安娜仍旧不明白他话里的含义。可她也没有试着让他改变主意。一开始要求见他的时候，安娜就不打算这么做。她只是想要一个答案，哪怕她不能理解。
一八八六年，西西里发生了一场预谋已久的政变。彭格列家族的高层中针对第一代首领乔托?彭格列的势力试图将他赶下台，随之在意大利王朝议会中响起的是攻击他的妻子弥涅耳瓦?布鲁尼的声音。与乔托关系紧密的家族成员首当其冲，还有人揪住这位首领的软肋，让不少无辜的平民锒铛入狱——安娜就是其中一个。
彭格列内部的势力一夜之间分化，黑手党之间的战火再一次在西西里燃起。安娜在风口浪尖上见到了弥涅耳瓦?布鲁尼：她作为内应帮助彭格列一世家族劫狱，但就在他们快要成功的时候，与她对峙的敌人推出了她的母亲。
“你该做出选择，布鲁尼！”安娜在无数的嘈杂声中听见有人这么喊道，“要是你坚持妨碍我们逮捕他们，你的母亲就会马上去见上帝！”
其他人也听到了这个威胁，却几乎没有人担心弥涅耳瓦会背叛他们——她是乔托?彭格列的妻子，不是吗？
但安娜看到的，是那个身为彭格列一世首领妻子的女人丢掉了她的武器，对他们的敌人说道：“放了她。”
她选择了她的母亲，而不是她的同伴。
劫狱的行动因此失败，更多的人被送进了冰冷幽暗的监狱，包括弥涅耳瓦?布鲁尼本人。他们被关在了一起，这让他们的敌人不需要费尽心思折磨这个高傲的女人，因为她的每一个同伴都恨不得将她这个叛徒撕碎。安娜静静地看着弥涅耳瓦，她看到这个自私的女人不为她的背叛做出任何解释，用沉默来回应指责和暴力。
安娜却不像他们那样给出无尽的责骂跟怨恨。她还记得几年前乔托曾对她说过的话，她忽然明白了乔托想要告诉她什么。没有谁不想守护自己的所爱，也没有谁不想避免做出选择时带来的牺牲。区别在于有的人瞻前顾后，而有的人果决坚定。前者往往由于为了避免牺牲而无意间造成更多的牺牲，后者则永远抉择果断，近乎于无情。前者仁慈，却也懦弱；后者冷漠，却也勇敢。安娜意识到，不论是自己还是乔托，都更加接近前者。弥涅耳瓦却是后者。
乔托不乏带领人们前进并守护他们的坚持，安娜想。但他更渴望得到那份站在选择面前的果敢。
而她既没有乔托的坚持，也没有弥涅耳瓦的勇气。
安娜闭上眼，在心中默念起了《约书亚记》篇章中的句子：“不要惧怕，也不要惊惶。因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在……”
五天后，彭格列一世家族再次进攻监狱，试图解救沦为人质的他们。监狱中的人们在听到骚动时已蓄势待发，可他们很快又为如何分配掩护队伍的问题而争执不休。
安娜听到弥涅耳瓦给了他们最好的选择：“你们一起走，我来掩护。”
“不能相信她！她背叛过我们！”质疑和反对的声音即刻响了起来，人们纷纷附和，他们都不再相信这位首领夫人。
“乔托会决定第二次行动，就表示他已经安排好了一切。”弥涅耳瓦坐在昏暗的角落中，她浑身是伤，安娜却可以看到她的眼神如鹰一般锐利，“不会有人能再威胁我一次。”
没有人相信她。安娜知道他们心中还藏着其他的怀疑，毕竟弥涅耳瓦身上的伤打扮是在监狱的这几天中他们造成的，谁能保证她不会借机报复呢？
“我相信她，”安娜在这时听见了自己的声音，尾音发颤的，细细的声音：“我相信她的话。”
她见到弥涅耳瓦抬起头，朝她看过来。安娜开始发抖，她说不明白那是一种怎样的感觉。
“我也相信她。”然后，她身旁的纳克尔神父也出了声。他是彭格列一世家族的骨干，等他把这句话说出来，其他人也彻底地动摇了。“我们该怎么做，弥涅耳瓦？”他问。
“沿着铁路，往卡塔尼亚的方向跑。至少会有两队人马来接应你们。”弥涅耳瓦扶着身侧的墙壁歪歪趔趔地站起来，安娜发现她的脚像是受了伤，两腿都在微微颤抖。只是这个女人脸上神色如常，就好像那些伤对她来说根本算不上负担。
纳克尔立即安排所有人按照弥涅耳瓦的指示做。在跟着他们逃出监狱前，安娜回过头看向了弥涅耳瓦，她几乎是肯定地直视这个她憎恨过的女人：“你会被逮住。”
那一刻安娜很希望弥涅耳瓦会露出胆怯挣扎的表情，那么安娜就有理由说服自己：她并不比这个女人懦弱。
