“嗯，”蒋云初唇角微扬，“等不了了，得早点儿把你娶回家。”
这是心里话。在贺夫人示警之前，他以为贺家是她最安全的避风港，经了种种是非，想法自是早已改变。
“我怎么都好说，只是不舍得离开书院。”
“成婚后还回来。”蒋云初微笑，“只怕先生不收你。”
“他敢，不收我，我就跟他犯浑。”
蒋云初哈哈地笑，点了点她的唇，“行啊，那种事我在行，陪着你。”
贺颜的明眸成了弯月形，笑得像只心满意足的猫咪，“你怎么这么好啊？”
“也只有你这样想。”蒋云初眼中笑意更浓，说了一阵子话，他老大不情愿地松开她，“我得走了，还有事。”
“这就走？还想给你做饭吃呢。最近程先生拎着我和书窈、莲娇下厨，学到了不少。”
“下厨做什么？”蒋云初微不可见地蹙了蹙眉，“往后不准学了。”
贺颜好一阵笑。
“给你和先生带了些东西，从莫坤、阿洛手里淘换来的，晚一些，知味斋的人给你们送过来。”
贺颜点头。
蒋云初抚了抚她面颊，“送我去见先生。”
“好。”
蒋云初去见过陆休，请安后说了一阵子话，快马加鞭回城。
他走之后，陆休回到书房，恰好听到何莲娇叹气道：“怎么会有这么好的人啊？得空就来看颜颜，往返可是不短的路程呢。”
许书窈、程静影深以为然。
“闲得他。”陆休虽是这样说，却是笑眉笑眼的。
何莲娇目光微闪，“先生，晚间我们去您那里吃饭成么？我们跟程先生学到很多菜的做法。”
陆休微笑，看一眼贺颜，轻咳一声，道：“想做菜是好事，但颜颜就算了，云初说不准她下厨。”
贺颜心里甜丝丝的，面上却有点儿窘：他可真行，连这些都跟先生说。
其余的人却实在撑不住，大笑，尤其程静影，笑弯了腰：原本她带着三个女孩子下厨，蒋云初迟早会得益，哪成想，人家根本不稀罕。这个娇惯的路数呦。
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趁着天色还没黑，蒋云初去了古氏的家里一趟，在高处观望了一阵。是阿洛告诉他，宅子里有些有意思的东西。
古氏的住所是个随处可见的小四合院儿，还没颜颜在书院的住处大，干净，但已经有些破败。
引起他注意的，是倒座房前种植的几株红花。
那种花的名字，叫做罂粟。阿洛指的就是这个了。
他记起古氏有时会售卖自制的丸药的事，嘴角一牵。这妇人，不简单。
离开古氏的家，他去了索长友的私宅。
在御前得宠二十余年的大太监，私宅很气派，所在地段闹中取静，是个五进的大宅。
这时天已全黑，蒋云初在脑海中过了一遍此间堪舆图，再结合十二楼打探到的消息，潜入了外书房，越到梁上。
为了做宠臣，他也是豁出去了，要不然，打死也不干这种事儿。
他足足等了多半个时辰，索长友才进到书房，落座后吩咐跟进来的下人：“将人请进来。”
下人称是而去，片刻后，古氏走进来。
索长友遣了下人，现出疑惑与不悦：“你怎么找到这里的？”
古氏闻言讶然，从荷包里取出一张字条，送到他手里，“不是你要我来的么？还说什么迟了便取我一双儿女的性命。”
“胡说。”索长友看过字条，双眉紧皱。这事情，值得他思量的东西委实不少。
古氏见他这反应，也是云里雾里，“怎么回事？……谁会知道你我有往来？”
索长友沉默着。
古氏更为焦虑：他没威胁她儿女的安全，但写字条的人未必没起那心思。
索长友斟酌良久，道：“我给你一笔银钱，足够你远走高飞，去他乡安顿下来，过小富即安的日子。但你离京前，要将那东西多备一些。不然……”他没说下去，笑容变得阴沉。
“好，好，我答应。”古氏频频点头，随后仍有担忧，“可要是在我离京前，家人便出了事——”
“我借几个暗卫照看着你们。稍后便传话，你放心。”
古氏半信半疑，却是别无选择，到底是点头应下了，继而匆匆告辞，“五日，三十粒。”
“最好是再多些。”
“没可能，材料不够。”
“……成。五日后你再来。”
蒋云初听完首尾，想通了一些事：三十粒，应该是丸药——含有罂粟的丸药。索长友不是自己用，不然不会让古氏离京。那么，还能是谁？
对于丸药的来历，索长友是如何向那位交代的？他只是大太监，又不通医术。三十粒，够用多久？他是不是要在丸药用完之前安排好退路？