“读警校，当警察。”胡珈瑛听见自己的声音。
略略颔首，赵亦清松开相册，粗糙的手心覆上胡珈瑛的手背。那也是双粗糙的手。捧在手里，摸得到厚厚的茧。赵亦清低着眉默默地看着，张张嘴，又合上。
“珈瑛啊……”良久，她才从嗓子眼里挤出声音，“我们家出过警察，所以我知道当警察的家属，很难。尤其是刑警，大部分因公殉职，活着的时候家里人睡不了一天安稳觉，死了也要留遗憾，生前聚少离多。”掌心轻轻摩挲胡珈瑛的手背，赵亦清顿了好一会儿，每个字都又慢又轻，“亦晨学的是刑侦，将来的目标也是刑警……我不知道他有没有跟你提过，但是我希望你能知道这些，做好心理准备。”
说完她再次翕张一下嘴唇，好像想再说点什么，却被堵在了胸口。
胡珈瑛等待许久，最终反握住她的手。
“我知道，赵姐。”
第二天，赵亦清悄悄起了个早，穿戴整齐，去刘志远家拜年。
胡珈瑛上午帮着赵亦晨准备年夜饭，午后也没休息，坐在客厅的窗台边上，就着外头的天光剪窗花。他午睡醒来瞧见她，便走到她身旁坐下，拾起窗台上几张红彤彤的窗花，翻来覆去看了看，再去瞅她手里的花样，“这么复杂的花样你也会剪。”
手中的剪刀小心翼翼地挪动着，她没抬头，只翘了嘴角笑笑，“以前我阿妈教我的。”
胡家村的女人都剪得一手好窗花，据说是祖宗留下的手艺。“那是熟能生巧。”赵亦晨又捡了两张别的花样仔细瞧，直到没兴趣了，才搁到一边，捏起她几缕头发把玩，“昨晚听到你跟我姐在屋里说了挺久的话，都聊什么了？”
“赵姐给我看你小时候的照片。”腾出一只手来，胡珈瑛从他手心里抽出自己的头发，身子调转一个方位侧向他，然后又接着低头剪窗花，“我之前问过你为什么想当警察，还没问过你为什么想当刑警。”
赵亦晨一笑，“我要是说不上原因，你生不生气？”
抬起眼皮白他一眼，她也不同他拌嘴。他于是又替她把垂在脸侧的头发挽到耳后，再靠向身后紧合的玻璃窗。
“穷能犯罪，寻仇能犯罪，贪也能犯罪。”习惯性地伸直双腿，他两手十指交叠，随意搁在膝前，“被偷被抢的人穷了，就去偷去抢。被打被杀的人心里有了怨恨，就去打去杀。贪的人多了，清白的人也跟着贪。一旦走错了路，赔上的就是小半辈子、大半辈子，甚至一辈子。有的不仅葬送自己，还害了家人。”
停下手里的剪刀，胡珈瑛看向他，视线撞上他转过来的眼睛。
还是照片里的模样，深沉，平静。她记得他说过，她的眼睛不爱笑。其实他的也是。
可他注视着她，忽然就笑了。和那时球场上的笑不一样，少了点儿傲气，多了点儿水似的柔和。“刑警经手的案子，如果破了，也算是能砍断这种的恶性循环。我觉得这样很好。”他说。
胡珈瑛便记起他头一次提到母亲时的样子。她望着他，握着剪刀的右手动了动食指。片刻，她低下头，把剪刀和剪到一半的窗花搁到一旁，摘下了右手手腕上的菩提手串。
空了的左手摊到膝头，她瞥了眼赵亦晨的手，“手拿过来。”
猜不到她要做什么，他把手递过去，被她捏着手心，套上了手串。菩提子滚过他的手腕，表面已经被磨得不再粗糙，可见被反复把玩了不少年头。一颗颗串在一块儿，个头不小，掂在手里也有些分量。
等给他戴上了，胡珈瑛又捉着他的手，捻着其中一颗转了转，“这是我阿爸留给我的。”
赵亦晨听了便要摘下来，“那你不好好戴着……”
“给你了你就戴着。”她不轻不重地拍开他的手，垂下眼睛，松开那颗被搓揉得温热的菩提子，拇指轻轻摁在他的手心，“算命的说我命里跟佛有缘，希望佛祖能保你平安吧。”
沉默一会儿，他反握住她的手，忽然胳膊一揽将她抱到腿上。胡珈瑛僵住了身体，感觉到他干燥的嘴唇贴过来，亲了一下她的脸颊。很快，又很重。她脸上一热，僵硬地被他圈在怀里，一动不敢动。
“突然亲我干什么。”
“想亲不就亲了。”赵亦晨稳稳抱着她，声音从她脑袋顶上传过来，呼吸扫过她耳后，“别紧张，珈瑛。”
他察觉到她紧张，却也没松手。胡珈瑛愣了会儿，慢慢放松下来。她僵在身前的手滑下去，轻轻扶在他的手边。
