守根病情加重不外乎三个原因。
他被人折磨过，身上全是被虐打的痕迹。打他的人都是行家，不会伤筋动骨，却让人痛入骨髓。
而且那帮折磨他的人，可能用木棍之类的东西插进守根体内，致使他后肛破裂，内壁一直在出血。他无法判断守根是否遭受了更甚的侮辱，他只知道一件事：他会让那些欺辱他根子哥的人都付出血的代价！
然后就是寒冷、冰冻。寒冬腊月一身伤地被丢在冰冻的土地上，身上又没有可以防寒的衣物，之后更被他亲身父亲浇了一身与冰水无异的井水。不要说普通人、身上还带病的守根，就是他，也禁不起这样折磨。
最甚的是，他家人对他的态度。任守根再坚强，在那种情况下被家人摒弃在外，性子软弱一点的，大概早就寻死觅活了。
如果那天我没有得到消息，如果那天我没有赶到……
三刀生生打了一个冷颤。
他无法想象没有守根的日子。
如果他根子哥没了，他现在所做的一切还有什么意义？
守根睁开眼，自然而然地把目光投向他一笑了。
「你怎么了？怎么看起来这么乱糟糟的？谁欺负你了？过来。」
三刀在床前跪下，头搁在他手上。
手掌很快就湿润了，热热的。
「喂，别把鼻涕流到我手上。」
「我管你。」鼻音浓浓的大男人小孩一样张臂抱住他，头埋在他胸口，任由眼泪鼻涕糊满他胸膛。
守根无奈地在棉被上擦擦手掌，摸摸他的头，「喂，别忘了你大侠的身分。」
「反正我在你眼里就是个流氓。」
「流氓就可以这样？」
「可以！」特斩钉截铁的音调。
守根笑。不管三刀在别人眼里是什么样的人，了不起也好、可怕也好，在他眼里本质都一样。
「坐好，让我看看你。」守根拍拍他的背。
三刀终于依依不舍地抬起头，可是他始终舍不得放开他的根子哥。
「我有话问你。」
「哥，你的腿怎么样？郎中开的药管用吗？」
「嗯，放过血后就不疼了。」
「哥……」三刀又想哭了，他知道守根在说谎。
「你今晚怎么像个小姑娘一样，动不动就哭鼻子？」守根嘲笑他。
三刀抹抹眼睛，像搂孩子一样抱紧他。
「哥，你放心，你腿不能动了，我就做你的腿，以后我侍候你一辈子。」
「乖，真孝顺，呵呵。」傻瓜，就算我真能活下去，我又怎能忍心拖累你一辈子。
三刀被占便宜也不生气，道：「我正在找李晓霞，她医术比一般野郎中要好得多，我以前伤得快要死掉，她还把我给弄活了。所以只要找到她，你就会好起来的。一定！」
李晓霞？守根心中一动，三刀已经不是第一次提到这个名字，尤其这段时间，老是跟他说这人医术有多么高明。也不知道是在安慰他，还是在安慰他自己。
「我爹娘他们怎样了？」
三刀半晌没问答。
守根戳戳他。
三刀这才不情不愿地道：「他们好得好。你二娘找我，我没见她。你三弟我让他回去了，高力死了。」
高力怎么会死，三刀并没有多说。守根也没有多问。
「别气他们了，我爹那人，把何家名声看得比什么都重，说来说去都是我这个作儿子的不好，没给他们享到福，还让他们在故乡丢了大脸……不知这流言什么时候才能下去。」守根无奈地叹息。
三刀咬牙，「你放心，这事我会摆平它。」
「算了吧，这种事要怎么摆得平？」守根摇摇头：「人有一张嘴，难道你要把全城人的嘴巴都堵上不成？我看，这事你就别再掺和了，越掺和流言越下不去。如果你真的想帮我，就赶紧娶个媳妇暖被窝。我欠你的银钱以后慢慢还你。」
守根说的是实话，可三刀不爱听这话。
「我不要。」
「不要啥？」守根抬头看帐顶。
「看不到你我难受。」三刀低声道。
守根无言。
「那块石头你拿去干什么用了？」
「什么？！」三刀脸色大变。
守根摇头，这人到底怎么做到武林高手的？连半点心思都藏不住。怪不得只能回来混流氓作打手，可惜了一张精明干练的脸。
三刀忐忑不安地看着守根，慢慢从床上滑下。
「你……你知道了？」
「嗯。」
「你在……生气？」大男人可怜巴巴地瞅着床上坐着的人，跪在床前巴着床沿看着他。
