顿住脚下的步伐，秦妍背对着他站在了原地。
“九年前珈瑛失踪之后，我保留了她的指纹。”她听见他低哑而平稳的声线，顺着风缓缓滑进她的耳中，“昨天和许涟见面，我把她在星巴克用过的咖啡杯买下来，带回队里做指纹采集。法医昨晚已经把对比结果发给我了。许涟不是珈瑛。”
她回过头，在路灯的映照下红了眼眶。
正如他神情冷硬的脸上，那双带着血丝，却克制而隐忍的眼睛。
“所以我知道，那把骨灰是她。”他这么告诉她。
这回沉默的人，变成了她。
“早点回去。”等待许久，他最终提步走向她，同她擦肩而过的同时，不咸不淡地嘱咐，“开车注意安全。”
秦妍直到最后都没有应声。
她听着他渐远的脚步声，等到整个中心广场只剩下自己，才缓慢地蹲下身，捂住了满是泪水的脸。
已经过了晚上十点，六栋三单元的楼道里很是安静。
楼道的灯早在五年前就换成了感声灯，赵亦晨每上一层楼，都会有新的灯亮起来，为他照亮前路。他原本是要去四楼赵亦清家接赵希善，却在经过三楼自家门前时，发现门边摆着赵亦清的鞋。
因此他掏出钥匙，打开了门。
刚将门推开，便见小姑娘从客厅的沙发边跑过来，赤着小小的脚丫，抱住了他的腿。他弯腰抱起她，抬头看到穿着睡衣的赵亦清拎着鞋追过来，撞上他的视线才刹住脚步，垮下肩松了口气。
她看了眼小姑娘瘦削的背，又看向他：“非要等你回来，昨天已经熬了一个晚上。”
赵亦晨略略点头，没有说话，仅仅是抱着小姑娘走到了自己的主卧，拉开被子的一角，将她放上了床。
“睡吧。”给她掖好被子，他俯下身拿宽厚的掌心抚了抚她的额头，“爸爸洗个澡就过来陪你。”
大概是刚洗完澡，小姑娘身上还有些皂香。她躺在被窝里，两只小手扒着被子的边角，大而疲惫的眼睛目不转睛地瞅着他，好半天才动动下巴，小幅度地点了点头。
赵亦清候在客厅里，等赵亦晨出来，才起身走上前小声对他说：“我昨天打了个电话给珈瑛的那个朋友……”
“我知道。”猜到她要说什么，他合上身后的房门，打断得不轻不重，“刚刚停车的时候碰到了秦妍。”
原本还要再问几句，她瞅见他眼底的疲惫，便欲言又止了一阵，最后改口道：“你出去一天，也累了。去洗个澡吧。”末了还不忘问他，“吃晚饭了吗？我去给你下碗面。”说着便要去厨房。
“姐。”赵亦晨拉住她，迟疑片刻，还是微微沉了嗓音：“谢谢。”
眼泪霎时间模糊了视野，赵亦清僵在原地没有动弹。
几秒过去，他把她拉到怀里，轻轻拍了拍她的背。就像小时候母亲过世，她抱着他，轻拍他的后背。
二十分钟后，赵亦晨洗过澡，回到了卧室。
床头灯已经打到最暗的光线，小姑娘缩在被窝里，呆呆地盯着天花板瞧。听见他开门的动静，她才扭过头，朝他望过来。
他躺到她身旁，她便挪动小小的身子，蜷到他身边。
替她捂紧被子，赵亦晨拨开她额前的碎发：“喜不喜欢姑姑？”
小姑娘依然目光空洞的睁着眼，点了点脑袋。
“也见过姑父和哥哥了。”他放缓了声线，继续问她，“喜欢他们么？”
没有表情地点头，小姑娘动作迟缓而机械，不知道是不是真的听懂了他的问题。赵亦晨沉默下来，摸摸她的脑袋。转念记起秦妍叮嘱过的话，他便想了想，又问她：“听姑姑说你今天吃得很少。是不是姑姑做的菜不好吃？”
小姑娘慢慢摇头。她是听得懂的。
“那你喜不喜欢姑姑做的菜？”
她再一次点了头。
赵亦晨低下眼帘看向她长长的睫毛，还有瘦得颧骨微凸的脸颊。“爸爸小时候也喜欢吃你姑姑做的菜。”他伸出一条胳膊绕过她的小脑袋，就着儿时母亲哄他入睡的动作，轻轻捏她的耳朵，“她六岁开始学着做菜，煎的第一个荷包蛋是给我吃的。据说煎糊了，但是我吃得很香。”
一言不发地听着，小姑娘缓缓眨了眨眼睛。
竖起手肘托住自己的下颚，他侧过身看她，温热的手停在她的耳后：“明天爸爸不去上班。教你煎荷包蛋，好不好？”
小姑娘看着他，目光有些呆滞。他凝视她的眼睛，安静地等待。
良久，她才好像后知后觉地反应过来，和方才一样，认真地点头。
