薛蘅大步踏入溪水之中，逆流而上，估计敌人已无法再追踪，才在一片茂密的丛林边上了岸。
再穿过这片丛林，她终于虚脱，和谢朗一起倒在青松之下。
身下的泥土散发着柔软的清香，薛蘅只喘了几口气，便挣扎着坐了起来。
谢朗双臂如同从血水中捞出来一般，面色却苍白如纸，呼吸也极微弱。薛蘅之前冷静设计、毙敌逃生，这刻心中却愧疚得钝痛难当，颤抖着唤道：“谢朗！”
谢朗毫无反应。
阳光从松枝间透进来，照在他的脸上。斑斑血迹和光点下的，不再是那个意兴飞扬的风流少年。
山风忽盛，松枝摇动，光影婆娑，令薛蘅有一刹那眼花，以为谢朗已睁开双眼，在对她咧嘴而笑。再定神细看，他却仍是面如死灰。
她思忖顷刻，在周边寻了一些止血清凉的草药，又折了几根松枝，将谢朗外衣撕成长条。再俯下身，凑到他耳边，大声道：“明远，太奶奶在等你回去。”
谢朗还是没有反应，薛蘅再说了一遍，他的右腿，终于微微动弹了一下。
薛蘅微喜，再在他耳边叫道：“谢将军，丹王又发兵南下了。”
谢朗左腿猛然抽搐，眼睛也慢慢睁开。薛蘅怕他失血过多，昏睡后再也醒不来，迅速将布条塞在他嘴中，声调坚冷，略带不屑，道：“臭小子，是个男人，你就别晕过去。”
谢朗眼神茫然，半晌后方眨了眨眼睛。
薛蘅头发早已散乱，自鬓边垂下来，被汗水洇成一绺绺。她索性将长发咬在嘴中，微闭着眼，缓慢地握上箭杆。
她默念了声：娘，求您保佑，不要让阿蘅铸成大错。再咬咬牙，睁开双眼，力运手腕，将箭拔出！
血光喷溅，狼牙箭的锯齿撕出一块血淋淋的鲜肉！谢朗疼得浑身剧颤，眼睛却一直睁开着。
薛蘅面无表情，仿似眼前不是一个活生生的人，而只是二哥房中用来练习扎银针的皮囊人。她拔箭、点穴、上药、绑扎，一气呵成。因为羽青箭势太强，谢朗臂骨已被震裂，她再将他手臂与粗树枝绑在了一起。
拔完左臂的拔右臂，薛蘅的面色，始终冷静如初，手也没有颤抖一下。然而当一切完成，她仰面倒在地上，却听见自己的心，在以生平从未有过的速度剧烈跳动着。
二三、轻嗔薄怒疗羽翼
薛蘅仿佛在云端中漂浮，天地之间，她孤单影只，无处可去。
她略微挣扎了一下，又慢悠悠堕入尘埃。头顶黑压压一片，不知是松树还是什么，结成了一个密密的网，象马上就要压下来一般。
胸口似被什么巨大的力量挤压着、绞动着，她忽然呼吸困难，自胸腔深处发出“嗬嗬”的喘气声。
她在尘埃中挣扎辗转，想逃脱这张巨网，可身子如铁般沉重，她滚至满身灰土、满面污泥，仍被桎梏着、紧扼着。
有双眸子透过松树的缝隙在静静地看着她，那眸子闪动着艳阳的光芒，又如无声抵抗着黑夜的月光。
那眼眸仿佛在叹息。
“可怜的孩子------”
薛蘅悲凉地伸出手去，想触摸那双眼眸。但眸光微微一闪，由浓转淡，最终消失在松树的重重阴影之后。
薛蘅一惊，腾地坐了起来，“娘！”
身上黏糊糊的，透体冰凉。薛蘅无力地喘气，才知自己虚脱过度，竟打了个盹。
她一个激灵，猛然转头。
谢朗依旧躺在松树下，面色苍白，眼皮象就要合上一般，可待上下睫羽相触，又迅速张开来。
薛蘅探了探他的脉搏，松了口气，轻声道：“疼吗？”
谢朗眨眨眼，又摇了摇头。她这才发觉他咬着的布团一直没有取出，忙伸出手，但她扯了几下都没有扯动，只得运起真气，手中用力，身形微微摇晃，才把布团扯了出来。
她低头看向布团，微吸一口冷气，那上面浸染了斑斑血迹，竟似谢朗将牙根咬断了一般。
见他眼睛还在努力睁着，薛蘅疑道：“在看什么？”
谢朗好半天才回答，声音微弱，“没、看什么，你、说不能晕、过去的。”
薛蘅无语，半晌方道：“现在可以了。”
谢朗如闻圣旨，将眼睛一闭，迅速晕了过去。
到中午时分，松林中阴暗下来，山间的一场春雨不期而至。
