采蘩静静听着，这是蟒花的家事，没有她cha嘴的余地。
一席吃得宾主尽欢，阿肆回家，正与蟒花胡子一路，而她和央去了童颜居。童度夫妇明日就要出发回杭州，她嘱咐林管事，让他把姬钥和雅雅送来，今夜可以再团聚一场。
“大小姐来了。”米思来迎，“钥公子和雅小姐也刚到一会儿，正陪夫人说话。老爷出去访友，晚膳前会赶回来。”
“米思，你帮我办件事。”采蘩这般吩咐一番。
米思领命去了。
进了屋，听到雅雅在背孔雀东南飞，那稚气的声音就好像在她那眼冷窟窿心里种了一颗chūn芽，禁不住捂暖了身体。
雅雅看见她就笑，本来摇头晃脑好不斯文在背，立刻急匆匆含糊过去，就蹬着小腿来捉采蘩的手，“二哥说姐姐肯定又在哪儿玩得开心，把雅雅忘gān净了。”
采蘩手上突然多出两个可爱的面人，“姐姐不是去玩的，不过忘了你哥哥，也不能忘了你，买给你的。”
雅雅欢呼一声，拿了面人，拉秦筝去花园里过家家。
姬钥嘀咕，“骗小孩子的把戏。”
这时，有管事捧了一叠纸进来，“大小姐，六宝楼送来了凝霜纸。”
姬钥眼睛发光，跑过去轻翻着，“买凝霜gān什么？识字又不多，让你练太糟蹋了。这纸可贵了，也很难买得到。申刚央他娘买，他娘也是派人今日去六宝楼，结果卖空了，气得他闹意气，跑秋湛家过夜。”
“那好了，你分他一半就是。小小年纪敢在外头过夜，他虽然是你好友，你可别学他。”采蘩明明白白禁止。
但姬钥听出来的是这纸归他所有，高兴又急着试墨，赶紧让管事跟他去书房。
童夫人看在眼里，喜在心里。两个孩子jiāo在采蘩手里，她和老爷即便远在杭州，也一点不用cao心。
“你舅姥爷回来过，把六宝楼的事qíng跟我说了。”她舀了一碗燕窝丝，推到对面让采蘩来喝，“温热正好。”
采蘩喝完，问道，“舅姥爷说我坏话没有？”
“夸你呢。说你在人前大显身手，给那些自以为是的评客上了一课，他都受益匪浅。不过――”童夫人神qíng有些不确定，“一个月之后的比试，我认为你应该拒绝的。对方是皇帝都夸的造纸能匠，你如何能与他相较？”
“祖母即便不说，我心里其实也后悔的。”采蘩终于说出实话，“当时听两人口出狂言，说什么女子只有绣花生孩子男子是不能的，所以一气之下才答应了。然后便是说出去的话不能收回，qiáng撑到现在。”
“你这孩子就是不服软。”童夫人说着却笑了，“好在你也不是看他人眼色难受的人，既然答应了，权当不是一场比试，造纸玩便罢了。谁都知道你的对手不一般，输了也没什么丢人，赢了就是打那些男人的脸。”她也让那句女子绣花生孩子的话激起脾气。
“我也觉得自己并非一点胜算也没有，毕竟打和就是我赢。唯有一件事，我才倍感压力。”采蘩长吸口气。
“你是说左大人？”童夫人懂得。
“他居然押上自己的大匠地位，我不太能释怀。”采蘩再长呼出一口气。
“那就得由我讲个故事。”颜辉从旁屋走出来，“希望你听了之后能轻装上阵。”
“你舅姥爷走的地方多，对各种各样的纸有一定认识，也因此他与不少造纸名匠颇为熟捻。”童夫人告诉采蘩。
“怪不得六宝楼派帖子给舅姥爷。”采蘩恍然大悟。
“我那点见多识广，跟你一比，差远了。我看似什么都懂一点，往深了又说不出个所以然，皮毛罢了。”颜辉坐到两人对面，“左大人，名恒，猜测大约四十出头吧。十八岁开始以造纸扬名，早年是北齐纸官署名匠。一年北齐发生内乱，他被陷害参与谋反，打折了左手左腿，后来虽因无据释放，但他痛恨了北齐，辗转来到南陈，后经他师傅举荐，入纸官署当了一个小官，负责指点新进学徒。再来说西骋的师傅张翼。采蘩你是北周人，所以不知道。张翼张大人是出生于南陈，传世名匠张永之嫡裔，从小就备受瞩目。他不仅能像张永那样造出jīng妙的纸来，同样也是文采出众，有治世之能，因而受皇上重用。两人一个越混越不成样，一个天之骄子一般，本来连面都碰不上，却结下了孽缘。”