“公主说得轻松，大半个月急行军，士兵都疲累得很。程州休整完后，一路到南淮就不能停了。来回四五日，还要再赶路，折耗了体力，还能保护皇上和南淮吗？要我说，皇上这道旨真假确实难断。形势这么乱，皇上怎么会让殿下去西梁求亲？二皇子将它扣而不发未必全无道理。”马杰说这话，并非站在二皇子一边。
但四皇子听来不是那么回事。他对萧静心折，自己希望能去求亲，而他现在更不愿听到任何人说二皇兄好的话。皇兄怕他娶了公主就得到梁主的支持，当然要扣下旨意。
“马将军，北周北齐在打仗，我南陈却安定。这几日传来的消息，更说淮境并未被滋扰，物资着火乃军士疏忽，与周齐无关。如此一来，我们休整数日也无妨。而此去西梁，梁主会等候在境线，既然行在南陈境内，本宫还能出事？”
“可是--”马杰还想再劝。
“我意已决，一个时辰后带两千jīng兵出发，你率大军原地待命，等我们回来。”四皇子却不想听了。
马杰气冲冲出了大帐，却让随后跟出的向琚叫住。
“马将军消气，四殿下如此坚决，倒也不尽是为了公主的缘故。”碍于萧静在场，向琚刚才只字不提，“您应知程州西北面，北周境内陔州，短短半月内集结了近二十万大军。”
“那又如何？周军不过想从南境攻齐，拿下淮水以南的土地罢了。”马杰不解其意。
“我问将军，陔州有二十万，皇上所在边城有多少人？”向琚不想将领与四皇子有分歧。影响军心，因此得让马杰明白。
“十万，只有陔州兵力的一半，可是北周现在全力攻打的是北齐。若贸然进犯我们，就如同促成我们与北齐联手，它就算再怎么兵qiáng马壮，也恐怕招架不了。”马杰并不担心北周。
“再问将军，光州有齐兵多少？”向琚问他。
“齐地如今乱成一锅粥，周军从北西两路杀入，消息不好探。然而。光州为兵防重地，我估计少说也有二十万兵。”马杰反问，“五公子问这些究竟何意？”
“左邻有láng右舍有虎，狐狸在中间。虎láng穷凶极恶，杀得眼红血热，待分出胜负，那胜利的一方会否想要多咬一口ròu？”向琚笑。
马杰恍然大悟，“我一直怕得是北齐。五公子却防得是北周。不过，说得不无道理。”
“齐兵外qiáng中gān，又疲于应付北周大军。即便常对南淮滋扰，如今恐怕也已无力，小股兵马更不足为惧。四皇子去见梁主，求亲之后要订陈梁约盟。马将军该知梁之陵郡与周之襄阳水路半日而已，梁水军战力不弱，若北周突然与我们撕破脸，梁军可为我们暂时牵制周军。皇上仁君，北周与齐开战，他拒绝助周，只为南陈百姓能安居乐业。但皇上也圣明，不攻却要周密布防。二皇子不但扣下四皇子送静公主回梁求亲的旨意，也全然不顾陈梁结盟的重要xing，是以大局从私利，并非关心这道旨意的真假。”向琚说道。
“原来如此。”马杰点点头，“可我也是担心四皇子路上的安危。”
“我以派人往武昌和巴陵送去急信。地方官员和府军会一路接应。走水路，若天气好，三日可往返。如此一来，也不耽误接下来的行程。”向琚似乎胸有成竹。
“五公子足智多谋，身边又有奇人异士，看来是我瞎cao心。”马杰此时已被说服，“多带两千骑兵吧，一路上船，一路跟船，可作后援。太子之位未定，四皇子不能有闪失。”
“马将军所言甚是，我就代殿下答应了。”向琚同意马杰的提议。
一个时辰后，一百五十名四皇子亲随侍卫，七十名向五的剑客和四千兵马，将萧静的马车护在中间，整装待发。
于良跑进采蘩和语姑娘的营帐中，“四皇子要出发了，师父说所有将官集中大帐前，师妹你也得到。”女令九品。
采蘩正往绳上挂纸。纸色虽绿，却还够不上侧理纸这一名品。以紫藤加入桑皮为本料，陟厘所制的胶剂悬浮液，色泽清新，砑光后滑亮，纸质偏硬，纹路美妙。晕墨，适合山水泼画，属她首创。语姑娘赠名chūn曦。
“他是求亲去，又不是上战场，送什么行啊？”没看见她很忙吗？
“小姐，不去会让左大人为难的。”语姑娘劝道。