连续十天，出尽五千州兵，亦未找到萧府二世子的消息或尸体。其实大家心中都清楚得很，如此洪水，若想活命是不太可能了。这尸体则早不知被冲到哪儿去了。现已流进大海也不是不无可能。
十天後，钦差御史大人下令停止搜寻。
8.
黄河之行，历时三月。钦差御史萧振人之名，第一次名载大亚皇朝正史。史书曰：……萧王之子萧振人锋头初显，其黄河治水之道利在百姓，功在千秋。为大亚皇朝巩固政权，安抚民心起到不可抹煞的作用。……
是日，萧王府内。
萧小王爷的凯旋归来，既带来了荣誉喜悦，也带来了悲哀哭声──萧府二世子丧於水难的噩耗。
萧玉琴前来拜会洗尘後的四哥萧振人。老夫人也难得的出了南屋来到任心居。自然，萧王也回到府中见自己的儿子──刚开始，当得知皇上命萧振人前往治理黄河水灾，救援灾民的时候，他是非常之不赞同的，如今能顺利完成任务安全返家，自然是搁下心中不安且面上有光。五世子萧振宇，六世子萧振南冲到任心居。向振人控诉其未照顾好二兄，而导致二兄丧身於水难的责任。振宇还好，能控制自己的情绪。振南则放声大哭，边哭边骂。一时间任心居热闹非凡。
众人在任心居的客厅里分别落座。
萧王萧治远怒叱振南，“当初是振善自己要跟著去，如今有了万一，你跟你四哥哭些什麽？”
振人一脸悲哀的望向自己的六弟，张口说道：“六弟，都怪我。如果当初我能更注意的话，或者干脆不让二哥跟随的话，二哥就不会……”声音沈痛。
“不是的，是我没有照顾好二少爷。是我不好。少爷当时要带著大家，根本没有办法注意落到後面的二少爷。如果我能跟紧二少爷的话……”见不得少爷如此自责的壮果，连忙站出来向众人请罪。
“你一个下人在此插什麽口！给我闭嘴！”振人怒到──这个蠢蛋！他想往刀锋上撞麽？
“是……少爷。”被当众喝斥的壮果羞红了脸，退到振人身後。
“是呀，六弟，四哥已经尽力了呀。四哥也不想二哥会出这样的事的，对不对？”东屋的萧玉琴出面安慰振南。
萧振人看著萧玉琴，不由觉得寒冷。这女人，同父异母的哥哥不明不白的不见了，她竟然一点都不见悲伤之情。小小年纪就已如此，哼！看来得小心她了。不能因为她是个女子就轻视她。大事往往都是败在这种人手上。
振宇拉过振南，示意他别在为难振人。
见大家情绪已经略微平定，萧王刚准备吩咐下去，要为儿子办接风洗尘宴。就听，
“这件事谁也怪不得。要怪就怪奴才们没看好主子。等下，就让那个跟随去请家法。也好给东屋一个交待。好了，这事就到这儿了。治远哪，你让下面把宴席摆到主屋宴厅吧。”坐在最上位的老夫人发话。
萧王略一皱眉头，依言行事。
壮果一听老夫人发话，只得弯腰退出，向刑房走去，自请家法。
振人捏紧双手，拼命忍耐。看都不看壮果一眼，微笑著和大家聊起，黄河边上的乡俗民情。其中犹对老夫人和萧王的问话，知无不言。态度也是毕恭毕敬。
正谈到欢处，主屋的管家前来告知，宴席已经准备好了。
“萧仲，去请夫人一阵出席。”萧王像是突然想起，对管家说。
“已经派人去请过了。夫人说身体略感不适，也就不出来扰大家的兴了。”管家萧仲一五一十的回答。
“每次都是这样！她要什麽时候才能身体变好？”萧王怒道。
“女人家，总有男人家无法了解的病痛。我看她既然说了不适，今儿个就算了吧。”老夫人看著振人发话。
振人不在意的向萧王笑笑，“父王，既然夫人不适，我看就不必勉强了。等过阵子，孩儿在去请安也就是了。”
“嗯。”萧王无可无不可的点点头。
“另外，大少爷正在外面办事，说是正往回路上赶。三少爷他……，三少爷说他很忙，没时间过来。大爷和三爷已经在宴厅等候。”管家萧仲补充说到。
宴席上，当萧王问起振人此後的打算时，振人回答道：
“一月後，就是科考。孩儿准备应试。以实力夺官位。”
