这怀里的东西还没捂热呢，就被人盯上了，江秋萍又惊又怒，一方面是震惊于对方神速的反应机制，另一方面又觉得这些人简直是无法无天，他们再不济也是提刑的属官，三品都镇不住的蠢蠢欲动，可见对方有多嚣张。
还有，这些人光天化日地想对他们干什么，跟踪?夺物?还是杀人灭口?
江秋萍揣着一肚子惊疑，将栗子吞进嘴里，接着作势低头去吐壳，悄声问道：“怎么了?”
张潮已经收回了目光，嘴皮子掀动的幅度很轻：“三次了，我感觉有人在看我们，但没条件细看，没发现什么可疑的人，也许是我想多了。”
江秋萍没他这么敏锐的洞察力，什么感觉都没有，不过张潮不是疑神疑鬼的人，他愿意相信同僚的判断，稍作沉吟后拿了个主意：“小心驶得万年船，就当是有来应对。天快黑了，路上人要变少，咱们别回衙门了，直接去城门口。”
主街上人多，道宽视野广，不像衙门还要经过小巷，到了城门让人护送着往回走，不失为最稳妥的路线。
张潮点了点头，做戏做全套地买了两斤栗子，揣上后再度加入了行人的队伍。两人绷紧了精神，眼观四路、脚步匆匆地往东门而去。
在他们身后，两名货郎打扮的路人不断在各个摊位间摸看着前行，他们并无交流，看起来根本不认识。
可走着走着，首饰摊前的那人忽然顿住了脚步，另一个侧脑勺上长了眼睛似的旋即也刹住了脚步，顺着前者的视线看去，跟着脸色腾地变了。
那里是通往衙门的青砖道，日已西沉，正是归家的好时辰，可那两名官员却没走这条回去的路，反而是沿着主街急急而奔。
他们发现了!
货郎们的目光阴沉地对上，于静默中传递出一种只有彼此才懂的默契，接着其中一人悄然退到油纸伞摊后不见了，另一人则加快了跟踪的脚步。
半柱香后，前方的路上传来了一阵惊慌，张潮引颈看去，发现是一辆驮着货的牛板车失控了。
人们纷纷朝路边退让，他伸手去揽江秋萍，以免被人给冲散了，可手伸出去却扑了个空，那阵虚无的挽捞感让他脑中“咯噔”一响，后背上顷刻就覆满了寒气。
那牛车是声东击西的诡计，真正的危机近在咫尺!
张潮猛地扭头去看，眼中的世界登时慢了下来。
江秋萍离他不远，只有一臂之遥，不知道是被人撞到了还是拉扯过，整个人呈倾倒之势，双手为了所求平衡而徒劳地挥舞着，完全是个防御为零的处境。
更别说他的肩膀上还搭着一只手，那指节异常宽大，是一种手掌极富力量的表现。
顺着那只手臂往上，张潮看到了一张平凡的面孔，可上面的眼神却闪着一种得逞的冷酷。
张潮看不见江秋萍的后背，可他的心脏却不自觉揪了起来，如果他是杀手，他绝不会错过这一道毫无防备的后背。
江秋萍仍然在跌倒中，可他的表情迅速从惊惶变成了隐忍的痛苦，应该是遭到了攻击。
张潮目眦欲裂地冲了过去，他想喊、想骂、想嘶吼，可那些情绪只是他内心的写照，危险之中的时间永远仓促，短暂到连发泄的时间都没有。
江秋萍瞬间爆了一身冷汗，有人在他右边的肩胛骨下面刺了一刀。
“今天会死在这里”的念头几乎吓破了他那颗半生只跟温柔的之乎者也打交道的心脏，江秋萍痛而不舍，脑中甚至还有悔恨，恨自己不该趟这趟浑水。
可想是这么想，他的挥舞的双手却不知道什么时候按住了右腹，之前离开木匠的院子时，他就将东西都揣在这儿了。
刀尖还在往血肉深处递进，这个动作一眨眼就能完成，货郎打扮的杀手下手稳准狠，迅速挑开了江秋萍压着的衣角，从他怀里摸出了一个小布包。
江秋萍试图抗争，可他一个手无缚鸡之力的书生，在杀手眼中此刻已经跟死人没什么两样了。
货郎冷哼一声，一边加重了下刀的力气，一边抬眼去锁张潮的路径，打的算盘是结果完这个就去杀那个。可谁知道他的眼神才放出去，就被一柄上翘的刀鞘给拦住了。
张潮一直目不转睛地盯着局势，因此是看见变故的第一个人。
旋刀破局的是一个黑衣女人，个高面冷，手里握着一把没出鞘的纤长弯刀，她之前就站在那里，另一边还牵着一匹棕色的马，只是张潮心有所系，没有注意到她。