脑子里紧绷的一根弦于是渐渐松下来，赵亦晨顺势摸了摸她的前额。
“那就早点睡。”他低声告诉她，“明天我们早起给姑姑、姑父还有哥哥做早餐。”
小姑娘听懂他的话，乖乖闭上了眼。
动手关掉床头的台灯，他把她蜷成一团的瘦小身躯搂进怀里，在黑暗中合上双眼。
孩子的呼吸时长时短，却真实可触。
这是多年以来，他头一次希望，胡珈瑛不要出现在他们的梦里。
他和女儿的梦里。
作者有话要说：
从此只剩父女二人。
第21章10-1
桥西有片居民楼，一楼都被私改成了商铺。
曾景元的赌场开在地下，洗脚店开在地上。一楼店面，二楼包间，三楼四楼住着原来的业主，五楼六楼的每一张门后都藏着尖叫和呻/吟。
洗脚店旁边开了一家面馆。每个星期二都有乞丐聚在这里，等店家施舍一碗热气腾腾的面条。许菡在他们闹哄哄的背景里，偷偷溜进了面馆的后门，爬上洗脚店潮湿生锈的楼梯。
一楼和二楼之间的拐角被凿开一个洞。上个月的某天，有人半夜从这儿摔出去，摔断了脖子。第二天她正好过来，就瞧见了那人的模样。打着赤膊，只穿一条底裤。据说脑袋磕到楼梯的一角，碰碎了颅骨。没有血。
许菡从那个洞跳进楼道。开出洞的那面墙底下是面馆的厨房，墙壁黑黝黝的，像是经历过火灾。马老头曾经告诉她，曾景元在那儿烧过人。活生生的人，烧成一滩油，一堆骨头。最后剩下一把骨灰。
楼道里洒着水，六月的天气，又湿又热。许菡拾级而上，经过三楼，路过四楼。瞎子在五楼的拐角等她。他四十出头，是个驼背，不瞎。去年年初，他揪着她的头发，听曾景元的吩咐，差一步就把她送到这里。
领她走到五楼尽头的那间屋子，瞎子掏钥匙开了门。
客厅乌烟瘴气，飘着的却不是香烟的气味。摊开的沙发床上趴着一个小姑娘，头发散乱地盖住脸，光不溜秋的身上搭着被子的一角，只露出满是青紫的屁股和竹竿似的腿。腿张开，下面捅了一个细颈的酒瓶。
曾景元就坐在阳台的落地窗前，背着光，手里捏了一根烟卷。烟头的火星忽明忽暗。
他歪着脑袋，冲许菡招了招手。瞎子推搡着她的肩，让她站到他跟前。
走近了，许菡才发现曾景元脚边摆着一个大蛋糕。雪白的奶油，五颜六色的蜡烛。十一根。她僵在了原地。
“今天你生日。”曾景元抬了抬翘起的脚，示意她，“给你买的蛋糕。”
许菡垂着脑袋，没有动弹，也没有吭声。
扯了嘴角笑起来，曾景元眯起眼，把手里的烟卷送到嘴边：“先吃吧？不吃怎么谈正事儿啊？”
站在许菡身后的瞎子一顶她的膝窝，她扑通一声跪下来。他抓住她的头发，按着她的脑袋，将她的脸摁进了蛋糕里。蛋糕塌了一半，奶油埋住她的脸，沾上她的头发。她闭着眼，张开嘴，被瞎子推着脑袋，大口大口地咬。
甜腻的奶油被咽进喉咙，她趴在曾景元脚边，忍着作呕的感觉，狼吞虎咽。活像一条狗。
“好不好吃？”她听到曾景元问她。
瞎子拎起她的脸。她睫毛上沾满了奶油，睁不开眼，只在黑暗中点了点头。
“又哑巴了。”曾景元说。
瞎子便一巴掌抽上她的脸。
“好吃……”许菡哆嗦着嘴唇发出声音，半个脑袋都发麻发烫，“好吃……”
“不好吃。”曾景元笑了，“你以前肯定吃过比这更好的。”
浑身上下发起了抖，她不应声。
挥挥手让瞎子出去，等他关紧了门，曾景元才弯下腰，拿空着的手揩掉了许菡眼睛上的奶油。“听说最近你们这帮娃娃，好多被抓到所里去了。”他凑到她脸前，嘴里一股香甜的气味，“怎么搞的？头三个月不是好好的吗？”
许菡紧紧合着嘴巴，抖得找不到自己的声音。
“别光顾着抖啊，说说呗？”他又替她揩去脸颊上的奶油，甩了甩手。
终于克制住了打颤的牙关，她张张嘴，嗓音发哑：“条子知道我们在送货。”
“这年头条子都变聪明了。”重新靠回椅背前，曾景元吸了口烟，“咱用小叫花子送货，他们也知道？”
“下线，”许菡说，“下线太多。”
沉默了一会儿，他好像没有听到她的话，许久才又问：“被抓的娃娃都跟他们说什么了？”
“没说。”
“没说？”
许菡跪在他脚边，身子隐隐发颤，埋着脑袋，不再出声。