薛蘅于天色忽暗时便四处找山洞，未能如愿，只得动手折松枝，赶在第一滴雨落下之前，在松树下架了一个小松棚，替谢朗遮住雨水。
然而地上很快便泥浆成团。眼见谢朗就要浸入泥水之中，再去折树枝做垫子已来不及，薛蘅只得将他拖起，让他上半身靠着松树。
雨越下越大，风声凌厉。谢朗昏迷后身子发软，频频歪倒。薛蘅唯恐他的伤口碰到雨水，目不转瞬地盯着，一次次将他扶起。
可她先前体力透支，又饿又累，不小心眯了一下眼睛，谢朗已歪倒在地。虽然她马上惊醒，迅速将他提起，可他的肩头，还是浸湿了巴掌大的一团。
薛蘅万般无奈，一横心，靠着松树，将谢朗拉到身前。她再咬了咬牙，慢慢地，让他靠上自己的肩头。
两人身躯刚一相触，她便控制不住地浑身颤栗，心中闪过一阵厌恶。她本能地伸手，想将谢朗推开，可手指触到他的左肩，看到那血迹赫然的双臂，又颤抖着收了回来。
他依在她肩头，她那处竟如同有千万只蚂蚁在噬咬一般，又似沾上了什么肮脏污秽的东西。这感觉，竟令她如同再入噩梦，还在那污泥之中辗转挣扎。
她身躯轻颤着，紧闭双眼，默默祈祷雨势快停，又暗中祈祷在大雨停住之前，谢朗不要醒过来。
可这雨竟没有停的意思，从午后一直下到入夜，薛蘅终于支撑不住，眼一黑，陷入昏昏沉沉之中。
也不知昏睡了多久，“啪！”水珠自松棚顶滴下，打在她脸上，清凉香甜。薛蘅先用手抹去水珠，才睁开双眼。
刚睁开眼，她便被一双黑亮的眸子吓得心头猛跳。回过神，发现谢朗不知何时已歪倒在自己的腿上。他想是也刚醒转，仰望着她，神情茫然，眼睛还在眨巴着。
薛蘅似被蚂蟥叮了一口，闪电般伸手，将他往外推。谢朗大叫，她又下意识地去拉，待手指碰到他的右臂，恍然醒觉，不及多想，一把将他腰身搂住。
这个姿势比先前更为暧昧，薛蘅恼得满面通红，一颗心急速跳动，恨不得即刻将他远远丢出去才好。
可谢朗似在痛楚呻吟，她强忍着，半晌，冷冷地问了句，“能不能站起来？”
谢朗感到身前有着柔软的两团，想明白那是什么，顿时心猿意马。待薛蘅再问一遍，他才漫不经心地“啊”了一声。
薛蘅拎着他的腰慢慢站起，让他靠着松树站好，迅速松开双手。
此时雨势已歇，天放微光，竟已是第二日的清晨。她恼怒地盯了他一眼，猛地旋身，一脚将松棚踢倒。
见她一脚快似一脚，将松棚踢散，又似满怀怒意地在松枝上用力踩着，谢朗尴尬不已，呐呐无言。好不容易才鼓起勇气，叫了声，“师、师叔-----”
薛蘅回头，狠狠地瞪了他一眼。再踩几脚，她指向被踩得极平整的松枝，硬梆梆道：“坐下！”
谢朗乖乖坐下，觉这“松枝床”坐着十分舒服，心中感动，抬头望着薛蘅，脱口而出，“多谢师叔。”
薛蘅迅速转身，数个起纵，消失在松林之中。
谢朗望着她的背影，咧开嘴笑了笑，在“松枝床”上躺下来。他习惯性想伸懒腰，双肩甫耸，便痛苦呻吟。他看着被绑得严严实实的双臂，苦笑道：“师叔啊，你绑得太扎实了吧。”
清晨的松林弥漫着动人的清香。谢朗侧头，看见林中蘑菇如雨后春笋般，贪婪地生长。他顿时忘记了疼痛，咽了咽口水，开始在心里嘀咕：师叔等会回来，带的若是野兔子，回京后便请她去瑞丰楼大吃一顿；她若带的只是几个野果子，就胡乱请她吃些点心算了。
可薛蘅带回来的，竟又是一条乌梢蛇。
谢朗为难起来，蛇肉显然比兔子肉更美味，可瑞丰楼已是京城最好的酒楼，到底请她吃什么合适呢？他还在天马行空、胡思乱想，薛蘅已拾起狼牙箭，用力刺入乌梢蛇的腹部。
乌梢蛇扭曲蠕动，她抓着蛇往谢朗面前一递，冷声道：“张嘴！”
谢朗未料她捉了蛇来，竟是要给自己“以血补血”，忙道：“不用------”
薛蘅神情却很坚决，他刚一开口，蛇血哗哗淌入嘴中，只得老老实实“咕咚”咽下。
直待蛇血滴尽，薛蘅才将蛇尸往身后铁盒上一挂，问道：“好些吗？不够我再抓条来。”