“我姐跟她对象，准备明年四月结婚。对方是个老师，文化人，工资不多，人老实，很疼我姐。两口子比较困难，买不起新房，所以结婚之后可能就要住在这里。这么多年，我姐把我拉拔长大，房子是她应得的。我是个男人，将来自己成家立业，自己负担。”她听见他告诉她，嗓音低陈，说得很慢，很稳，“现在跟你说这些，也是想给你更多时间想明白。我想要你，但不是想让你稀里糊涂就跟了我。
“警察工资少，头几年从基层做起，更辛苦。我没房，没车，没钱。你要是跟我，怕是有小半辈子都过不上好日子。等将来进了刑警队，我还会没时间陪你，甚至这条命也不能给你。”
声音顿下来，他像是在沉思，又像是在给她考虑的机会。但他没等太久。他收拢了圈住她的胳膊，下巴不轻不重地挨在她的耳边。“不过如果你想好了，肯跟我——我会让你有吃，有住，有穿。”他说，“可能不比别人的好，但我会尽我所能，把能给的都给你。”
胡珈瑛望着自己的鞋尖，一时没有吱声。她想起一九九零年的冬天。那天长春的火车站人潮汹涌，她屏住呼吸试图逃走，最终却在人群中停下了脚步。后来胡义强把冒着热气的玉米给她，她将它捧在手里，焐热了手心。
她知道什么是富有，也知道什么是贫穷。她知道什么样的选择，是她真正想要的。
“我妈以前老跟我说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。但是女人要记得，鸡是鸡，不是它有几斗米；狗是狗，不是它有几碗剩饭。”微凉的手扣住他的食指，她垂着眼开腔，“我中意的是你，想明白了，不后悔。”
身后的赵亦晨默了默，垂下脑袋，把脸埋在她的颈窝里。
她听到他笑了。笑得很轻。
大三的一年过得很快。南方城市回暖不久，最热的暑天已悄然而至。
暑假有不少学生留在宿舍，准备下一个学期的考试。胡珈瑛备考律师资格证，往往要在自习室待到夜里十一点，才慢慢走回寝室。
建军节那天晚上，她踩着门禁的点赶回宿舍，在一楼的走廊碰见了许可馨。
她默不作声地垂着脑袋，平时打理得漂亮的卷发蓬乱地披散在肩头，脚步又慢又轻，好像每一步都拖得疲惫艰难。要不是她背上的书包眼熟，胡珈瑛险些没认出她。
“可馨？”小跑到许可馨身旁，胡珈瑛伸手替她捋了捋脸边的头发。挡在耳旁的几缕发丝被拨开，露出她通红的眼眶，还有脸颊上凝着点点血珠的擦伤。胡珈瑛一愣，“脸上怎么流血了？”
下意识别过脸，许可馨抬起胳膊挡开她的手，瓮声瓮气地敷衍：“不小心的。”
她嗓音沙哑，每个字的尾音都有些轻微的颤抖。胡珈瑛翕张一下嘴唇，岔开话题，不再追问：“今天跟你们系主任聊得怎么样？”
许可馨没有回答。她低下头，忽然加快脚步，跑向楼梯间。
留下胡珈瑛怔怔地停步在楼道里，听着那串不轻不重的脚步声远去。
同寝的姑娘只剩胡珈瑛和许可馨还留在宿舍。胡珈瑛回到518时，寝室里空无一人。许可馨洗澡用的脸盆已经不在角落，胡珈瑛望了一眼，便收拾好换洗的衣服，拿上自己的盆走向浴室。
公共浴室只一个澡间拉上了浴帘，帘子后头有水声。她想了想，没有出声打招呼，径自踱进隔壁的澡间。撩起衣摆脱下上衣时，胡珈瑛隐隐听见什么声音。她停下手里的动作，下巴卡在领口，上衣罩住了脑袋。
哗哗的水声里，压抑的细语声时隐时现。隔着一道隔板，胡珈瑛听得不清晰。
“可馨？是你吗？”她穿回上衣，靠近澡间的隔板，试探着扬声，“可馨怎么了？”
隔壁的水声仍在继续，胡珈瑛侧耳贴向隔板。
许可馨呓语似的声线打着颤，几乎被哗哗作响的水声彻底淹没。迟疑地走出自己的隔间，胡珈瑛来到隔壁拉紧的浴帘跟前。腾腾热气溢出澡间，攀上她微凉的脸颊。她屏住呼吸，听清了许可馨嘴里断线般重复的话：“我不是……我不是……”
收拢眉心，胡珈瑛抓住浴帘，“可馨我进来了啊？”
不等里面的人回应，她便拉开浴帘。热气扑面而来，蒸热了她的眼眶。她看到许可馨赤/条/条地跪坐在瓷砖地上。花洒喷出的热水浇透了她的头发，也浇红了她的身子。她低着脑袋、抱着胳膊，岔开腿一丝/不/挂地坐在氤氲热气里，狼狈，浑身透红，却好像毫无知觉。
胡珈瑛脑仁一紧，拔腿冲上前，关掉了花洒。几滴热水溅上她的脚背，滚烫而刺痛。她缩了缩脚，回过头。