她渐渐喘息起来，冰火在骨中相煎，内息如同一个个漩涡滚过五脏六腑，她蜷缩成一团，感觉这秋夜是那样的漫长，她眼前渐渐朦胧，伸出手去想要抓住什么，却指间一片空虚。
林归远如一只巨鹏，在夜色中悄无声息地掠过皇城重重高墙，直奔东面的长恨宫，如幽灵一般轻轻落在云萝纱窗之下。他呆呆望着屋内跳动的烛光，却怎么也不敢迈出这一步，他怕最终面对的是无比残酷的真相，是否定自己过去所有努力与挣扎的真相。
秋雨逐渐淋湿了他的发梢，他的长袍，他却不能移动一步，直至听到屋内传来林太后的一声呻吟，方如梦初醒，轻启木窗，跃了进去。
眼见她面色苍白，四肢颤抖，林归远知是那冰火之毒再次发作，他将她扶正倚住自己身躯，右手按上她的背心，真气源源不断地输了进去，片刻后面色大变，撕心裂肺地疼痛：原来，原来姑母已油尽灯枯，活不过一年之数了。
他缓缓落下泪来，这一瞬间，他对她的怀疑消失不见，姑母以身事仇，将自己抚养成人，忍受这刻骨之痛筹划庆氏复仇大业，命在旦夕，自己怎还可怀疑于她？她发下血誓，说自己是庆氏后人，如果自己不是，她又何必如此辛苦筹谋，要让自己坐上那个血迹斑斑的宝座？
林太后喘息渐止，迷蒙中睁开双眼，看清是林归远将自己揽住，两行清泪流了下来。这一刻，她真切地感觉到亲生儿子身上如春阳般的温煦，自己多久没有与儿子这般亲近了？打他小时候起，自己便对他是爱恨交织，总是在他身上看到那人的影子，总是恨他身上流着剑谷之人的血，纵是悄悄出宫去探望他，却也始终只是冷冷地对他。
此时此刻，她软软依在林归远怀中，感觉到前所未有的疲倦，为什么，庆氏二百年的仇怨要由自己来承担，要由自己这个弱女子来搅起这惊天风云，她只想依在儿子的怀中沉沉地睡过去，踏踏实实地睡过去，再也不要醒来。
林归远眼见姑母沉沉欲睡，体内真气丝丝欲断，心呼不妙，不断向她体内输入真气，凑到她耳边急唤道：“姑母，不要睡，姑母，远儿再也不违逆您了，远儿再也不怀疑您了，求求您，不要丢下远儿！”
林太后竟似回到了二十年前，自己带着儿子离开靖南山，费尽周折找到乐州的庆氏皇族守墓人，那林维岳对自己一见倾心，愿意认下君儿，愿意与自己守住那份宝藏，那时君儿已会用那幼稚的奶音声声唤着“母亲”，自己是多么想留在他的身边，看着他一天天长大，却最终被仇恨推着进了这个皇宫，从此踏入这个深渊，再也不得脱身。
这二十年来做的事情，到底是对是错呢？自己亲手杀了她，夺走了她的儿子，多年来将解氏皇族一个个铲除或暗杀，让解氏宗族凋零，这又到底获得了什么？为什么还是这样的空虚与痛苦，为什么还是时时想回到那与他初遇的幸福时光？
林归远见她眼神越来越涣散，焦虑不堪，急唤道：“姑母，你不要走，庆氏族人还等着你拯救啊，姑母！”
林太后猛然一颤，是啊，这世上定还有族人存活下来，他们世代受苦，自己是皇族直系后裔，怎能将他们抛下不管，无论如何都得将他们救离苦海才行，‘天印咒’不解，解氏江山不倒，剑谷之人不死，龙氏之人不除，自己是绝对不能咽下这口气的。
她努力让林归远输入的真气与自己的真气相融合，带动内息缓缓运转，将冰与火两股气流散入经脉之中，吐出一口腥血，闭眼片刻，低声道：“远儿，你怀疑姑母什么？”
林归远想起姑母命不长久，心中难受，怀疑的话再也说不出来，低下头去，嗫嚅道：“没什么，姑母，是远儿胡思乱想。”
林太后缓缓坐直身躯，道：“远儿，你跪下。”
林归远愣了一下，行到她身前跪低叩首：“姑母。”
“你听着，现在只差一步就能解除庆氏族人所中‘天印咒’，姑母问你，你愿不愿意牺牲你自己，来拯救自己的族人？”
林归远呆呆望着昏暗烛光下膝下的那块青砖，如青烟浮动，迷蒙了双眼，沉默良久，终苦涩道：“远儿愿意。”
“那好，你准备准备，半个月内，与秀雅公主成亲。”
林归远眼神恍惚，颓然坐落于地，喃喃道：“为什么？为什么要我娶解氏女子？”
