“我从师兄和西大公子那里听到废纸二字时，第一反应是老人家不满意自己所造，有瑕疵，故而夸大其词，说成废纸。可后来连番听您说了好几遍，我就开始觉得奇怪。其一，您好像刻意qiáng调这两个字。其二，在纸坊中，一般纸有瑕疵，我们会说是次纸，或论以中下品级， 不会以废纸来形容。”采蘩解下肩上的竹筒。
老头脸上有了一丝笑，那叫满意。
西骋看到后，立刻明白到此为止，采蘩的方向不错。可他还是不得要领，废纸和次纸有何不同呢？都是纸质不过关的意思吧？
“次，是指纸质。次纸是由各种各样的疏忽导致了纸张的小毛病，品级不高，但仍是可以放在纸铺里卖，价钱相对便宜。废，是指用途。废纸恐怕是在造纸之初，从创想上就发生了根本错误，导致成纸完全不能用的状态。而纸最大的用途，众所周知，是书写。”采蘩抽出竹筒里的绵茧来，“老人家，可否借墨和笔一用？”
老头哈哈一笑，回头冲屋里喊，“小混蛋，给我拿笔砚来！”
西骋大惊，脱口而出，“怎么可能？明明手感眼观都是无可挑剔的。”
老头心qíng好极，就答他，“怎么不可能？世上多得是中看不中用的东西。好比你腰上挂的金雕玉琉滚珠球，除了显摆，是能吃还是能挡寒？落魄的时候，送到当铺也换不了几个钱。”
于良反应最慢，但很直接，“您的意思是我师妹说对了。”
老头这时还卖关子，“那就得等你师妹能否证实。”
小混蛋跑出来，将笔墨放在石桌上，对采蘩眨眼笑，“小姐姐，恭喜你了。”昨日那几出真是看得过瘾。烟雨阁的众多美人，长安城的名贵公子，jīng彩二术相争，还有一场出乎意料的求亲。十分开眼。
采蘩却道，“别恭喜得太早。”
老头奇问，“恭喜什么？”
小混蛋吐吐舌头，他当然不敢跟爷爷说自己去过烟雨阁，但今天一见采蘩就忘记要隐瞒了，忙使眼色让采蘩别说。
于良当嘴快则嘴快，“我师妹昨日让人求了亲，想不到消息这么快就传开了。”
老头瞥一眼孙子，以为又是他到处乱跑才听到的，因此不以为然道，“那倒是要恭喜。既然要嫁为人妻，今后就在家好好相夫教子，还跑来问什么纸？”并非看不起采蘩，而是社会风尚如此。他做着纸铺子的小买卖，见多了一件事。那些嫁前才qíng出色的姑娘们，嫁人之后还是他主顾的只有一两成。或是夫家不喜欢她们再舞文弄墨，或是家事太琐碎没了闲qíng逸志，让他感叹可惜。
“老人家这话错了。如同大多数女子想有个好归宿一样，我也如此希望。如今终身大事既定，就能多替自己打算打算了。我对造纸极有兴趣，是当成一辈子的意愿要不断学习jīng进下去的。”一边铺纸，采蘩一边说道。
“那也得你夫君同意才可。”老头走过去，也带动了西骋和于良。
“他自然是同意的，不然我也不会同意嫁他。”这点自信还是有的。
老头挑眉，看她磨墨捉笔，道声，“那是你的幸运了。姑娘，恭喜你。”如此好姻缘，当得真心恭贺。
采蘩不再多说，一笔还未落，大概吸墨太多，一点墨汁先滴了下去。
于良啊了一声，而西骋看得目不转睛。
你道怎的？那滴墨汁竟不是立刻让纸吸了进去，却如落上荷叶的雨珠，滴溜溜在纸面上滚几圈才定住了，浸入却奇慢无比。
采蘩又随意写了几个大字，但抬起纸边来，仍浮于面的墨就沿纸面流下，字不成字。
她道，“此纸难以书写，更不能用于泼墨画，没有基本的吸墨之能，故而是废纸。老人家，我说得对不对？”
老头咧嘴，摸着胡子又笑，“不错，废纸之说由此而来。高丽绵茧之美，因墨于纸上能书写华丽作画飘逸，为书画大家之笔增添灵秀展现悟xing，甚至可起画龙点睛之作用。我造这第一批绵茧，质地较高丽之更柔软，纸面较之更妍妙，工艺达到臻善臻美之境界，然而，我从一开始就犯了一个无可挽回的错误，只想着如何能在外观上超过高丽绵茧，却忘了纸的最基本。纸为笔墨的载体，它若华而不实，就失去了本身的意义，不是废纸又是什么？难道还能当宝贝一样收藏，装裱起来供人观赏不成？”