“无妨的，你说吧。”杨慎行不动声色地打量着这二人之间诡异的气氛，心中隐有所悟……真是老天有眼。
顶头上官发了话，苗金宝只好硬着头皮走进来，先向杨慎行执了礼，抬起头时目不斜视：“杨大人，沈蔚着我来向您回禀：今日侍卫队当场清退不适任者三十七人，若这些人的家中事后来要说法，您直推给她即可，以免给您招些没必要的麻烦。”
“知道了，”杨慎行闻言心中既甜又涩，“跟她说，放值后在金香楼设宴答谢韩大人一行今日援手，你与她也要同去。”
他明白沈蔚这是想自行善后，免他为难。他自不会舍得当真让她挡在前头，可她毕竟还是重视他的吧？
苗金宝持续目不转睛地“哦”了一声，点点头转身就要走。
“等等！”韩瑱喝住她，鼻子不是鼻子眼不是眼的指着杨慎行，“请解释，为何称他是‘您’？！我也曾做过你多年的顶头上官，印象中可从未得过这样的尊敬。”
苗金宝深深吸了一口气，回身迎上他的瞪视，气壮山河地甩下一句：“因为你不是拿来尊敬的！”是拿来喜爱的啊混蛋！
“居然敢同我吼了？”韩瑱一脸震惊地瞪着苗金宝蹬蹬走掉，转头又找杨慎行撒气，“你怎么教的下属？”
“这位可是你教了许多年才让贤给我的良才，她在我手底下还不到一年，若真要论起来，还是你韩大人各人造业各人担啊。”
似笑非笑的杨慎行显然还牢记着先前那一箭之仇，此时逮着机会自然要不遗余力地反踩回去。
“虽韩大人一脸上了年纪的眉目分明，褶子也挡不住的英俊，可惜也是明月照沟渠啊。”大仇得报，身心愉快。
当初韩瑱亲自送苗金宝前来赴任那日，苗金宝满脸如丧考妣的悲痛与绝望让杨慎行至今记忆犹新。
她那丧气的模样持续了月余便就活蹦乱跳了，这让杨慎行以为她一开始那样，只是因为忽然离开供职多年的光禄府而伤感，今日看来却另有隐情。
“滚！胡说八道！”被还以颜色的韩瑱面红耳赤，怒而拍桌，“还有，什么叫‘褶子也挡不住的英俊’？老子哪有褶子！只有英俊！”
“幼稚，”杨慎行对他的恼羞成怒完全视若无睹，不疾不徐地端起面前茶盏，垂眸瞧着叶芽浮沉，状似不经意地问道，“今日的答谢宴，你那两位同僚确定有空出席吗？”
韩瑱余怒未消，横了他一眼：“就是他俩今日得闲才会被派过来帮忙。哪有做事时有空，吃饭却没空的道理？”
见他霎时面露遗憾，韩瑱一时也忘了自己还在生气，疑惑地问道：“怎么了？”
杨慎行浅啜一口清茶，斯文地将那茶盏放回桌面，漂亮的美眸烁着隐隐凶光，声气却是无比温和诚恳：“欢迎之至啊。”
☆、19.第十九章（5.22略修）
金香楼除了大堂所在的主楼之外，内里还有三进别致小院。
沈蔚虽贪嘴，可一惯不会什么排场，以往只在主楼的大堂，最多偶尔摆个小谱要个雅间，从未进到院中来过。
最里这一进的“听香院”并非想象中的金碧富丽，倒是较寻常四水归堂的布局要开阔些。
院中房屋楼台均为纯木乌漆，楼上跑马回廊以半腰花格为栏，柳絮随风轻扬，桂子落花清白；夕阳描金边，静待明月来。
无须金玉之饰，那份朴雅端和，已是最最贵不可言的气象。
沈蔚心中暗暗啧舌，略有些惭愧地小步上前，低声对杨慎行道：“多谢你了。”
“谢什么？”
申时放值后，杨慎行居然还回去换了身衣衫。此刻的他不着官袍，一袭青色重云锦衣袍在落日余晖下流转着如金如帛的华彩，在“听香院”这恰如其分的氛围中，益发衬得他美如画。
沈蔚忙不迭垂眸，收起被眼前美色击溃的心神，讷讷轻笑：“如非你周全，我根本想不到还需这样郑重地答谢他们。”
她以为不过就是请了几位旧同僚来帮忙，大家都是武官，随随便便谢一谢也就是了，想必也没谁会计较。
可事实上此次毕竟是公务往来，实质就是鸿胪寺与光禄府的一次小小合作，于京中约定俗成的规矩来说，是该郑重相谢的。
“你只管冲锋陷阵，这样的小事自有我替你圆着，”杨慎行微微抿了唇，笑得克制又含蓄，“原就是我该做的，瞎谢什么。”
这话听着有点怪，又说不出怪在哪里。沈蔚只能挠挠后脑勺，边走边傻笑：“那晚些在宴上我需要很庄重吗？”