“为什么？！远儿，现在只有她的母亲才能用‘寒星石’解‘天印咒’，而且需得你亲自出面，你的真实身份一旦被她知晓，她会怎么样？只有把她的女儿握在我们手里，她才会乖乖的听我们的安排。”林太后冷冷道。
“不。”林归远似是想起了什么，猛地坐直起来：“不，姑母，您要远儿做其他的事都可以，远儿不要娶秀雅公主，不要！”
林太后缓缓倾下身子，逼近林归远面容，直望到他的心里：“你还是忘不了那个小孽种是不是？你死了那条心吧，她爹娘死在我的手里，你和她永远都没有可能的。再说了，姑母要你娶解宗秀，有更深远的安排，你只记着，这是为庆氏族人所做的牺牲，就可以了。”
她越说越是激动，嘴角再度渗出鲜血来，猛然拂开林归远欲扶住她的双手，倚住床头，轻声道：“姑母要你娶她，不是让你爱上她，也不是让你和她欢好，你暂时委屈一下，做做样子，待大计得成，姑母自会‘好好’地对待她。”她仰望帐顶轻云红纹，嘴角露出一抹得意空洞的笑容来。
旌旗蔽空，章王在一众将领的簇拥下，登上仁州城头，眼见城下燕军十几万精兵军容鼎盛，士气如虹，顿觉头晕目眩，颤声道：“乔将军，陆侍郎，这，这仁州城可还守不守得住？”
乔庆德和陆卓影立于他身后，两人对望一眼，闪过嘲笑得意之色，陆卓影旋即装出一副恭谨的模样道：“王爷，如果死守仁州城，只怕也不是个办法。现在最怕就是燕军从仁州城西的涓水抢渡过来，那样前后夹击，仁州城迟早会被燕军攻破。而且我们再无活路。”
“那怎么办？”章王急问道。他自幼因为身子较弱，便未曾学过骑射，长大后也只是做着一吟风弄月，玩鸟斗鸡的闲散王爷。何曾想过有一天自己竟然要上战场，面对这号称天下骑射无双、如狼似虎的燕国精兵。这时听得陆卓影这样一说，更是六神无主，慌了心神。
陆卓影悄悄向乔庆德使了个眼色，乔庆德微微颔首，道：“王爷，乔某倒有一计，说不定可使燕军吃个暗亏，还可以保得仁州城安全，如果行得好的话，说不定还可以大败燕军，王爷也可立下不世战功呢。”
“快快说来，立下不世战功本王不敢期望，只要能守住这仁州城到大雪时节，太后下谕允我回京，我就谢天谢地了。我实是想我家烨儿、炽儿啊，也不知他们在宫里住不住得习惯。”章王想起被太后接到宫里的儿女，便是心乱如麻。
“王爷，眼下之计，唯有将城内守军和南面的援军抽调五万人马，王爷亲率这五万人马赶到涓水河畔的锦石坡设伏，陆侍郎率五万人马守城，我则带着两万人马出城诱敌，将燕军诱至锦石坡，只要王爷和我能将燕军主力大部分诱往锦石坡，陆侍郎便可倾尽城中人马出城将燕军残余人马消灭，再与我等前后夹击燕军，这样自可大败燕军了。”乔庆德道。
章王听了大为意动，自己既不用去冒险诱敌，也不用死守仁州城，设伏锦石坡，万一形势不对，南面是平原，还可以随时逃往后方，不禁笑道：“乔将军不愧久经沙场，真乃妙计也，就按乔将军所说计策行事吧。”
天色昏暗，秋风劲起，吹得军旗猎猎作响，章王眯起眼来，勒紧身上白裘披风，瑟缩着望向锦石坡边这五万人马，总觉有些惴惴不安，可当此时，也毫无他法，只得在心中不停祈求菩萨保佑，击退燕军，保得全家性命。
过得片刻，他身边副将脸色一变，道：“王爷，来了！”章王用心听了片刻，方感觉到大地在隐隐震动，低微的喊杀声渐渐清晰，想到乔庆德正将燕军主力引来此处，大战在即，他紧张不已，手心背心湿透，被秋风一吹，忍不住连打了几个寒噤。
杀伐声由远而近，坡下燃起接天的火把，天燕两军将士在锦石坡下搏力厮杀，章王纵是文弱，也被夜风中的血腥之气激起了几分豪情，见时机已到，右手劲挥，身边副将一声大喝：“杀！”坡前坡后数万精兵齐齐冲了下去。
这一战直杀到半夜时分，燕军的喊杀之声方逐渐低了下去，章王眼见己方得胜，欣喜不已，没料到自己初上战场竟能取此大捷，不禁有些手舞足蹈。也没将己方五万人马的惨重伤亡放在心上。倒是他身边的副将凑过来低声道：“王爷，情形有些不太对。”