而在布鲁尼庄园成为隔离区的这三个月里，弥涅耳瓦?布鲁尼实际上被囚禁在了庄园潮湿阴冷的地牢中。
乔托再见到她是在二月中旬。
他戴上了人皮面具潜入布鲁尼庄园，扮成下人的模样，偷偷溜进了地牢。他在左手边的第一间牢房找到了她。弥涅耳瓦?布鲁尼正坐在墙边倚着冰冷的铁栏杆闭眼小憩，听到脚步声才警觉地睁开眼抬头望向他。
乔托戴着人皮面具，她当然没有认出他来，只在他取下一盏煤油灯走近时皱起了眉：“又有什么事需要我来处理？”昏黄的灯光照亮了她的脸，他注意到她不仅面色惨白，嘴唇也冻得发紫。
他蹲下来，脱下自己的厚外套，塞进铁栏杆的缝隙里给她：“为什么不问他们多要几件衣服？”
“乔托？”棕发女人认出了他的声音，她没有接过衣服，而是先青了脸色，压低声线厉声呵责：“你来这里做什么？是想也跟着被关进来么？”
乔托听着她的责问，摘下了人皮面具。
“没事。”他答得轻描淡写，好像不把她的话当回事，自顾自地低头从兜里掏出两瓶药水，一边推进缝隙中交给她，一边解释：“我们都很担心你的情况，想来看看。原本茜拉小姐打算过来，但温蒂小姐不同意，所以换我来了。”
说完，他隔着铁栏杆挨着她坐下，“你的手怎么样？还有受伤吗？”
乔托的脸色也并不好看，但他没有给她机会瞧清自己的脸。近一个月来他都没有好好休息过，只要闭上眼睛他就能想起那晚她削下自己手指的一幕，他没法再欺骗自己那是幻术，他心神不宁到好几次把盐当作糖加进了红茶里，要是再不过来看看她，他觉得自己一定会因为长时间失眠而疲劳致死。
可此时见到她，乔托发觉自己并没有好受一些。他以为弥涅耳瓦认出他的第一时间会询问他温蒂的现状，她却没有。她第一时间做的，是呵责他。因为她担心他的安危。她的确把他看作朋友。
弥涅耳瓦缓缓从牢房铁栏杆的缝隙中伸出了她的左手，凑到他眼前。她动刀削掉手指的时候没有直接从指根削去，食指还留有半个关节长短的根部，伤口被仔细地包扎好，见不到半点血迹，多半已经结痂。
“我说过，我是一个军人。”等他看清楚，她才收回手，戳穿他的谎话：“温蒂是不会出这种主意的。你太冲动了。”
乔托认为自己该笑笑，好化解被戳穿的尴尬。但是他提不起嘴角。
“你削掉自己的一根手指，”他听到自己这么说道，“我想跟这比起来，我的行为还算不上冲动。”
弥涅耳瓦轻笑了一声。
“你应该也很高兴吧。”她口吻颇为自嘲，“觉得这是我应得的。”
“也许我该为你现在还能开玩笑感到高兴，弥涅耳瓦。”乔托语调平淡，弥涅耳瓦看不到他的脸，却能够从他的嗓音里判断出他的脸上没有半点笑意，她想他或许还微微垂下了眼皮，就像他第一次在她面前说起他为西西里而骄傲时的表情，“尽管你的玩笑一点也不幽默。”
“布鲁尼家族的敌人永远不会比同伴少。我能做的只有尽最大的努力保护我的家人和同伴，乔托。他们还需要我的保护，所以除了性命，我不在乎用别的任何东西来换他们的安全。”弥涅耳瓦合上了眼，“更何况我们的家训第一条就告诉我们，利益胜过一切，而家人胜过利益。”
金发青年不做声。她便睁开眼，微微一笑：“很高兴还能听到你叫我弥涅耳瓦。这是不是说明，我们还有机会继续做朋友？”
他还在沉默。
“如果你不能从这里安全出去，”半晌，乔托才回答，“就没有机会了。”
陷入沉默的变成了弥涅耳瓦。
就在乔托以为她不会再吭声时，他听见了她轻轻的，仿佛带笑的保证。
“那么，我一定活着出去。”
乔托感觉到胸腔中有什么东西狠狠撞击了一下他的心脏。
他呼吸着凉飕飕的空气，清醒地意识到，有一种比同情更麻烦的感情已经在他的心里疯狂地滋生。他排斥那种感觉，却又渴望得到。无数的矛盾钻进他的脑内，他不得不闭上眼，让视野沉进黑暗中。
接着，他感到自己张了张嘴，嗓音变得低哑而干涩：
“好。”
☆、与布鲁尼为敌
作者有话要说：已修。——2014.1.4
这章温蒂抢尽风头w
对不起这两天卡文+各种饭局，这么晚才更新T.T
再跟大家道个歉，有些观点我还是得坚持。
