若是早半个月来，院里的桂花开得正好呢。如今只好光是赏jú了。”然后又叫丫环奉茶上点心。
淑宁看到送上来的茶点，睁大了眼：“你居然还在喝jú花茶？！这太寒凉了吧？”欣然道：“怎么会？这是特地给你泡的，我喝的是红枣茶。我也不是不知轻重的人，哪里敢哪？”
淑宁验过她杯里的茶，才算是放过了，见欣然偷笑，笑骂道：“谁让你活象是住在jú花屋里似的，我自然担心。”欣然摆摆手：“放心，我知道分寸，今年秋天只吃了一点桂花糕。屋里多chajú，是因为用鲜花比熏香好，我有时也会借果子的香气。”
淑宁放心了，便让素馨冬青把备的零食盒子拿上来。欣然打开一看，有花生、核桃、松子、杏仁，俱是去了壳的，另外还有几样果脯和糕点。淑宁指着几样切成薄片的花生芝麻糖道：“这个是我自己做的，你尝尝味道如何？”
欣然正要尝，却被银屏拦住了：“让我先尝过吧，免得回头嬷嬷瞧见了，又说我的不是。”淑宁大奇，问欣然：“难道你在外头住，还有人管着？”欣然苦笑：“本来是没有的，但如今我大着肚子，婆婆怕我年轻不懂事，便让伊泰的rǔ母来照顾我。这位妈妈其实人还算和气，就是在吃食上管得严些。”
银屏一一尝过，点头示意，欣然才高高兴兴地捏了几颗核桃ròu吃起来，还道：“你送得正是时候，我这些天极容易肚子饿，平时积攒的零嘴都快吃光了。”
淑宁又把荷包拿出来送了，欣然见了上头绣的花样，还有里头的萱糙，脸一红，嗔了句：“你也来打趣我。”淑宁偷笑。
她问了欣然一些身体上的事，见对方面色红润，jīng神也好，心里也觉得高兴。两人说了一阵闲话，眼看着快到饭时，欣然道：“你若有空，就陪我吃顿饭吧，伊泰今儿当班，我一个人怪闷的，有客人在，妈妈也会放松些。”见淑宁点头，她大喜，叫过银屏如此这般吩咐一通，银屏忍着笑下去了。
淑宁有些摸不着头脑，却看到欣然有些不好意思地笑道：“我最近极想念正阳门外门框胡同里刘家老铺的酱牛ròu，可妈妈不许我多吃。今儿借你的名头，也让我过过瘾吧。”
淑宁笑了，欣然还是那么爱吃美食，正好她对那家酱牛ròu也有所耳闻，今天就尝一尝吧。
这一尝果然不得了，淑宁立马就爱上了。这酱牛ròu嫩烂松软，油而不腻，醇香味美，加上几样脆嫩清香的六必居酱菜，淑宁足足吃了两大碗饭，还暗下决定日后也要买些回自家吃。
欣然也吃得很满足，虽然那妈妈皱了眉头，却不好当着客人面说什么，幸好这也不是头一回了，那刘家老铺在达官贵人中也有些名气，她便没拦着。
饭后两人又说了一会儿话，淑宁见欣然有些困顿，便劝她去休息，欣然摇头道：“什么时候不能睡？难得你来，咱们多说会儿话。”淑宁只好依了。那位妈妈见了，却眉头大皱，再三劝说欣然去睡一会儿。
没过多久，前头传来一阵喧哗，那位奶妈到外头问，才知居然是伊泰回来了。
淑宁还是头一回见伊泰，只见他五官平平，但一张圆脸十分和气，未语先笑，进来看到自己就先打了声招呼：“这位是淑姑娘吧？早听欣然提过你了，多谢你来看她。”淑宁笑着行礼问好。
欣然问伊泰怎么回来了，他道：“正好出来办事，路过家门就来看看你，若是困了就多睡会儿，姐妹们还会再来的。”他仔细地问了欣然今天的qíng形，睡了多久，走了多少路，吃了什么饭菜，等等，知道她今天吃了酱牛ròu，还笑道：“你爱吃，我明儿再给你买。妈妈只是嘴碎些。”