不管我如何做，都不能铲掉这无语的障碍罢。
咬着牙，戚少商道：“那个佩裳住哪？我去帮你拿。”
顾惜朝半闭着眼睛，轻声道：“尘香楼……你别吓着人家了，大半夜的，会以为是采花大盗的……”
戚少商很有趣地问：“那你是怎么去的？”
顾惜朝轻笑道：“你说呢？名妓的规矩，可是大得很的……我都快把看家本领使完了……”
戚少商便往外走，道：“等我回来，非把你脑子里的东西全部挖出来不可。”
戚少商站在那座尘香楼下。极精致的小楼，四周柳丝如烟。
想了半日，还是选择了最简单的办法，跳窗进去吧。
直接进入那间还燃着红烛的房间，赫然是一间女子的香闺。深夜女子竟还未入睡，只听铮铮琴音，流漾如水。戚少商没来由地想，顾惜朝的琴，弹得比她好多了。
佩裳是很美，很奇特的美丽。于风尘妩媚之中，却有清莲般的超凡脱俗。两者结合，给了她一种奇异的魅力，让人迷醉。
她的声音，清柔如水：“这位可是顾公子的朋友？”一伸手，白玉雕成般的纤手中，赫然便是那个整块碧玉雕成的药瓶。
戚少商有些尴尬地接了过来。“多谢佩裳姑娘。深夜造访，多有得罪，告辞了。”
佩裳目送他走出房门，忽然轻唤：“三日后，西湖上花魁大会，盼二位一同来我船上。便是那艘白莲装饰的船。”
戚少商回头，一时有些摸不着头脑。
佩裳浅笑：“只管转告顾公子便是。”
戚少商点头道：“一定转告。”
回到客店，顾惜朝已又陷入半昏迷的境地。戚少商忙倒出一颗药，往他口中塞去。顾惜朝闻到药香，一皱眉，别开头不肯张口。
戚少商道：“你想死吗？还不快吃下去。”
顾惜朝懒懒地道：“我突然觉得，活着也挺没趣的，不知道干什么好。我杀人杀得累了，坏事也做尽了，没事可干了。”
戚少商被他气得不知说什么好。叹了一声，把人搂在怀中，道：“好了，别任性了。是我错了，还不行吗？我收回我说过的话。”扳过他的脸，把药硬塞在他口中。
顾惜朝摇摇头：“覆水难收。你没错，我也没错。还是那句话……是老天错了。”
戚少商想起佩裳的话，便道：“那位姑娘，邀你三日后去花魁大会。”
顾惜朝还是没睁眼，道：“她总算是同意了，没枉费我一番功夫。”
戚少商道：“你现在总该告诉我，你葫芦里卖的是什么药了吧？”
顾惜朝坐起身来，凝视戚少商，道：“你当真没听过那个传说吗？”
戚少商怔了一怔，脱口道：“烟花之地，才找得到他？”
顾惜朝笑道：“那人好色，天下皆知。扬州花魁大会可是盛事，我已从佩裳口中得知，他也会来的。而且，他的承诺，也是花魁的彩金之一啊。你已见过莲佩裳，她是不是绝代佳人？”
戚少商点头。对美女的鉴赏力他还是不缺的。
“不过，她容貌虽美，却不敢说能在文采上胜过其他几位。四大名妓，都非凡品。”
戚少商道：“所以，你准备帮她？”
顾惜朝一笑，月光下当真是人如玉：“我是帮我自己。”把头靠在戚少商肩头上，“你也要帮我。”
戚少商苦着脸道：“你琴棋书画，诗词歌赋样样精通，我能帮你什么？”
顾惜朝眼睛斜睨他，看得他心里直跳：“你只说，你肯不肯帮？”
戚少商苦笑，真是骑上老虎背了：“只要能救你一命，我当然肯。”
顾惜朝坐正了，伸出一只手：“击掌为誓？”
戚少商没有握他的手，却把整个人拥入怀中：“你还不信任我？”
顾惜朝贴着他耳畔，轻声道：“信任？你叫我怎么信？如果作为朋友，当然可以信任，你戚少商是一诺千金……可是，如果作为……息红泪，你不是负了她吗？年复一年……你以为我要死了时，你说的话如犹在耳，你如今却……”
“你在跟我赌气？我说了，我错了还不行吗？……”
“……我想，总有一天，你那些话，会应验的……我害怕……”
戚少商长叹一声，拥紧他。“如果真有那一天，你怕什么？地下有晚晴在等你。”
“……死了，就什么都没了……我宁愿活着……除非，有那么一天，活着只是绝望，与负担。若有那一天，请你，杀了我。否则，我就不要死。”
戚少商颤了颤，没来由地觉得害怕。“不会，不会有那一天的。”
“你答应我，如果有那一天，请你杀了我。”
戚少商凝视他：“为什么说这种奇怪的话？你在害怕什么？我认识的顾惜朝，是天不怕地不怕的。如今，你的眼神，有恐惧。让我心疼。皇上究竟对你做了什么？你连做梦都在害怕，你知不知道？”