“爱丽丝，我知道你可能对家族有些误解，在你失踪的六年中，你父母和家族都派人找过，大海茫茫，找一个八岁大的孩子如大海捞针，”公爵夫人叹了口气接着说道：“孩子，时间会弥合所有创伤的。”
“是，奶奶。”爱丽丝低声应道。
军部次相华伦公爵失踪多年的孙女爱丽丝小姐返家，蒙陛下恩宠，赐封三等男爵和弗拉迪斯庄园，另有消息说，爱丽丝小姐天赋出众，被安东尼大炼金师收为亲传弟子，继承大师衣钵……公爵特为亲爱的孙女举办宴会，并为爱丽丝小姐择选末来的夫婿。
“可恶，是谁散播的谣言！”
房间里，除了墙壁之外的物品全都变成一地的碎片，爱丽丝的眼睛射出森森杀气，青色的剑光同一条长蛇般缠绕在身上，茜丽丝面色苍白躲在房间的一角瑟瑟发抖。
“茜丽丝，对不起，”在发泄了一通后，爱丽丝怒火稍降，她收起飞剑问茜丽丝：“这是公爵夫……奶奶的主意吗？”
“不……不是……小姐，公爵夫人刚开始也很……很生气，是……是巴兰特伯爵夫人说的，小姐早晚要找个人家嫁出去……”茜丽丝吓坏了，说话也结结巴巴的。
巴兰特伯爵夫人。
用脚趾头也想得出是谁散播的这个谣言，舞会不假，择婿根本是无稽之谈，不过，这样一来恐怕正迎合公爵夫人的心思，在贵族圈子里，利用联姻来巩固家族之间的合作关系是再正常不过的。
“茜丽丝，这是一枚守护戒指，给姐夫的礼物。”
爱丽丝见她吓得可怜，心中有些不忍，掏出一枚绿松石戒指递过去，这是她自炼的一枚防御性魔法物品，佩戴者受到攻击后会自己出现一张大地之盾，唯一的缺点是一天只能使用一次，防御时间则看对手的攻击力而定。
“小姐，我不能要，这太贵重了！”茜丽丝虽然只是普通人，但在公爵府呆久了，自然知道魔法物品的价值。
“这是我自己炼制的，没什么大不了的。”爱丽丝强塞到茜丽丝手里，示意她收好，这枚戒指对她是无所谓，可在别人眼里可是个稀罕物，这一枚戒指的市价大概是五千枚金币左右，稀罕之处就在于可以自动回魔，只不过间歇的时间长了些。
这只是一个小圈子里的宴会，邀请的是家族比较亲近的朋友，阿瑞斯几乎一整天都陪在爱丽丝身边，示好的意图十分明显，如果不是他带来了沃克特伯爵的50万金币的晶卡，爱丽丝早就把他赶跑了。
“阿瑞斯，我明确的告诉你，安丽茜尔和你是不会有结果的。”听着阿瑞斯千方百计地将话题引向安丽茜尔，爱丽丝干脆把话挑明了。精灵和人族是绝对不可能通婚的，但这话不能明说，安丽茜尔可不是个好脾气，要是追急眼了把阿瑞斯暴打一顿是完全可能的。
“为什么？难道她已经有了爱人？”阿瑞斯面若死灰。
什么玩意！爱丽丝很瞧不起这种人，难道一个刚认识不久的女人就值得让他这副模样？还真是不怕丢人啊！
“阿瑞斯，对不起，这件事我恐怕帮不上你，不过，如果你想见安丽茜尔，我可以安排你们见面，能源能把握住就看你自己了。”爱丽丝叹了口气，还是决定帮他一回，毕竟这个堂哥还不算讨厌。
“啊……那，谢谢你，爱丽丝。”阿瑞斯狂喜，就差拥抱爱丽丝了。
吃过午饭后，开始陆陆续续有熟悉的客人坐着马车来到公爵府，陪同他们一同前来的自然不乏那些尚未订婚的年轻人。贵族圈子里几乎没有秘密，华伦公爵家的爱丽丝小姐得皇帝陛下青睐，赐予爵位和封地，尤其是弗拉迪斯庄园，那可是一个会下金蛋的宝地，而大炼金师的亲传弟子——这可是比世袭爵位更可靠的身份。
第五十七节
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爱丽丝喜欢公爵府的厨房，幽深的房间足有两屋楼高，大烟卤占了整整一面墙，在厨房墙下二楼高的地方有一道有围栏的廊道，它的主要用途是监视厨子在工作时是否偷懒耍滑，不过，爱丽丝此时正一脸陶醉地倚在那里向下面张望。
一股扑鼻的香味在公爵府里弥漫，而它的发源地——厨房，无疑是香气最为集中的地方，爱丽丝无疑是喜爱美食的，老早便闻香而至，厨子知道今天这个场而就是为了位位黑发黑瞳的爱丽丝小姐，投其所好地将几种比较不错的菜点介绍给小姐品评，吃得爱丽丝眉开眼笑，赞不绝口。现在，爱丽丝就在那儿等着，或许下一道菜会更加美味，反正宴会上的几道主菜都是备双份儿的。