云朵忍俊不禁，没再跟他说什么，只快步向前，午休的时间有限，他们得赶紧买了布赶回来。县城不是特别大，主街就那一条，倒也好找。看到布庄的牌匾，云朵就走了进去：“这种夏布怎么卖的？”
“你说这种……云朵！”年轻的小媳妇刚转头走了两步，就发现来买布的竟是自己的好朋友，顿时又惊又喜。
“阿丹，”云朵也没想到这么巧，会在这里偶遇朱丹。
两个好姐妹紧走两步，牢牢握住对方的手。云朵到城里来做工，走得匆忙，没来得及跟自己的两个好伙伴告别。朱丹自那晚被情郎拒绝，回家之后就同意了爹爹安排的婚事，只过了半个月就嫁到城里做了人家的续弦。等云朵回到家再去瞧她的时候，已经找不到人了。
“你成亲后，日子过的可好？”云朵见店里没有旁人，就低声问道。
朱丹深深地吸了一口气，点点头：“好，就算挺好的吧。男人岁数大点，除了这也没别的毛病，人品性情还不错，家境也好，你瞧这店面，每天都有几十文的收入。他也不拿我当外人，成了亲就让我看铺子收钱。手头宽裕了，我想买点啥他也不管着。我现在想通了，这已经就算是好日子了，还能如何呀，找个年轻小伙子，吃不上饭一块儿挨饿就是好日子么？”
云朵知道，朱丹不是个嫌贫爱富的性子，嫁给这个老头当续弦也是没法子。“你能想开就好了，我就怕你想不开，憋出病来。”
朱丹无所谓地一笑：“有啥想不开的，一辈子不过几十年，一晃就过去了。各人有各人的活法，我的活法也就这样了。对了云朵，我在县城住了两个月，也认识了几个邻居，东邻王大娘家的儿子是个秀才，听说学问极好，在县学念书，秋闱极有可能中举的。改天我安排你见见王大娘，若不成也没事，还有其他好人家，总之你不要在村里相亲了，到县城来和我作伴吧。你条件这么好，定能在城里找个好婆家。”
没等云朵说话，鲁铁杵掀开帘子急急地闯了进来：“云朵，布买好了吗？咱们快点回去吧，误了上工的时辰就不好了。”
朱丹愣了一下，暗暗捏了捏云朵的手，给她挑了一块凉快透气的夏布，算了最低的价钱，挽着她的胳膊送她出门，低声耳语道：“你莫忘了我伤过的心，多长几个心眼儿，男人都靠不住的。”
云朵见她看出来了，也没否认，笑着拍拍好朋友的手：“放心吧，我知道的。”
回去的路上，二人依旧一前一后，快到园子的时候有一段僻静路，路边的合欢树十分茂盛，粉红色的合欢花开到荼蘼，若一片绚烂云霞，美不胜收。
大石匠紧走几步，拉住云朵手腕走到一棵磨盘粗的合欢树后面，郑重问道：“云朵，你那朋友说的没错，城里有不少秀才，将来是有望做官的。我给不了你泼天的富贵，只能给你一颗真心，一世安稳，保你衣食无忧，对你百依百顺。你若不嫌弃，我现在就去管事那里告假，去你家提亲，咱们把婚事定下来吧。”
云朵抬头看他，见大石匠眸色坚定，脸上有隐隐的着急，额头的汗正顺着鬓角往下流，嘴角抿着，似有些许紧张。
“我既应了你，自然不会变心，难不成谁家富贵我就要嫁过去么。咱们没有定亲，我本不愿多说，只是你心里不踏实，那我就给你一句准话，只说这一次。以前，从未有人走进我心里，而今却住进了一个人，那便是你。除非你辜负我的心意，否则，即便天神宰相站在我面前，我也不会动心的。”
大石匠唇角难以抑制地翘了起来，满眼里都是欢喜，颤抖的手捧住云朵的一双小手：“朵儿，我这辈子、下辈子、下下辈子，都绝不负你。若我对不起你，就让我投胎做块石头，经历千锤万刀的磨砺，永生永世还你的情。”
云朵红着脸温柔一笑：“如今你心里可踏实了？可能做到与我保持些距离，莫让人闲话，这个月结束，你就来我家提亲吧。”
“好，好，我都听你的。你既说了这么掏心窝子的话，我还有什么做不到的。”石匠主动放开云朵的手，满眼欢喜地看着她。
云朵转头瞧瞧四周：“周围没有人呀，我怎么觉得有人瞧着似的。”
鲁铁杵回头朝着一棵大树望了一眼，笑道：“没人，咱们回去吧。你在前面走，我远远地瞧着你。”
二人一前一后进了园子，云朵直奔厨房，石匠回了自己的茅草屋。他刚一进门，云海就跟了进来，朗声道：“鲁二哥，我们俩来谈一谈吧，男人之间的对话。”
鲁铁杵一笑：“好，你要谈什么？”