桐英嘴一咧：“这是你的东西么，未得到你同意就给人，我怕你生气。”
淑宁柔声道：“不要紧，横竖是一家人……”她马上发现自己的话有歧义，忙补充道：“我是说你跟你哥哥嫂子是一家人……”她差点咬住自己舌头，这不是此地无银三百两么？
桐英显然也想到一块儿去了，脸上带着喜意，说话都有些语无伦次了，声音也大起来：“是啊是啊，一家人不用客气，我拿了你的菜谱去用，你如果看中了我什么东西，也可以拿去用……”
淑宁心中好笑，正想要驳他，忽而想到自己拿了他没带走的砚台与毛笔，岂不是正中了这句话，脸上顿时便感到有些辣辣的，忙低了头不说话。
这时墙外传来几声窃笑，分明是陌生的男子声音，淑宁吃了一惊，忙站起身来往声音方向望去。桐英一脸懊恼，快步穿过小门，与夹道里的人不知说了些什么话，然后便隐隐听到开门的声音和马嘶声。接着，桐英回来了。
淑宁从不知夹道里有人，感到有种被人窥探了隐私的感觉，心中恼怒，脸上便带了出来。桐英忙给她陪不是：“都怪我没说清楚，那是宫里给我派的侍卫，一向与我jiāo好，不该说的话绝不会传出去的。而且这墙很厚，又关着门，是我刚才说话声音大了，才让他们听到了，先前的对话他们并不曾听见。”他大大地作了几个揖，模样甚是可怜。
淑宁听了，倒安心了些，只是问：“怎么宫里还派侍卫跟着你？从前都没有这个规矩啊？”桐英苦笑道：“没法子，我现在也算是机要人物了。”他顿了顿，才小声道：“我告诉你件事儿，别跟人说去。大概用不了多久西北就要打仗了，我多半要随军出征，最早这个月初，最迟明年chūn天，就要起程。”
淑宁大吃一惊，忙问：“这是怎么说？你不是武将啊，是要你去带路么？会不会有危险？”桐英微笑道：“不碍事，我只是跟着主帅参赞军机罢了，如果连我都有危险了，这仗也不用打了。从去年九月就开始为这件事忙，筹备了一年多的功夫了，我心中有数。”
但是打仗仍是件很危险的事，而且现在军队里也有用火器的，听说威力很大，保不齐敌军也会有这些，万一来个流弹pào弹壳飞砂走石之类的，难免会误伤啊。
她暗自担心不已，桐英见她神色，心中一动，伸手想要握住她的手，却发现天色忽然暗了下来，抬头一看，太阳仿佛被咬了一大口似的，周围渐渐风起。
是日食。
第207章 依依
周围传来阵阵惊呼声，以及仆人们争相走避的声音，淑宁虽然不怕日食，但若被人发现她在这里与桐英见面，肯定会导致母亲责怪的，心里不免慌张起来。正着急，手上一暖，已经被桐英握住了，只见他温柔地对她说：“别怕，这没什么大不了的，我们进屋进躲躲就好。”
她正被手上的暖意引得心跳加速，等她醒过神来，两人已经在屋里了。
桐英掀开衣服下摆，露出里头一层夹衣，面上有厚厚的黑纱罩着，他从腰上的荷包里掏出一把小刀，“嘶啦”一下扯出一块黑纱来，对折了下，抬高对着太阳，道：“你瞧，不是什么天狗食日，只不过是月亮挡住了太阳而已。我在钦天监见过老师观日。”
淑宁听说过他学画的老师供职于钦天监，其实就是清朝的天文学与历法学机构，桐英知道这些也不奇怪，便顺着他的意思，透过那黑纱去看太阳，但还是不敢久看，便掉头看了桐英那荷包一眼，想着什么时候也给他做一个。
看到桐英衣服下摆的láng狈，她还是皱了皱眉头，这衣服显然是专门找针线上人做的，外头看不出来，里面却透着华贵，就这样毁了，有些làng费，便道：“我其实不怕这日食，你就这样把好好的衣服撕坏了，未免太可惜。”
桐英摸了摸头，不好意思地道：“我知道了，以后再不会这样。”
淑宁惊觉自己还未结婚，就管起对方的事了，微微有些羞涩，正低头不语中，外头却忽然起了一阵大风，有些瓦片摔落地面碎裂的声音，还有人惊呼不已，一个人顶着外衣从小院门外跑进来，又招呼后面的人。淑宁一时慌了，往后一躲，接着手上又是一暖，转眼便被带到门后，然后门板无声无息地关上。
外头的人很快冲进北边的屋子，听他们说话，似乎是牛小四的朋友，方才只来得及在屋檐下躲，眼下是躲不过了，只好逃到附近的屋里来。至于牛小四，大概是到附近的屋子里躲藏去了。