卖油娘与豆腐郎(173)

受了这么多日子的委屈，叶氏母女两个终于迎来了转机。

叶氏背地里哭了很多场，她一个寡妇带着几个孩子过日子，本来就艰难，余家还趁火打劫。若不是女儿和女婿推着她往前走，她一个人怕早就垮下来了。自此，家里油坊的事情，叶氏渐渐都听凭女儿做主，自己只在一边打下手。

余家迟迟不敢再开门，韩家油坊生意忽然火爆起来，好多人家跑到余家去把菜籽要了回来，仍旧送到韩家这边来了。梅香只字不提，只是再不肯提高兑换率。

韩家油坊迎来了转机，各路亲朋都松了一口气。连崔氏都喜得直念佛，她虽然偏心韩敬义，但她又不傻。这么多年，三房给的孝敬是最多的。若三房垮了，她不光吃不到孝敬，说不定迫于道义，她还要去帮衬。

听说兰香没人带，崔氏还打发春香去帮着莲香一起带。兄弟三家加起来一共十几个孩子，兰香是最小的，如今乍然跟个小可怜一样，哥哥姐姐们都怜惜她，整日都哄着她玩。

除了带兰香，叶氏家里菜园，周氏和董氏也去帮着干了一些杂活。

如叶家和黄家就更高兴了，谁不希望自家亲戚越来越好呢。

等栽完了秧，余家又偷偷开始榨油，仍旧想按照原来的兑换率换油。有些人家不肯，就去闹。

叶厚则叫上几个族人，带上菜籽，就要按照余家头先的最高比例换油。余家不肯，他们就不走。怎地前头的人都能换，我们就不能换了？余掌柜看不起我们？

余家叫苦不迭，这几个月以来，他们丁点没赚到，反倒亏了功夫和劳力，去年存的菜籽还搭进去不少。只要余家敢开门，梅香就降低兑换率，让顾客们去余家换油，说余家兑换率高，余家越发不敢开门了，连镇上都不大敢去。

余掌柜悔恨不跌，当初为甚鬼迷了心窍，非要想把韩家弄死。若是不出这昏招，两家平安无事，哪里有这样为难的局面。

余掌柜后悔也来不及了，韩敬平和他平起平坐也就罢了。后来他见两个女人压到自己头上，心里很不服气，原以为这样会难倒她们，没想到她们却能强撑着一口气破了局面。

梅香趁着余家一蹶不振，渐渐吃下了更大的地盘，稳稳地压住了余家一头。

头先的苦熬都换回了成果，等到夏天快过完的时候，梅香家赚到了往年同时期两倍的利润。

叶氏赚了钱，开始各处还人情。梅香太忙了，她一边帮着女儿给婆家做针线，一边亲自扯了些花布，给莲香和春香一人做了一套夏天穿的裙子。

除了这些，她往大房二房都送了油和肉，也往娘家送了一桶油和一条肉。

至于黄茂林，那更是不用说了，吃的穿的用的，但凡明朗有的，必定有黄茂林的。

日月窗间过马，很快又到了中秋节。

一大早，叶氏就在厨房里忙碌，她今儿要炸油条。

梅向在灶门下烧火，“阿娘，今儿真不去街上？”

叶氏笑了，“不去了，这一年多以来，咱们娘儿两个整日跟牛似的，集集上街，如今家里油坊生意好，菜园里菜也不多了，今儿又过中秋，咱们就不上街了。少去这一个集，也穷不了。”

梅香吃吃笑了，“阿娘如今说话越发财大气粗了。”

叶氏笑了，“不说财大气粗，银子哪里是能挣得完的。既然油坊比以前好，卖菜的事情就不用那么紧了。这个夏天，我看你晒黑了一些，过两天稻子都收完了，除了上街，其余时间你就别出去了。”

梅香摸摸脸，“真的黑了？阿娘没骗我？”

叶氏腻了她一眼，“你还小呢，养养就回来了。等会子我炸好了油条，你往你大伯和二伯家里送一些，还有你七爷爷二爷爷家里，哦，明岳家里也送一些。”

梅香点头，“今儿咱们不去，茂林哥一个人卖豆腐肯定卖的快。”

叶氏正往锅里下油条，“茂林今年可给咱们帮了不少忙，除了给他做衣裳做吃食，我也没甚好东西给他了。”

梅香低下头，脸红了红，她不敢跟叶氏说黄茂林私底下跟她动手动脚的事情。

前些日子梅香榨油忙，黄茂林经常过来帮忙。叶氏还要照顾着田地和菜园，兰香粘着叶氏，非要跟着去，有时候家里就梅香和黄茂林两个人。

干活的时候，黄茂林不时就蹭到她身边了。一会子摸摸头和脸，一会子过来搂着说悄悄话，甚至有时候跟那回在门楼里一样轻薄她。

梅香从刚开的害羞拒绝，到最后面红耳赤扭手扭脚。黄茂林见她不再哭着挣扎，知道她必定也是喜欢的，每回都要占够了便宜才行。

梅香的身体正在疯长，虽然隔着宽大的衣裳，她身上一丁点变化黄茂林都能发现。他甚至知道梅香哪里一碰就会痛，有一次故意坏心眼地搂着她，用脸在她身上轻轻蹭两下。