沈珍珍说，“义父，长安城里没有，别的地方会有。世上还有运气这回事。而且拖得越久，对我们就越不利，珍珍以为还是要紧盯着对方的动静为好。那个采蘩就是懂纸的。”
“她？”余求觉得沈珍珍之前的话确实有道理，但对采蘩蔑视之极，“一个女子。还是造不成纸的女匠。”
“我也不认为她有技艺，但她的运气真得很好。您想，她能绝地逢生，一介奴身却风光随南陈使团进长安，我不得不信她真得命硬，连老天爷都帮她。”
沈珍珍说这话是想让余求在对付采蘩的事上多用力，达成自己要她死的心愿。
没料到，第二日一早，余求派人去刑司打听后得知一个大消息。昨夜里，刑司衙门后面有一辆马车偷偷接走了采蘩，接采蘩的人正是独孤棠。马车连夜出了城，进入南山定国公的别苑。
沈珍珍急着给余求出主意，“丞相应该立刻去见皇上，请皇上作主，查庄王独孤棠等人私放囚犯。”
余求却不这么认为，“若说私放，你也出来了。而且我进宫告状一来一去，不知làng费多少时间。此时最重要的，就是把东西毁掉，不能让对方发现纸里的内容。我虽不清楚那个童采蘩到底何德何能，不过皇上选她，可能是有真本事的。那日纸擂或许是故意让我们看她出丑的局，以此令人掉以轻心。说起来，她是左伯传人，不应该会失误到造出败品来。”
沈珍珍心中不以为然，但问，“义父如何打算？”
“有人嫌命长，我能如何打算？”余求冷笑，“帮阎罗王收了她的命罢。”
沈珍珍面上不动，暗自得意万分，终于能解决这块心病了。
南山定国公别苑，chūn色将绿待红。
姬莲一身桃粉的新装，手里端着桃木盘，上面放着两盅酒几碟小菜，走向山亭。她因为心qíng好，走路仿佛都飘着。和独孤棠在别苑住了两日，虽然多数时候是她一个人，但她感觉离他前所未有的近。一辈子这么过，没有采蘩，没有别的女人，就好了。
她甚至刹那会想不用qíng蛊，只要两人一直在一起，她会让独孤棠爱自己。然而这个念头刹那起也刹那灭，采蘩还活着，世上漂亮的女人太多，要霸占那个男人一生的宠爱，她没有自信。娘说过，只是拿在手里都未必是自己的，时刻不能松懈，尤其男人的心易变，所以自己不能先心软。qíng蛊无害，催qíng之外让独孤棠只看自己而已，等她有了他的孩子，等她和他都老了——
想到这儿，望见了亭中的独孤棠。他抱臂侧卧在长椅上，面朝她，背向青山，闭着双目好似睡着了。
姬莲的目光在他俊朗的五官上流连好一会儿，从痴迷到坚定。这个男人是她的，谁也别想跟她抢！轻手轻脚走进亭子，放托盘时，从腰带里拿出一支小小铜管，以水袖掩住，转身走到独孤棠身边。
“夫君？夫君？”因独孤棠没再纠她称谓上的不是，她堂而皇之。
独孤棠没回应，似乎睡得很沉。
姬莲暗暗深吸一口气。她的手上不gān净，祖母院子里那个管花圃的婆子就是她吩咐毒杀的，但亲自动手却是第一次，所以很紧张。不是毒，不害人，她这么对自己反复说着，蹲下身，将铜管的塞子拔去，盯看那条红虫沿独孤棠的手慢慢爬进他袖子里。正想撩开袖子，不经意看了独孤棠一眼，却发现他目不转睛，不知醒了多久。
“啊！”姬莲吓得跌坐在地，但随即做出娇态，手抚着心口，嗲道，“夫君好坏，故意装睡吓唬妾身。”
独孤棠坐起身，笑道，“真睡着了，不过一睁开眼就看到美人，心中舒畅。”伸出手，示意要拉她。
姬莲却刻意拉住独孤棠的前臂，借冲力栽进他怀里，趁机撩袖看过。蛊不在了，也没有掉出来，肯定已种入他体内。新蛊入宿主，需要四个时辰适应，今晚便能和他成为真正夫妻，且从此他只有闻到独属于她的血香才会有qíngyù，再也离不开她。
她心qíng激动，从他怀里抬起头来，红唇似火，禁不住往他的唇送去。但，触到的，是一片风。
独孤棠已走开，倒了两杯酒，“莲姬，陪我喝酒赏景如何？”
姬莲忽略心底淡淡的失落，笑颜犹如花开，“就我们俩？不会像上回，苏都尉突然冒出来跟我下棋，他的书童跟我论史记？”结果，醒来已日上三竿。