「当时很生气，气了很长时间，现在不气了……不准哭！你还像不像男人？动不动就流猫泪！」
「哥，你不生气了，你是不是……是不是就不……」男人急得连话都说不清了。
「不啥？我要不把你放在心上，我能落到这地步吗。」守根非常小声地嘀咕了一句。
「……你说什么？」男人凝固住。半晌后，吸了吸鼻涕，傻乎乎地问道。
「我说……你解释吧。」
「何守根！」男人腾地站起。眉毛倒竖，指着床上的病人恶狠狠地道：「你给我说清楚了！你刚才说我什么了？再说一遍！」
守根看看他，头一拧。
「你！你你你！」
「我怎么了？」守根回头，脸上的笑容让人生气。
「我……」男人手指颤抖，突然一个恶虎扑食扑抱住床上的人。
「我求你，我求求你了，哥，你再说一遍嘛，就一遍好不好？」
下雪了，片马城一片雪白。过年的气氛逐渐浓厚起来。
「老大，那事你还进行下去不？」王胜还带着伤，一脸不满地走进内院。
「舒家人找来了？」正在院子里盘地练功的三刀微微睁眼。
「没有。不过姓黎的进城了。」
王胜看着这个存在感异常强烈的男人，不得不承认这家伙就算一脸胡渣、不修边幅的样子也比那个舒家大公子有气势得多。他王胜做了十年寨主，结果却服了当初刚出江湖不久的舒三刀。
那时他深信这个少年会给他以及他的兄弟们、还有他们的家人一个他无法给予的、更好的未来，所以他把大哥的位置让了出来，让得心服口服。
可是现在呢？摸摸自己肩上还未好的伤势，那个木匠竟影响他至此！
「舒家知道吗？」
「这段时间我们把他们闹得那么乱，他们自顾不暇哪里还顾得上查城里的消息。」
「再缓缓，看黎家有什么动作。」
「还缓？老大，现在舒家林场的大小头目和大师傅七成都是我们的人，这城里也有兄弟控制着，舒家老头不也承认了你的继承权？这时只要你登高一呼，片马马上就可以改朝换代。可你却在这时候让我们帮你查害何守根的人、查杏林仙子的下落，你……」
王胜不解。不但他无法理解，他手下的那帮兄弟也无法理解，他们总觉得他们的老大太在意那个瘸子木匠。为了他发了那么大的火，甚至把当时参与隐瞒的，帮上位兄弟揍得不能出门见人。
现在更是为了侍候那个瘸子，连大门都不怎么出了。这要让兄弟们怎么想？
王胜今天来就是想问问他，到底是他们的事业重要、还是那个瘸子木匠重要。
「王胜，你肯帮我，肯叫我老大为了什么？」三刀收功起身，在门廊栏杆上坐下。
王胜愣了愣，「还能为啥？当然是因为你能给兄弟们带来安稳的日子，十几二十年下来，山上的兄弟们大多拖家带口，就这么一直作强盗也不是回事，偏偏我们名声大了，又杀了好几个赃官，官府早就存心围剿咱们，留在那山上迟早死路一条。」
「开始我并没有答应你、没有答应山上任何人说要带你们过安稳日子，你找了我好几次，你知道我后来为什么答应你了吗？」三刀笑，声音低低的，像是怕惊醒了谁。
王胜摇头。他一直以为三刀也想利用他们的人多势众，利用一些兄弟的能力，如果三刀能拿下舒家，那是彼此互利的事情。
「因为何守根。」
哈？
三刀在提到守根名字时，目光瞬间变得温柔。当他看向王胜时又恢复了往常的波澜不惊。
「我小时候活得很没有目的，纯属为了活着而活着，就连我知道自己身世、并明白那代表了什么意义时也一样。我去找过我生身父亲，可他根本不敢认我、也不愿认我，他让我生活在舒家的山林里，像个野孩子一样活着，直到我遇到何守根。」三刀笑了，挠挠胡渣。
「如果我没有遇到他，你现在看到的舒三刀会是另外一个人。也许会变成舒家暗中豢养的杀手，也许会成为一个是非不分的魔头，也许我早就死了。
「因为我想让他过上好日子，我想对他好，我想跟他衣食无忧的生活一辈子。所以成就了现在的我。」
「老大……」王胜目瞪口呆，「你、你是说……你现在做的？」
三刀点点头，「没错。我想改变片马，是因为守根生活在这里，他把这里当作根，他想在这里生活一辈子。我想接手林场，也是因为他是一个木匠。