这一番话说得铿锵有力，掷地有声。戚少商明知道他说的不全可信，必有私心，但心底深处，却是宁愿相信他有苦衷。“你为什么直至现在才说？”
顾惜朝笑道：“我一直有一件事想不通。现在我总算是想明白那个关键了。我已经有证据可以向你证明非我所为了。”
戚少商正欲答话，忽然沉声喝道：“谁？！”
顾惜朝一惊，只听一声咳嗽声，一个又尖又细的声音在他们背后道：“宁王，久违了。”
戚少商猛然回头，却是一个华衣老者。只是没有胡子，给人一种诡异之感。再听他的声音，不难想到便是宫中太监。只是此人是何时来的？
大帐本来残破不堪，此时朔风更烈，戚少商看到外面，不由得心中一寒，不知何知，帐外已布满了全副武装的人。看装束打扮，应该是宫中侍卫。心中更知今日凶险，能调动大内侍卫之人除了赵佚还能有谁？连云寨离南京千山万水，他竟然不远万里派人前来，如何还能善了？
再一思及，这几日不分白昼黑夜的癫狂，难不成尽在这班人眼中？那老太监来得无声无息，以自己耳目竟未发现，这赵佚究竟在盘算些什么？若他真在意顾惜朝，这班人马早该现身，还能等到自己准备出手杀人？
顾惜朝却似并不惊异，笑道：“原来是李大总管，劳驾了。不远万里前来连云寨，所为何事？”
李忠道：“恭请宁王回宫！”
顾惜朝眼中寒光一闪，道：“请转告皇上，我会回宫，不过不是现在。”
李忠垂首道：“宁王如再固执，休怪无礼了！”
顾惜朝长笑道：“宁可自行了断，也决不回赵佚身边！”
李忠道：“宁王不怕死？”
顾惜朝道：“怕，人的命多珍贵，我怎么不怕？说实话，这条命我还真想留着，我要赵佚还我这多时来所吃的所有苦头！”
李忠道：“宁王，你再任性，还会吃苦头的是你自己。皇上的手段，你尝到了多少？他对你太宠了，惯得你是无法无天，当面直呼他名字这种大不敬罪，他居然也不理会。你以为他对你是狠？你错了，你根本没见到狠的。”
顾惜朝知道李忠所言是实，心中其实也对赵佚栗栗畏惧，咬了唇不再说话。
李忠继续道：“宁王，你也莫忘了，你吃的苦头，很大程度上是你自找的。你可知道，皇太后猝死，朝堂上是如何议论纷纷？流言蜚语不绝，甚至有说是皇上跟太后母子反目的。皇上为了你，连这等千刀万剐的大罪都替你竭力遮掩，你是聪明人，不要再得寸进尺了，走得远远的，走到他找不到的地方，岂不是好？”
顾惜朝转着眼珠，道：“李总管好像是在好意劝我？为什么？”
李忠吐出一口长气，道：“为什么？皇上不知道，不愿查证，你自己该知道！宁王，得饶人处且饶人。看在画中人的面上，今天我可以放你走，但，你不要再想着报复皇上。输的必然是你。”
戚少商听了半日，一头云里雾里，问道：“画？”
李忠自怀中摸出一个锦囊，递给顾惜朝。“物归原主。”
顾惜朝打开锦囊，取出其中之物，戚少商定睛看去，顿时怔住。图画残缺不全，但拼起来勉强可看到是个女子画像。脸部不全，只有那双眼睛妩媚万端，顾盼流波。
戚少商第一眼便觉得似曾相识，再定睛一看，失声道：“是你的画像？”立即摇头，那发黄的墨汁怕都比顾惜朝年纪大。
不错，若是顾惜朝露出此等表情时，确实是一模一样。作画之人确是国手，那双眼睛直似在流转一般，戚少商盯着，只觉得活脱脱是顾惜朝在凝视自己。
眼光缓缓下移，画像右下角，有一个题款，只看得到一个字：“朝”。
顾惜朝的眼神恍恍惚惚，嘴角又是那个如在梦中的笑容。“不是惜朝，是朝颜。”
朝颜。
晨曦微露时，盛放的花朵的清丽容颜。日薄西山时，它便悄悄谢了。
唐灵回过头来，笑道：“皇上，一大清早，你来这里干嘛？”
赵佚环住她的肩，在她耳边道：“灵儿，你这种的是什么？我看着好像很眼熟。”
唐灵的嗜好便是养花，她宫中的花园皆命人分成了一片片的花圃，只是全种些稀奇古怪的花。最稀奇的莫过于一片碧绿如茵的，一片紫到近于深黑色的，分不清是花还是草的植物。赵佚虽然百毒不侵，也不敢妄入唐灵花圃，天知道一不小心会碰到什么。
一缕阳光下，一片蓝紫色的花朵仿佛被阳光穿透似的，连绿叶的影子似乎也被映出了脉络。
唐灵轻笑道：“皇上真是贵人多忘事，这是你母亲花园中的花啊。”