“对于布鲁尼家族来说，利益至上。但我们的家规第一条就告诉我们，家人凌驾于利益之上。”弥涅耳瓦在她面前挺直了腰杆，她衣着狼狈，却像往常那般姿态傲慢地挑起下巴，模样不可一世，蔚蓝的眼仁里不见丁点畏惧——“乔托是我的家人。我爱他胜过于爱我的生命。”
那时安娜注视着她，仿佛又看到了那天在那间静谧的小教堂中，对她微笑的乔托。
“安娜，强者自救，圣者渡人。”
“我也渴望得到它。”
安娜感到有什么东西在她的胸口膨胀。她的灵魂像要炸裂开来。她在枪林弹雨中与其他人一起奔跑，沿着铁路跑向南方。她从不知道自己能跑得这么快。她想象那是一八六二年的春天，想象自己是汤姆，背着濒死的妹妹飞快地奔向卡塔尼亚广场。她的心中不再有恐惧，她忍不住发出带着哭腔的大喊，正如当年的汤姆，绝望，又好像饱含着无尽的希望。
安娜曾经以为乔托和上帝不同，这一刻她却发现她错了。上帝没有向苦难中的人们伸出援手，乔托也没有。上帝将救赎摆在了人们前方，乔托也在人们眼前点亮了希望的光。然而他们谁也没有把救赎送到他们跟前。乔托这些年所做的，不过是鼓舞人们前行。他知道选择等待的人们永远等不到救赎，只有当他们主动追逐，才能触碰到那黑暗中的光。它其实距离他们并不远，对吗？
他还是那么聪明。安娜哭了出来。她像是已经感受到了那光的温度，它像一簇火焰在燃烧，在她的胸口跳动。她曾认为汤姆是可悲的，但现在看来，却是他比她更先得到救赎。
他一直那么虔诚，他的灵魂接近天堂。
他并没有死亡。他早已重生。
-尾声-
“你是汤姆的妹妹？我是说，修铁路的汤姆。”
“你看起来跟他不太一样。”
“算了，也好。”
“他迟早会教会你的——究竟为什么要活下去。”
因为你也爱他，不是么。
Fin
☆、后记
>>后记
结果还是想唠嗑点什么。
这篇文的视角选择的是安娜，另外三个出场率最高的角色分别是汤姆、乔托和G。我总想尽可能通过一个故事来讲述主角的“生活”，而通常生活中最主要的无非是家人、朋友、爱人和生存。刚好这个小故事以安娜为中心，由她的哥哥汤姆、朋友乔托和爱人G推进展开来，而故事所讲述的，是在一段灰暗时期一些人的生存方式。
我并不喜欢安娜。但我相信，不论是在哪个时代，都不乏她这样为了活着而活着的人。他们活在一种机械的麻木之中，感受不到不幸，因此顺从地活着。好在远在公元前，那些生活在社会最底层的人们就自己在那肮脏黑暗的泥潭里掘出了他们的希望，他们称那为信仰，是他们所找到的自救的方式。但信仰又源于什么呢？或者说，人们为什么要自救？为什么要活下去？我想到的答案是，为了他们的所爱。有人爱自己，有人爱家人，有人爱朋友，有人爱情人。所以想要活下去，所以要自救。
那个时候的人相当勇敢，只可惜随着时间的推移，越来越多的人盲目依附那种信仰，那种在过去古老的时光里由他们的前人寻觅到的信仰。然而我一直认为，这种信仰的传承并不是为了让人们单纯地继承它，它可以说是在它产生的那段时间里人们自救的证明。而我认为，信仰的存留真正要带给一代又一代人的，是那份自救的勇气。它是一盏灯，在黑暗中指引人们自我救赎。
可就像安娜那样，太多人没有意识到这一点。他们懦弱，麻木，为了活着而活着。但他们的心中必然是存在着希望的，因为他们还拥有他们的所爱。这也是在看完《肖声克的救赎》后，我对“强者自救，圣者渡人”感慨颇多的原因。我愿意相信这世上分三种人，一是强者，二是圣者，三是弱者。而圣者启迪弱者，他们能够帮助弱者自救，进而成为强者。在我眼里，乔托他们就是这样的圣者。圣者本身不论强弱，他们是介于强者与弱者之间的另一种人。
故事里反复提到，安娜明白什么，而又不懂什么。她的身旁围绕着这样一些人：作为弱者的贫民窟中的人们，作为强者的汤姆和G，作为圣者的乔托。可以说，没有人是不渴望那份自救的力量与勇气的，然而有的人一味渴望而不敢前进，譬如安娜。她眼里总是看到汤姆和G那样的人，他们仿佛都明白自己为了什么而活，他们说的话永远像是对的，即便她并不明白。因此安娜信任汤姆和G胜过于信任乔托，因为在安娜的潜意识中也能够明白，乔托那样的人生而不是强者，他没有她渴望的那份力量。但是她没有意识到，能够引领她得到这份力量和勇气的，正是乔托。