“你有必要那麽做麽？就凭你这次任务的出色，跟正皇讨个四品官以上绝对不在话下。何苦，要……”萧王放下酒杯，不解的问其子。他一直就没有了解过这个儿子，到底在想些什麽。
“这样做的话，才不会落人口实。也让别人知道萧王的儿子乃是强将手下无弱兵。不会只靠父亲荫庇。”斯文的擦擦刚才剥虾的手指。不紧不慢的说。
“你如果有把握的话，我自然不会反对。但可别现在把话说满，到时作出让我丢脸的事。”萧王事先给振人落下警语。
“那是当然。”振人应道。
一餐说是接风宴，不如说是来自众人的拷问大宴好不容易熬到结束。
振人表面上镇定依旧，一幅酒足饭饱的满足样朝任心居走去。其实心中早就急得冒烟，不知道果果怎样了？伤势重不重？自己本来还想今晚可以和果果尽情翻云覆雨一番，哪想到……，那个死老太婆！快要到任心居的范围了，振人的步伐加快。
“四哥，等等。四哥，等等我嘛～～”娇娇嗲嗲的声音传自身後。
对天翻了个白眼，这个堂妹萧玉琴对自己的心意大概府里的上上下下谁都看得出来。上次老女人说要帮自己挑选妻子人选，大概就是想向自己推荐她吧。──大亚皇朝法律，堂兄妹和表兄妹一样可以婚嫁。
耐著性子，转过身子，“不知小妹有何要事？”没有要事就给我快滚！有也给我滚！
“我……玉琴是想，四哥此次黄河之行在外受苦良多，又只带了一个下人，必是侍到不周。特地过来问问四哥，可有什麽需要的，小妹也好为四哥准备。等会儿，我让丫环小丽送些补品过来。”扭著手中绢帕，萧玉琴羞答答的说。
“不用了，我不缺什麽。如果缺了，会让房里的人给我备上。就不劳小妹操心。至於补品什麽的也别送了。今天我已经累了，想歇下了。”振人面无表情地说道。
一幅泫然欲泣的样子，萧玉琴抬起头，拿起手帕沾了沾眼角，“那麽，玉琴就不打扰四哥休息了。四哥……”
打断她还想再说些什麽，点点头，“那我就回去了。小妹你也早点歇息吧。”说完，转身离去。
身後，萧玉琴带著怨恨和爱慕的矛盾眼光目送振人离去。
回到任心居，也不上楼自己的房间。而是转到楼下左侧壮果的屋内。
推开虚掩的门扉，走进这间收拾得干净利落东西稀少的房间。就著月光，看到果果伏倒在床上。点亮桌上的油灯，移到床前的小柜上。
不由倒抽一口冷气！
他的果果，被人打得遍体鳞伤。背上不知挨了多少鞭子？鞭痕纵横交错，血肉模糊。也不知他是怎样走回自己房里的。自己虽然偶尔也会对果果动粗，但都只是很快就会痊愈的皮肉伤而已。从来没有说是真的下过狠心折磨他。而很多性事上的行为在单纯没有经验的果果来看是折磨，但那也只是自己性爱的方式他还不能接受罢了。等以後习惯了，说不定还会喜欢上。总而言之，他的果果他的人，他想怎麽折磨怎麽糟蹋，都随他高兴。但并不代表其他人可以这样做。
振人虎著脸，回到房中拿药膏。一路上盘算要怎样讨回这笔账。首先得找个理由，把刑房的人都给废了。然後，振人冷冷一笑。他从来不认为自己是好人，向来是别人敬他一尺，他敬别人一丈。别人打他一拳，不要一条命怎麽样也得要回半条命的典型。本来只想对付当初杀他母亲一把火烧了藏香山庄的主谋。但现在，他已经不想放过每一个对不起他和他的果果的人了。
9
大雅皇朝[和]21年，金秋恩考。共分两科：文科，武科。十月底，恩考结束。
“天开始变冷了，少爷。”壮果抖开手中披风，欲给振人披上。“这个您披著，别冻著了。”
没吱声默默的让壮果给他把鹅绒的深紫色披风披上。抬起下巴好方便他把披风的系带打成结。
今儿个是恩考完试的第二天。在考场中闷了两天的振人带壮果出来散散步透透气。他因为一连两天连赶文试武试，弄得心情郁闷之至。加上他对自己的考试结果有很大的把握──明日，正皇大约会把他点为双科状元吧。有他参加科试，除他之外量正皇也无人可点。这样想著也就趁著今天出来散心了。