我最近看过不少公益广告，其中不少都是反贪污受贿的。其中一个广告中有一幕，是一个贪官坐在小轿车里，看着可爱的女儿笑着朝自己跑过来、女儿身后还有妻子微笑着朝自己走来，当然，这个时候他已经贪污受贿了，所以紧接着下一幕就是他被送进监狱、枪毙。
我想说的是，受贿就是受贿，不论是为了谁受贿，都是受贿。更可恨的是，受贿还是关于毒品走私的受贿。上章里就有提到过——其实哪怕不提，大家应该都是清楚毒品对一个国家的危害的。就算不提弥涅耳瓦·布鲁尼在序章里对平民生命漠视的态度，光是就受贿这件事来说，她都已经罪该万死了。当然，那个时代的南意大利，尤其是西西里地区，贪污受贿情况是非常严重的。她不会是唯一一个，但这成不了她受贿的理由，任何理由都不成立。正如弥涅耳瓦自己所说：“但那不是理由。”她不为自己辩解，她就是个坏蛋。我也希望，不要再有人替她辩解了。
为什么要让她损失一根手指，为什么要让她替温蒂的安慰担惊受怕——不仅是有人监视她搞到她束手束脚不能轻易使用幻术的原因，还因为她罪有应得。她自己也做好了付出代价的准备，因此下手果决。甚至可以说，断她一根手指这样的代价，真的太轻太轻，轻到微不足道！
乔托会感到内心有冲击，一是因为他没料到弥涅耳瓦会这么重视家族，二是因为，弥涅耳瓦把他当朋友，他却在背地里捅了她几刀——乔托虽然心计多了点，但本质总归是善良的，难免会良心不安。当然还有，前文提到过的，他羡慕弥涅耳瓦。尽管他认为她不值得同情、罪有应得，但是她身上的某种人格是乔托想要得到的。他已经被那种人格吸引了视线，甚至开始动心。
他的确后悔自己百密一疏让计划出现意外，让弥涅耳瓦丢了一根手指——但这并不代表他就认为弥涅耳瓦受贿的事是能够原谅的。事实上就像前两章里科扎特所说，人这一辈子很多错误不一定能得到原谅，可这些并不是最重要的！错误永远是错误，关键不在于如何得到原谅，而在于如何去弥补！
至少目前来说，弥涅耳瓦为了家族利益，已经做过很多伤天害理的事了。虽然不能否认她也做过很多有益于国家民族的事，但错是错，对是对，不能混为一码事来谈。
所以乔托真的想要得到她，最需要做的就是将她拉到自己的阵营来，让她今后做更多的事来弥补之前的过错。
在绑架温蒂威胁弥涅耳瓦这件事上，乔托确实有失误，但客观上来说，他的失误根本不算失误。他这个计划的出发点还是“双赢”，可事实上，弥涅耳瓦应该为了上一局中自己肮脏龌龊的反击付出血的代价。她丢掉一根手指，才是天经地义的。
一八七四年四月初的一个早晨，一艘驶往北欧的小客轮在卡塔尼亚海湾拉响了汽笛。悠远的汽笛声回荡在破晓前青白广阔的天幕中，港口的搬运工已捋起裤腿开始工作，酸臭的汗水湿透了单薄的短衫，海风卷着股浓重的海腥味舔过他们的脸庞。
乔托坐在运载谷物的马车上，目送着这艘小客轮逐渐远去。头戴人皮面具的皮兰杰洛走到了甲板上冲他脱帽致敬，他也就挥了挥手里的帽子以示道别。橙色的朝阳在海平线的上方慢慢露出脸来，海水渐渐变暖，风向稍稍一转，手拉着缰绳背对乔托的G就掐灭了右手中夹着的烟卷。
“我们走吧，G。”乔托的声音逆着风传来，G拉了拉帽檐，扯动缰绳便驾着马车抄近路赶往墨西拿。
他们终于在这天早上送走了参与那场绑架行动的青年党。弥涅耳瓦?布鲁尼还被关在布鲁尼庄园的地牢里，牢房跟脚镣的钥匙都被搁在了庄园内某个仆人卧室的门口，等他们发现，就会在最短的时间内放她出来。
乔托现在得回到蒙托庄园，温蒂和艾琳娜在那儿等他。上午十点，最后一批已康复的病人将被送出布鲁尼庄园，下午一点全面消毒过后，温蒂就能够回到庄园——当然，她还并不知道那群青年党在那时早已乘船驶出了地中海。温蒂已经把弥涅耳瓦被当作人质的真相告知了艾琳娜，这也是艾琳娜坚持要来墨西拿的原因。
“乔托，”在乔托试着说服她留在巴勒莫等消息时，她是这么摇着头一脸苍白地告诉他的，“你不懂，我必须第一时间确认她没事。”
G驾车的速度依然飞快，车轮碾过地面的石子发出咯吱咯吱的声响，车身颠簸得比较厉害，乔托从马车后座的外沿往内侧挪了挪，想到一个多月以前他潜入地牢里看见的弥涅耳瓦?布鲁尼，不禁低下脑袋按了按太阳穴，轻轻叹息了一声。