在搜捕这事上杨捕头确实有过失，但巡捕房里暂时没人能接他的班，李意阑不能为了纠责而让自己无人可用，只能批评了他几句，暂时先让他戴罪立功。
至于那个小捕快，众人飞快地商议了一番，最后根据律法，以干扰公干的条例，将他拘到牢里关了起来。
从牢里出去之后，白见君从后门那边走了，往后院那边靠近的李意阑等人很快就碰上了迎面而来的王锦官，李意阑赶紧招呼了一声嫂子，问道：“吃饭了吗?没有我让寄声去给你简单弄点儿。”
王锦官瞥了一眼他那鬼一样难看的脸色，没说不好听的话，点了下头又跟着他们往回走，边走边说了下杜是闲的行踪。
杜是闲倒是没什么反常的地方，上午从栴檀寺还愿回来以后，路过酒楼一顿饱餐，接着去制糖坊帮工，傍晚时在掌柜家里蹭了晚饭，回家闭上门就再没出来，之乎者也、抑扬顿挫地念到亥时过半，才终于肯消停下来。
王锦官觉得这人的日子过得散漫不羁，不像是什么能者多劳的大人物，不过她耐心够足，也没有用三两天也下结论的习惯，便将想法闷在心里没说。
李意阑却因为听到了栴檀寺，注意力一下就被带走了，等到大伙在院中告别，各自回去洗漱歇息，他却还忙得风生水起，铺开了纸笔着手给知辛写信，自己研磨自己写，并且勒令寄声不要过来探头探脑。
可是寄声会听他的吩咐才有鬼，蹑手蹑脚地摸过来，见那信上的抬头是“知辛吾友”，立刻就对还没铺成的内容失去了兴趣。
因为任凭他再怎么不靠谱，也决计想不到他六哥给大师写信时的心情竟然和情诗相差无几，遣词造句都十分艰难，既想拐弯抹角地夹带一下思念之情，又唯恐知辛太敏锐，于是起笔半天，纸上才挤出三列字。
寄声确实累了，也不管他六哥如何效率低下，不捣乱了之后往床上一趟，不到一刻钟就发出了由疲惫引起的鼾声。
李意阑实在羡慕他心宽天地大，为了能让他睡得踏实一点，便起身去熄了屋内其他的蜡烛，只在书桌上留了一盏，照出了一小方幽暗的地盘。
李意阑再坐回去，受这种静谧的氛围所影响，心情很快就沉淀了下去，像一个分别多年的老朋友，将这几天发生的事写了老长。
他谢过了知辛的费心帮忙，并告知了对方衙门的进展，写着写着想起平乐宫那个旧案，不由唏嘘这世间的缘分太过曲折。
譬如他多年前接过袁祁莲铸的长枪时，从没想过余生还会与这个人有这样的瓜葛，要是不爱提及往事的师父知道了这事，又不知道会露出什么样的脸色……
值此深夜，屋外偶有风声呜咽，外头不用想也知道既寒也凉，可李意阑心头宁静而安详，要是天光不大亮，他觉得自己能够用这种词不达意的心情，啰里啰嗦地永远写下去。
不过考虑到信使的难处，李意阑最终没有洋洋洒洒，只是跟知辛一样，用尽量小的字写了尽可能多的闲话，并且最后犹豫来犹豫去，还是满心欢喜地加了一句：
书不尽意，甚念。
——
十二月十九日，天禄殿。
昨夜白骨出现以后，太后连夜搬到了这间离仙居殿最远的住所，任谁都看得出来她十分心虚上火，但是谁也不敢戳破，宫女太监们只好装作什么都没法过，按照往常的作息忙碌起来。
食时将近，御膳房的尚膳依照昨日主事给的膳单，精心准备了大碗、碟菜、片盘、克食共计一十二品佳肴，时辰一到有条不紊地送进了寝宫。
太后夜里没怎么睡，早起没什么胃口，不过她宫里的总管劝了几句凤体要紧，她觉得有道理，便让宫女上来逐道地试过菜以后，敷衍地下了几筷子。
用膳这事每天至少三顿起，加上太后身份尊贵，尚膳局格外上心，一连十几年来都没出过什么大问题，可是在这白骨突现仙居殿的第二天，当太后的筷子伸到密制火腿上方的时候，盘中的油光淌亮的熟肉却像是受到了什么吸引一样，忽然宛如刚从体内掏出的鲤鱼心脏，一张一缩地跳动了起来。
幅度虽然不夸张，但结合白骨上所刻的誓言来看，就好像一个甩不开的诅咒正在逐步应验似的。
深宫中一天最平和清净时刻，就这样终结在了一声尖叫里。
而此时饶临城北的栴檀寺，正笼罩在一层流动的雾气里，因为幽静，几声留鸟的啾鸣都能传得很远。