林归远却不接过那玉牌，沉默片刻后道：“你说吧，打算怎样行事？你又是如何知道剑谷确切位置的？”
“在下年轻时曾与剑谷中人结怨，费尽心机才探得那剑谷就在熹州附近的雾陇山深处，此次太后派在下率众前来，已给在下定下一策。太后说了，不到万不得已，不要动用熹州军力。”陆卓影说到这里停顿了一下。
“你说吧。”
“剑谷中人，以燕行涛和燕九天武功最为高强，但他二人均不在谷内。另有刑阁四大长老，均练就了先天剑气，对任何毒药迷药都有天生的抗拒能力。但谷中其余弟子剑气未成，太后已给在下一些极厉害的迷药，无色无味，可以使武林高手在数个时辰内不能积聚真气。在下能闯过谷外迷阵，将这迷药投入谷中水源。所以大部分剑谷弟子只有束手就擒的份，纵使有少部分未中迷药，在下与百名侍卫应该也能应付。但刑阁四大长老那里就只能由公子您出面了。”
林归远沉吟道：“如果四大长老剑术都有燕九天六成左右，那我只怕也拿他们不下。”
“公子武功盖世，将他们拖上半个时辰应该不成问题，待在下率宫中高手将其余剑谷弟子擒获，便可以此威胁那几个老家伙，那时他们自会乖乖就范的。”
林归远回头看了一下清洛所躺的正屋，片刻后叹道：“我尽力吧，但你记住，我还要留着剑谷之人的性命，来威胁那燕行涛和燕九天，你将他们擒获以后，切记不得伤其性命。”
熹州城外数十里处是常年笼罩在云雾之下的雾陇山，山脉延绵几十里，山高林密，野兽横行，人迹罕至，雾陇山内有一处峡谷，峡谷内常年阴风凄鸣，浓雾缠绕，就是胆子最大的猎户都望而生畏，绕谷而过。
黄昏时分，林归远看着那陆卓影带着宫中数百侍卫隐入峡谷之中，远远的跟在后面。他见陆卓影似是极熟悉此处地形，不禁暗暗讶异，姑母费尽心机，找了十几年都不知道剑谷的确切位置，这陆卓影究竟是何来历？为何似对剑谷了如指掌？他武功高强，为何武林中从未听说过有这号人物？
众人跟着陆卓影在谷中穿梭，过得峡谷是一处密林，陆卓影停下脚步，返到林归远身前躬腰道：“公子，再过一阵就是晚饭时分，在下先行过林阵进去投放迷药，请公子在此稍候。”林归远轻轻地点了点头。
眼见陆卓影身形消失在浓雾之中，林归远心头也如这浓雾一般迷茫：自己现在做的事到底是对是错？姑母虽发下血誓，说自己与剑谷中人毫无关系，可为何洛儿会舍身来阻止自己与那燕九天生死相搏？
他又想到：庆氏之仇到底要不要报？姑母一旦发动雷霆之势，将有多少人会伏尸千里，魂断异乡？又将有多少家庭家破人亡，分崩离析？自己自幼向佛，又立志学医济世，百般逃避，流落江湖，为的就是不想造下杀孽，伤人性命，可为何命运如此残酷，还是将自己逼上了这条不归之路？
自从燕国归来，他从未有一刻如此时一般迷茫和无助，似被命运之手紧紧地扼住了咽喉。这一刻，他是那么的怀念和清洛、萧慎思三人在一起的时光，战场同生共死，燕国共度难关，三人并肩作战，那情那义如此珍贵美好，如此让人留恋。他禁不住轻叹一声，心中念道：大哥，你在何方？可否告诉二弟，现如今，他到底要怎样做？
夜色下，林归远身形飘过数处庭院，悄无声息的落在剑谷西首一处阁楼前，想到此刻，陆卓影正率侍卫们将迷药发作、真气涣散的众剑谷弟子一一擒下，想到这名震武林的剑谷此时竟是如此不堪一击，纵是仇深似海，也忍不住轻轻叹了口气。
随着他的叹气声，院外隐约传来剑谷弟子的惊呼声，顿时楼内烛光暴闪，几个苍老的声音同时喝道：“什么人？！竟敢擅闯刑阁？！”四道人影疾闪而出，将林归远围在了中间。
林归远见四人皆白须白发，年岁似还老过那燕九天，知他们功力精纯，但毕竟年纪衰老，只要自己能拖上一段时间，自可消耗他们的功力，待得陆卓影将人质押到，便大功告成。
想到此处，他傲然一笑：“素闻剑谷中人如天外飞仙，武功盖世，今日一见，不过如此。”
为首老者将他上下打量了几眼，正待说话，忽听到谷中弟子的惨呼声划破夜空，不由一声长啸，片刻后面色大变：“不好！快去看看！”
