顾惜朝凝视着他。终于，一抹淡淡笑意在他脸上展开。仿佛一泓清流般的微笑。既无嘲弄，也无戾气。他反握住戚少商的手。“一言既出，驷马难追。这是你对我的承诺？”
“至死不渝。”
“为什么至今才说？”
“我一直在跟自己挣扎，直到那夜，我才发现，你的脆弱和无助。你却把你的恐惧深藏于心，用玩笑和无所谓的态度面对我。你到了这种地步，还不愿让我为你背上负担。我不能为这劳什子的伦理道德，恩恩怨怨，再失去一次。我不愿再失去你。我有我的原则，如你所言，为你，我已违背了我的原则。但，无论我们彼此情感如何，总不能把自己变成跟对方一样的人。所以，拜托你，惜朝，不要再作伤天害理的事。”
顾惜朝笑了，又是那种孩子气得让人心疼的笑。“我不会再作了。我已经得到了世间最珍贵的东西。我亦别无他求。”
把戚少商跟自己的酒杯斟满，举杯笑道：“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。敬你。”
顾惜朝忽然转头望去，笑道：“佩裳来了。”又转向戚少商道，“我想解问情之毒的心，从没一刻像此时这般迫切。真愿就消逝于这湖上，小舟从此逝，江海寄余生。那是人生至真至善的一种境界吧，从今以后，我也要试着去感受一下。”
戚少商笑道：“我们会有一生一世，去做想做的事。我不愿，再后悔。”
酒杯相碰，发出清悦的叮地一声。
烟雨迷蒙中，波光闪烁间，是否，便是你我想抓住的永远。相握的双手，是否便是你我的昭誓今生。
我真宁愿相信。
可是，我实在不相信，这一刻能维持到永恒。
不是因为怀中那块被我体温焐热的玉，而是，你我背道而驰的一切，一切。
我已太清楚，什么叫江山易改，本性难移。
我们的承诺，是否也会像那飘入湖水中的纤纤柳叶，随水而逝。
回首四望，天边最后一缕光影，也已没入西山。
第45章
一艘花舫，悠悠荡来。却是通体缀着白纱的莲花。于暮色中，白莲中有灯亮起，闪耀如星。
顾惜朝赞了一声：“好个佩裳，从何处想来。”转头一望，又是一艘花舫飘来，船身以翠绿柳叶装饰。
戚少商道：“真是穷尽心机，这柳叶片片是真啊。”
顾惜朝笑道：“江南风物，当然不比北方肃杀。什么叫温柔富贵乡？就是这里了。扬州烟花之地，天下闻名，那可是千真万确的。”
忽然一个娇嫩的声音在船舱外响起：“顾公子，戚公子，我家小姐有请。”
一叶轻舟上，亭亭玉立站着一个少女，头梳双髻，容颜秀丽。
顾惜朝笑道：“小意，有劳了。佩裳在船上吧？我这就过去。”
小意笑道：“顾公子，小姐说三日后，你当真到今日才来？我家小姐一直傻等着你呢！当真是望穿了秋水。”
顾惜朝怔了一怔，无话可说。回头看去，戚少商已站在身后，眼里明明白白地写着：哼！你好本事！苦笑着叹了口气，抱起琴，上了小意的轻舟。
佩裳站在船头迎接他们，一身白衣如雪，秀发如云。除了颈中一串明珠，几乎没有任何饰品，却足以让人眼前一亮。
佩裳嫣然道：“这位便是江湖上传说的九现神龙戚大侠？洛如对你慕名已久，只盼一见，不知可否？”
戚少商瞟了一眼顾惜朝，见他强忍着笑，心下不知骂了他几百次。脸上笑道：“戚少商乃一介草莽，哪里能高攀上姑娘。佩裳姑娘好意，戚少商心领了。”手肘撞了一下顾惜朝，瞪了他一眼，你还不替我圆场，却在这里偷笑？
顾惜朝笑了一下，道：“佩裳，这事以后再说吧，你选花魁的事，于你重要，于我也重要。”
佩裳笑道：“惜朝，你把你的琴箫带来了？还是自己用惯的顺手。”
戚少商的眼睛都瞪圆了，这两个人关系已经好到直呼名字的地步了？顾惜朝，你可有够厉害的，扬州四大名妓中最冷艳的莲佩裳，你这么快就……
佩裳回身亲自倒茶，顾惜朝凑到戚少商耳边轻声道：“各取所需，你那么紧张干嘛？”挑起唇角笑了笑，笑得眼睛都眯成了一条缝，戚少商无言，算是败给你了。
戚少商笑道：“佩裳姑娘，你艳冠群芳，还需要他帮忙？”
佩裳把两杯茶放在二人面前，浅笑道：“青楼女子，还能擅长些什么？无外乎吟诗作对，抚琴吹箫。佩裳虽然不差，比起洛如寒烟可不敢说有胜出的把握，所以才想到让惜朝代劳么。”
戚少商道：“那么请问，究竟赛些什么？”