“运气更好些的话，我们还能参与一段真正盛世太平的来临，虽然可能要等到头发都白了。”她和他同样自信。
“那就是老来福气。”元澄眸底笑意深深。
元澄说走就走，半个时辰不到，人齐马齐，离开码头。
墨紫叫来臭鱼他们，分配拆船烧船的任务，“烧不着的部分，一定要拆到看不出原装。烧得着的部分，一定要确保烧着了。老关水蛇负责拆解，肥虾臭鱼负责浇油。”
臭鱼皱起脸，“墨哥，造一艘毁一艘，啥时候我能当上船大，不是临时的？”
“臭鱼，学会静观和等待，机会就出现了。现在，还不是时候。”墨紫此时是船大，发布命令，没得商量，“开始吧，今晚有烟火，借口不用找。水蛇，琉璃片给我抠出来。那东西小，藏得过去。”
丁狗许久没挖苦她，可逮着了，“不是东西小，而是心疼银子了吧。”
墨紫眼一挑，“没错，几千两银子呢。你既然大方，我从你那里扣？”
众人皆笑，各自散去gān活。老关臭鱼三兄弟跟墨紫久了，都是拆卸的熟手，而这船在设计上好几个部分就加入易拆的构思，尤其是密舱。先敲毁水下各舵，再打坏密舱里所有一切，凿脱船底板，分解成片。同时将巨型弓弩投石器点火。
火烧上帆布时，魏佳带着逛夜市的一群人回来了。看到大火，还有站在岸上被烟熏黑的脸，人人呆若木jī，不知道说什么才好。
“怎么……会这样？”杨悄咬唇，几乎快哭出来了。她对这艘船感qíng已深，一路行来，犹如最可靠的伙伴。她甚至克服了晕船，享受墨紫所说的那种摇篮里的睡眠。
“猜测是流火从船侧的小窗格跳进去，因是无人舱，大伙又多上了岸，所以等发现时已经太晚了。”墨紫解释，满头的汗，袖子一抹脸，黑痕一道。这个样子，可以认为是仓促逃出，尽管真相是由于油浇太多导致浓烟熏的。
魏佳急急问道：“元大人呢？他和华将军留在船上。没事吧？”
“没事。不幸中的大幸就是无人受伤。也多亏了他们，帮咱们把值钱的东西救出来不少。他说事已至此，皇上的事要紧，所以把这个烂摊子jiāo给我，他和华将军先回上都见皇上去了。我这么想。与其重新找车队走陆路，不如你派人通知萧维，让他来文城同我们会合一起回去。一来，元大人先去见皇上，我们也不用着急了；二来，咱们女眷多，需要谨慎。”墨紫按计划行事。
魏佳倒也不是没动脑筋，但觉墨紫说得有道理，“好，我立刻派人传消息给白羽。暂时先找好的客栈休息重整一下吧。”他忙着挑起大梁，命令这个，吩咐那个，对着火的原由并未怀疑半分。
墨紫推推杨悄，试着让她高兴，“别难受，你绣的那对鸳鸯还在。”
杨悄眨巴眼，“你这是安慰我呢，还是羞臊我呢？我那些书是否抢出来一字没提，那对连我这绣的人都看不出是什么鸟来的东西，恨不得自己用火烧了，你却说还在。”
苗氏在一旁，“这算是苦中作乐？听你俩说话，我眼泪都掉不出来了。”
豆绿看一眼墨紫，没吭声。她不笨，又是最知道姐姐聪慧的人，能从别人无法看到的细微处察觉蹊跷。
墨紫笑，又对苏家母女说，“苏公子随元大人先行上都，你们两位就跟着我罢。”
“……哥哥可以下船了？”苏芹是个很内向的女子，说话也轻声轻气。
苗氏代墨紫答，“苏姑娘这话说的，船都烧没了，哪有不下船的道理？”
“苏公子如今为元大人办事，苏夫人和苏姑娘不必再当自己是犯人。”墨紫再让两人心安。
且不说墨紫这边如何安顿，往元澄那边讲。
快马加鞭，披星戴月，日夜兼行，竟比水路还快，两日后就入了上都。元澄还不能立刻去见皇帝，因为还有一个重要的人证需要他亲自问，所以回了府中。刚要吩咐铭年把那位妈妈领到书房来，皎姑姑闯入。
“你可算回来了。”她冷冷说道。
“你还在？”他冷冷问道。
“澄儿，你这是态度？我便是元氏旁支所出，也毕竟是你长辈。再说，元家如今就剩你我，还有何嫡庶之分？”皎姑姑终于忍不住，训他。
“若只有我一人了，谁嫡谁庶自不用分。”元澄挥手，让铭年出去。