林归远大笑一声：“想去看看得过林某这关才行！”身形暴起，双拳击出滚滚热浪，拦住欲冲出院去的四人。
热浪当空，如黑云压顶，巨浪涛天，四大长老心中剧跳，觉此人年纪甚轻，却武功高强，似还胜过谷主几分，与当年谷中武学奇才燕行涛不相上下，这人从何而来？可由不得他们细想，热浪已席卷而至，四老各各轻啸，剑气铮响，招式带着数十年功力相继递出，林归远顿觉被阻于一幕剑雨之后，他轻移数尺，热气劲收，让四老剑气递空，身形急旋，带着无穷劲风，与四人纠缠在了一起。
四长老心忧院外弟子，急欲冲破林归远的封势，但林归远一心缠住四人，使出的全是胶着式的招数，热浪与剑网在院中纠缠胶结，一时斗得难解难分。
四长老越斗越是心惊，剑谷几十年来从未有外人闯入，可今日这年轻人一来便能和四长老斗为平手，院外又不时传来本谷弟子的惊呼之声，谷主至今未归，难道剑谷真要大难临头不成？
其实林归远此时也是颇感吃力，这四长老功力虽不及燕九天，但也相差不多，他这个月真气损耗甚巨，此时与四人缠斗，已是倾尽全力，渐渐感到有些不支。
再撑得上百招，隐约听到院外传来一阵脚步声，林归远心头一松，嘴角浮现得意的笑容，朗喝道：“四大长老功力非凡，林某受教了！不过，四位若是再不束手就擒，林某每攻一招，你剑谷弟子可就要少一人了！”
随着他的话音，陆卓影和众侍卫押着几十人步入院中，四大长老齐齐惊呼，真气稍懈，剑网便有了些许破绽。林归远知机不可失，运起全部功力，右拳劲轰，从剑网破绽处攻了进去，拳风罩住四人，‘嘭嘭’声连响，两老闷哼一声，齐齐倒退几步，另二人身形摇晃，剑气顿歇。
林归远缓缓收回右拳，轻笑道：“四位，还要再战吗？”
九月十日，燕国，阏木尔草原，拉扎族一年一度的‘赛马节’。
阏木尔草原邻近天朝的连州城，由于天燕两国连年战事，已有几年未举办过‘赛马节’。今年两国签订和约，罢战一年，和平初现，草原上粗犷豪放的拉扎族牧民们自是群情兴奋，久违的‘赛马节’终于再度在阏木尔草原上重现风采。
‘赛马节’历来是生活在阏木尔草原上的拉扎族民们最为热闹喜庆也最为美丽动人的节日，成千上万的拉扎族牧民们身着盛装，于绿浪般的草原中一路踏歌而来。情人们对歌欢唱，壮士们以马会友，天燕两国的商人们忙着推销手中的货物，将连州城外近百里处的阏木尔草原喀尔集挤得水泄不通。
这日晴空万里，无垠的草原上快马如风，流星逐月，新的‘马王’终于在万众瞩目中诞生，体格魁梧、浓眉大眼的拉扎族小伙祈穆在高呼声中，从燕皇派驻喀尔集的边防大将屈沐风手上接过象征着无上荣誉的红丝腰带，激情澎湃，对天欢唱：
“天上的雄鹰展翅飞翔，
地上的骏马策蹄驱风，
心爱的姑娘你在何方，
我看见你乌黑的眼眸，
听到你清脆的歌声，
愿雄鹰带去我的思念，
愿马儿将你带到我身边，
我们一起在阏木尔草原上歌唱”
众勇士围着祈穆，被他歌声感染，皆豪情迸发，齐声唱和，歌声如波澜般荡漾，远远地在草原上传送开去，淹没了马儿的嘶鸣声，淹没了姑娘们的欢笑声，也淹没了渐渐逼近的死神的脚步声。
燕国承庆十六年，九月十日，阏木尔草原喀尔集，上万不明身份的骑兵直冲拉扎族‘赛马节’，杀人放火，掳财夺物，燕国大将屈沐风阵亡，喀尔集三千燕军无一生还，数千拉扎族牧民葬身火海。
九月十二日，上万不明身份的骑兵直闯连州城外天朝境内市集，见人就杀，一把大火将市集烧为灰烬，连州城内天朝军队出动八千军士救援，伤亡惨重，仅数百人逃回连州城内。
九月十五日，燕国边境大将祈思飞与天朝边州将军乔庆德于连州城外举行谈判，双方均指责对方破坏和约，挑起战争，最终谈判破裂，不欢而散，天朝与燕国边境军队剑拨弩张，战事一触即发。
九月十八日，连州城天朝军士出城巡逻，与燕军巡边部队短兵相接，激战一刻，双方主力相继赶到，爆发大规模战斗，两国在经历了短短八个月的和平之后，终再度兵戎相见。