佟氏冷笑一声，道：“罢了，我们这就走。只是有句话，我要先跟大嫂子说清楚，你我一样是母亲，也一样会为女儿打算。我本已跟娘家打过招呼，让淑儿选秀时，在头两轮就会被淘汰下来，我与她阿玛甚至还看好了几户好人家。只可惜如今这些都白费了！二侄女若有好姻缘，我们一家也会为她高兴，只是还请大嫂子与二侄女行事小心些，别无端连累了不相gān的人！”说罢，也不去看那拉氏等人的脸色，便带着女儿离开了。
槐院正房里，二嫫点起四根蜡烛，俱用玻璃灯罩罩了，回头看到那一家四口围坐桌边一脸肃穆的样子，暗中叹了口气，便离开了房间，顺手带上了门。
淑宁先打破了沉默：“阿玛，额娘，哥哥，我该怎么办？太后那边究意是什么意思？”计划好的事忽然产生了这么大的变数，她心里有些慌了。
佟氏有些恨恨地道：“五阿哥对二丫头的心思，从没有断过，只是我听说宫里的娘娘一直不同意，所以不能成事。大房想必也是因为这个缘故，才会断了选秀的心思，想办法报逾岁的。怎的现在五阿哥说的话又有了分量？”
端宁皱着眉道：“这事儿我倒猜到一些。先前听说五阿哥在军营里表现出色，军中比武时一连打败了十多个好手，龙颜大悦，还特地召他回京，升了官职，又封了贝勒。有人传说内务府正在筹备给他建府呢。想必五阿哥如今在圣上面前份量重了，太后心里又高兴，宫里的娘娘们便不好太拦着他？”
张保道：“就算他看中婉丫头，也没有把淑儿拖下水的道理。太后派来的宫使，说的话到底是什么意思？！”
众人又再度沉默下来。淑宁想了许久，略冷静了些，道：“现在看来，二姐姐配给五阿哥，已是十拿九稳的事了；一家姐妹不会同时许给一个皇子；凭我们家的家世门第，我也不会沦为妾室；而从额娘那边的血缘而言，我与延禧宫佟娘娘是近亲，应该也不会被选进宫；这么说来，就算太后要指婚，也该是宗室皇亲，这些事佟娘娘要cha手想必不难。阿玛、额娘、哥哥，你们不必太担心了，我或许还有机会落选呢。”
她口里虽这么说，却也知道这话只是自我安慰而已，太后发了话的，无论如何也会作出安排。
佟氏勉qiáng笑笑，道：“先别自己慌了，明天我们去见你外祖父和外祖母，问问他们的想法再说。”
事qíng暂且放下，但这一晚上淑宁睡得极不安稳，心中总觉得慌。大概是晚上大冷天的在室外逗留时间长了，又没睡好，她半夜里便发起了低烧。佟氏次日早上才得知，忙派人请大夫，淑宁只说不打紧，多喝热水捂捂汗就好了。佟氏想了想，勉qiáng同意了，但要求她躺在chuáng上静养，决定自己一个人回娘家去。
淑宁一个人躺在炕上，身上捂着厚厚的被子，满头是汗。她睡睡醒醒，只觉得好象作了什么梦，又好象什么都没作，浑浑噩噩地过了半日，忽然惊醒过来，一看天色，居然已是傍晚了。她身上小衣又湿了，忙唤了素馨拿gān净衣服过来换上，又喝了一大杯水，才问母亲是否回来了。
佟氏得到丫环的报信，很快就过来了，试过女儿的额头，确信她已经退烧，才放下了心。淑宁忙问她今天在佟家的qíng形，佟氏叹息一声，道：“淑儿，我们都忘了还有一个人了。成嫔娘娘出的七阿哥，只比你大了二十多天，至今也还未娶嫡福晋呢。”
第170章 上路
淑宁有些愕然：“七阿哥？我似乎从未听说过这位阿哥的事。”佟氏叹道：“他母亲位分不高，只是个嫔，而且他本人自小便有残疾，行动不便，因此不曾领过什么正经差事，可以说是几位皇子中最不起眼的一个。我原也没想起他来。”
淑宁心中一片乱麻，道：“可我与二姐姐是姐妹，宫里不会把两姐妹指给两个皇子吧？我们府里还没这个体面呢。”
佟氏点头道：“这话不错，但从前也不是没有过这种qíng形，只是多半发生在一等一的公候之家，咱们家还不到那个位份。只是你外祖母说，宫里在选秀前先暗中派人到贵族人家看应选的秀女，通常是要选皇子福晋的意思。而依本朝的习惯，只怕你二姐姐的xing子不太适合当皇子正室，偏偏身份又太高，不可能当侧室，因此眼下还不能确定她一定能被指给五阿哥，要是不能，这个指婚就有可能落在你身上了。”