高景掐着自己的手心，积压在胸口那口浊气缓缓吐了出来。
他问：“今天是什么日子？”
景明十八年九月初一，杨芙蕖诞下一个女婴，天生肤白如雪，一双眼瞳却是极深的黑色，初次沐浴后便能见秀丽轮廓。皇帝大喜，赐名“思”，大赦天下。
皇后问高景的意思，高景道：“就叫思婵吧。”
独孤氏抿嘴一笑：“是夏蝉的蝉么？秋日思夏蝉，也别有一抹风情。”
高景直视她的眼睛，等待对方笑意渐渐消失，才认真道：“思婵，婵娟的婵。”
皇后的表情僵住，愤然离去。
而东宫与北殿的这点冲突并不被皇帝放在心上，他的病仿佛因为思婵降生而有所好转，能够自己上朝了。
皇帝的第一道谕旨便是调遣已经闲着多年的临海王亲军，守住淮河一线。
虽还未给封号，但这第一个皇孙辈也带给了北宁全境福气：一个月后南楚李岐病逝，李琰与李环立刻因为国主的位置撕破了脸，还未等来北宁铁骑，先自己打了个天翻地覆，临海军顺势南下，驻军江都。
三个月后的新年，临海与中军组成的军队大胜。
渡江围城一役中李琰战死，李环奉上国玺，彻底归顺了北宁，境内依照北方制度改为州郡。江宁改称润州府，李氏一族被永远困在了故乡，从此南楚只剩下一个潦草的名字指代曾经三秋桂子十里荷花的江南。
至此，南北一统，天下称宁。
大军凯旋时，又一年的上元佳节，高景端坐在东侧首席，望向当中披甲抱盔的青年，颀长身形，笑意张扬：“臣，临海王世子宇文华叩见陛下万岁、皇后千岁。”
皇帝并不介意宇文华的气势逼人：“赐座。”
青年落座，绕过舞姬翩翩衣摆，一双深邃的眼突然直勾勾地锁住了高景。四目相对的一刻，宇文华端起酒杯朝他一举。
高景没理他，默不作声收回目光。
他疲倦于从别人身上找明月的影子了。起先看见个相似的背影便会出神，如今这宇文华与明月的年纪、塞北三卫后裔的出身乃至于源自鲜卑的白肤深目都像，被他这样望着，高景反而尴尬极了。
他疲倦地承认，对他而言明月确实独一无二。
谁也不是他，谁也取代不了他。
这一年的元夕皓月当空，乾坤殿内还是一如往年歌舞升平。旧人去了，新人又来了，高景坐在当中，做什么都没有心情，难得偷闲般想一想贺兰明月却被“再也不能见他”的痛苦折磨得疲惫不堪。
他从未妄想还能再见到贺兰明月，亦不知道同一时刻的千里之外，自己满心怀念的人有一瞬也在记挂着他。
——阑珊梦·终——
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第48章 玉门山嶂几千重（一）
景明二十一年的隆冬尤为寒冷，卧病数年的皇帝高沛积劳成疾，药石罔顾，于紫微城明堂寝殿内驾崩，享年四十五岁。
高沛年幼登基，在位三十四年，少时太后一族把持朝纲，亲政夺回。二十一年中变革吏治，重整科考，大举提拔寒门士子对抗世家门阀。继承父祖遗志，征灭南楚一统江山，其文治武功必将名垂青史，无奈天不假年。
那个夜晚他似乎有所感知，先向后妃、重臣下达了最后的谕旨，在风雪中召见了太子。
几句话后，高景无声退出了明堂，安顿在一侧偏厅中静默地等待。没人知道高景这时想了些什么，或许他只是发呆。
陪伴皇帝到生命终点的人是他最小的弟弟高潜，天蒙蒙亮时，他走出明堂寝殿，只着一件薄薄的单衣，捂着自己的手。他走了两步后突然双腿一软，被旁边的内侍扶住也站不稳，手指徒劳地在虚空一抓，接着跪倒在地。
高景似有所感地走出门，雪势陡然变大，铺天盖地席卷而来，将他视野都模糊了。他看见跪在檐下的人，似乎主心骨也被抽走了。
高景嘴唇动了动，一句“王叔”还没出口，明堂内的灯全都亮了起来。
老宦官的声音从明堂传出，递进紫微城的所有耳朵，又经由更多张嘴传到洛阳的大街小巷，一直传遍大江南北。
“陛下，薨了——”
皇帝撒手人寰，所有的一切却有条不紊地继续进行。天亮后，太子高景即位，为先帝上谥号“孝武”，宣布正月改元天兴。
新皇登基大赦天下，惟独没有按照往次宣各封地诸侯王进京朝见。
正月初一大朝会结束后罢朝十五日，先帝停灵浮屠塔，自驾崩算起，须得高僧超度七七四十九天才迁往平城的皇陵。因为国丧，宴席没有往年奢华，连用度都统统减了三成，对比之下，新皇住处的寒酸也不算什么了。