太后很早就不理会宫里的事儿，退居怡华苑，养了一园子花花糙糙，还养了一只猫，两只狗，再加上一对儿会说话的鹦鹉，漂亮的huáng莺。
老太太日日溜猫逗狗的，日子逍遥，寻常只喜欢皇后去奉承。其他人，连愉贵妃也显少看见一见。
一行人才到怡华苑门前，却见灯火通明，太后娘娘显然还没有休息。
皇后一皱眉。总觉得怡华苑有点儿乱。
她的肩舆一到，就有几个太监过来开了大门，簇拥着他们一行人进去，没等多久，太后就召见。
两世以来，红尘还是第一次见到太后。
老太后没穿戴太复杂的服饰。就和寻常农家老太太似的，慈眉善目，只是用的头饰jīng巧了些许。
“阿桐来了。”太后的眉眼间到像是有几分忧心忡忡，不过没表现出来，一把拉着皇后，细细看了看，“嗯，好，气色不错，你该多出来走动走动，别整日戴在甘泉宫，那地方冷，没事儿就来陪母后玩，要是他难为你，跟母后说。”
老人家年纪大了，脑子却不糊涂，人也慡利，当年也是武将出身。
大周朝都一连出了好些个皇后和皇妃，似乎皇家的人，就是喜欢把心爱大将的妹妹，女儿，通通弄进宫，好像他们进了宫，就更容易控制似的。
太后年轻时，也是能上马打仗的厉害人物，如今年纪大了，身子骨还硬朗。
皇后笑应了几句，就把红尘他们介绍了下。
太后一看到红尘，愣了愣神，笑道：“这孩子长得好，让我想起你刚进宫的时候了，也是这么鲜亮，又淘气又活泼的，你还和宓妃整日里较劲，人家老让着你……”
“母后。”
皇后皱眉。
太后笑了笑：“好，好，不说了，不说了。”
都是过去的事儿，说来也让人心酸，那些个宫里的旧人，一个一个地凋零消失，她也老了。
“好孩子，这么晚来找母后，可是有什么事儿？”
“哎，母后，儿臣带着孩子们过来，真有件事儿想麻烦母后。”皇后悄悄把事qíng说清楚。
一听要借佛珠，老太后立马摇头：“不行，不行，别的时候也就罢了，这阵子我正让国师给我的佛珠再次开光，至今已经三十日了，可不能间断，一间断，说不得它会被毁了，那可是我的命，不能给你们。”
皇后一怔。
太后摇了摇头：“要我说，输赢也没什么要紧的，难道咱们在这上面赢了，就能多有脸面？输了还能让北燕从此老实下来，要想赢，就光明正大地在战场上去赢，那才痛快，好了，我这儿还有事儿，你们且去吧。”
她老人家最大，一声令下，皇后也不敢多留。
一行人只好出来。
皇后叹了口气：“没办法，总不能缠磨太后去，而且也来不及了。”
红尘耸耸肩：“哎，还是看看有没有能和太后娘娘的佛珠相媲美的，没有的话，也只能尽人事听天命。”
正说着话，刚离开怡华苑，后头就传来一阵嘈杂声，乱七八糟。
“停。”
皇后皱眉，想了想，吩咐肩舆掉头回去。
一进门，便见好些个人步履匆匆。
太后身边的刘姑姑走出来，领着几个宫女，还有两个拎着药箱的太医正打算进怡华苑，一见皇后，连忙拜倒。
抬抬手让她起来，“这是怎么了？”
“娘娘。吉吉好几日不肯进食，今天更是就这么躺着，也不动，直哼哼。招来shòu医看过，说可能是误食了什么东西，还给开了药，可也完全不见效，太后刚才都急坏了。”
刘姑姑叹气。“这一整日，太后的心qíng都有些不妥。”
皇后恍然，怪不得今天她一看，虽然太后面上没什么，却显得有些烦躁。
换了以往，她老人家便是不答应借佛珠，也会给她面子，把话说得委婉些，再怎么样，也不至于不顾忌大周和北燕赌斗的胜负。说不得会帮着想想有什么东西能替代，今日却有一点儿反常，原来是心qíng不好。
正说着话，太后身边另一个姓马的姑姑就出来，“太医可到了，吉吉不太好，太后都急了，吵吵着要抱着它出宫去找shòu医。”
皇后吓了一跳：“那怎么成，现在都这么晚了。”她连忙下了肩舆，急步又走进去。也顾不上别的。
红尘也跟上。