握住了他，贺兰艰难地站起来，一把摘掉帷帽。方才打斗中他的脸满是沙尘与血迹 ，发髻也散得乱七八糟，碎发贴在脸侧，嘴唇都干裂了。
这副样子实在狼狈不堪，贺兰明月拿袖子抹了把脸：“那是……鹰吗？”
“猎隼而已。”那人吝啬地笑笑，转向贺兰，“还未——”
看清面前的青年面容，他突然停了一刻，话也没说完。
贺兰明月没注意到他的不正常，松开手：“多谢这位大哥和……兄弟们，我们要往银州城去，请问大哥是自那边来的么？”
那人仍未回答。
见他盯着自己，神情有些恍惚，贺兰明月心头生出一股难以言喻的直觉，可又不敢印证，只好愣愣地等对方说话。
那人肩头的猎隼不耐烦地踩了踩，尖锐爪子勾起衣服的线头。
贺兰再次试探道：“请问……”
“嗯？”男人终于回神了一般，摸着猎隼的头，“是，骑马只需一刻钟便到，你们二人要去那里安顿吗？”
“正是，还未请教大哥名号。”
“免贵姓李。”他又看了眼贺兰明月，淡淡道，“行四，城里人都称四爷。”
贺兰明月颔首，想了想：“四爷。”
李四笑了：“你的年纪不过二十出头，真要这么喊，那是占了你便宜，叫旁人知道了不知怎么想。喊叔吧。”
贺兰从善如流改口：“四叔，我叫贺归迟，那边的是我朋友谢碧。”
“碧海青天的碧，字如洗！”谢碧急匆匆地补充，跳下马跑过来，“谢谢四叔，要不是你来了咱们今天可能就没命了……”
李四扫他一眼，嘴角的笑意收了：“我与你非亲非故，套什么近乎。”
谢碧茫然：“啊？”
一旁贺兰明月偷笑着，李四暗自咀嚼他的姓字，抬起头：“贺归迟？好名字。”贺兰称不敢，他又道：“你们要去银州城，随我一起吧。”
方才的激战偃旗息鼓了，贺兰明月重又翻身上马。他紧盯着李四的背影，若有所思，那只抓着线头玩的猎隼似乎感觉到他的视线，展翅一振，突然冲过来，谢碧发出一声惊叫：“贺大哥，当心！”
贺兰明月不闪不避，学李四的模样伸开了手。
下一刻，猎隼看也不看那条胳膊，玉色爪子收起如刀的锋利，径直停在了他的肩膀上。它站定后一声欢快鸣叫，倨傲地昂起头。
“好！”身侧的另几个骑手连声赞叹。
“四哥，飞霜还从未这么主动亲近过旁人吧！”
“什么什么？”谢碧不解。
有个高壮男子解释道：“飞霜是神鹰之后，去年刚孵化的，往后说不定能成为鹰王呢！它虽看着凶猛，实则极通人性，而且眼光高得很，除了四哥从不肯让人亲近，这时主动飞去那小兄弟肩膀上……看来你们果然有缘。”
李四朗声笑道：“什么神鹰，它爹不过稀罕些的白隼罢了！”
谢碧似懂非懂地附和着，看了贺兰明月一眼。
那人坐于马上，擎着猎隼，脊背依然很直，他望向远方，地平线上逐渐显露出了一座城池。
银州城到了。
在贺兰明月的想象中，银州虽然不繁华，但人民安逸，像一处沙漠中的世外桃源。来往商贾多在此歇息或者就地买卖，街巷里有孩童奔走打闹，卫兵巡逻间隙随处依靠着休息喝酒，茶摊也热热闹闹的。
而如今，残垣断壁算不上，守卫聊胜于无，走进了城里，四处的土墙与民房都没有生气，偶尔街上经过一个人，面容麻木衣着破烂，根本不是记忆中的样子。
他看着眼前灰败的城墙，忽然有点心酸。
似乎从他表情中读出了情绪，李四道：“商路断了，现在柔然就在北边不远处偶尔骚扰，还有些兵油子越过边界打劫老百姓，时间久了，这片好几座城的青壮年能走的都去了别处，剩下老弱病残无依无靠。”
贺兰声颤道：“难道朝廷……朝廷就不管他们死活？”
“朝廷？”李四哂笑，“当年狗皇帝把陇城都割给柔然求和，连带着西域那群小国也跟着附属给了西柔然，就为攻打南楚。如今南楚没打下，陇城也拿不回来了，哼，若非东西柔然矛盾重重……”
贺兰明月好奇问：“四叔好像对这些事很了解？”
言及此，李四似乎发现自己说多了，脸色一僵：“也没有，都听别人说的。陇右那群狗官压根没打算管银州、夏州，巴不得早日废了给他们节省拨款。”
“衙门呢？”
“官都跑了，只剩下民兵。”李四垂眸道，“老人孩子……总要有人护着。”
贺兰问道：“四叔，你们就是银州的民兵吗？”
李四没有否认：“时候不早了，还没问你们来此地是为了投奔亲戚还是怎么？”