向琚观望着南面的目光暂时收回，“他死不是在我们意料之中？”
“是，但却出现了我们意料之外的事。”望山道。
“什么意料之外？”向琚心中一突。
“西穆王不是死在我们的安排下，而是让鹰王以一支纸箭she毙，让西穆人以为是天神之命，奉鹰王为西穆新主。我们安排的那人试图事后劝改，却被砍了脑袋。现在西穆人都在传这件事，人心动摇。”望山知道，这才是真正让老爷子忌讳的。
要杀独孤棠他们很容易，出动全部兵马就能将他们包囫囵，但必定要付出很大的代价。毕竟对手个个单独拎出来，都是能杀十杀百的人物。当然，只要下定决心，最终这些人会寡不敌众。然而养兵却又是很不容易的，哪怕只是一个普通的骑兵，马要吃糙，人要吃饭，还有日常损耗。练兵，将养，武器等等，费天价的银子。所以，四年前要抢陈帝的银子，天衣教不惜打劫权贵富商，做买卖开铺子，不得不想尽办法赚钱。养肥了西穆的同时，老爷子手上却没有闲钱。
“兰烨，这两万兵马是直属于你的。这些年老爷子说服了不少人，有歃血同盟，也有暗中相帮，也有答应举事时将全力以赴，但真正我们能拿在手上的，西穆一块，南陈还有一块，仅此而已。不到最后关头，不能伤了自身元气，所以我们冒不起这个险。一旦西穆人倒戈，就是一万人。加上独孤棠和鹰王现在的人数，就近两万。还不知道援军有多少。”望山很少对这个得意门生沉脸，此时肃面，“趁对方还没有会合，必须立刻撤走。这是老爷子的命令。”
“这么简单就将苦心经营多年的地方放弃？”向琚不qíng愿。
“只要保住两万骑兵，损失就没那么大。”望山再拉人，这次拉动。
向琚被动地倒退走，听声声传令下去说撤，不禁握拳。本想在这里打败劲敌，不料局势突然扭转，缘于鹰王一支纸箭。纸箭！他猛然想到采蘩。
“是她吗？”他喃喃。
望山以为向琚在对他说，“谁？”
“纸箭是采蘩造的吗？”采蘩之前他从不关心纸这样东西和纸匠这群人，哪怕各国帝王把造纸大匠当宝。
望山一愣，也有些喃喃了，“不会吧。帝王书就够费事的，她还能造纸箭？而且，纸造出来的东西能有这么大的杀伤力？”
湖从眼中消失了，听到远远的喊杀声，是追击而来的。向琚却仍茫然，“湖边死了两个三公主的侍卫，其中一个身上未湿，脖子上两面匕首cha出来的dòng，和三公主的伤口十分相似，但四周没有匕首，甚至连块石头都没有。先生以为，到底这神秘来去的杀人利器是什么。”
“……别想了，我跟你说过，那女人妖邪相，会坏你的命格。”望山这样的魔头突觉寒，“三公主——”
“先生，我对采蘩已无眷恋，只是后悔没早点杀了她。三公主掉进湖里，应该是没命了。”看不出来吗？他的命格已经被采蘩整坏，成个亲都难于登天。而没有了西穆为他屯兵屯粮，今后求人办事就更难。撤兵便是惨败啊。
“还怕没机会？她已经中彼岸蛊，没有我的缓毒剂，很快就会疼死。到了这个地步，我相信老爷子也没有遵守诺言的打算。”望山冷笑。
他感觉她不会这么死的。这话，向琚没说出来。
西穆王营一片混乱，很多兵在往外跑。他们都是西穆人，已经听说西穆王死于神意，上天派鹰王来当他们的新主，因此纷纷要去投靠。向家军在王营的力量不足，上去拦也会被士气高涨的西穆人祭天，所以不动，以防卫为主。
向琚走进王帐，看到祖父眉头紧皱，一直jīng神矍铄的气魄被焦虑代替，竟似乎突然苍老衰弱。他就是再有满腹的不qíng愿，也不好抗拒了。
“祖父不必担心，西穆不过是您为孙儿准备的退路，但若无破釜沉舟之心，怎能有君临天下的一日？”他曾经被希望当皇帝，现在自己希望天下独尊。采蘩也好，独孤棠也好，终要向他俯首称臣。
向老爷子略展眉，点头道，“烨儿说得对。今日并不是输，明日更不会输。”
向琚传令，命全部向家军集中西大营，从那儿撤走。
过了一会儿，众将前来接向家爷孙。两人走到帐外，看到王营空dàngdàng，西穆人都跑光了。