在银州有李辞渊点兵，后来冉云央布阵，贺兰明月第一次自己率军奇袭山河关。
他自认不是运筹帷幄之才，将兵攻城勉强有余。懂得因势利导、因地制宜，不强攻，不自矜，那破城便已经有了过半的把握。
山河关，中原东部雄踞河水之畔的最大屏障，向西拱卫都城，向北依靠大河天险阻断蛮族。此地从前乃东山王元氏的封地，自从元叹请辞爵位后收归齐州军督管辖，而那军督为不折不扣的帝党，他们要拿下山河关势必要经历一场血战。
贺兰明月自知兵力不足，而朱雀、白虎两方会师后还需要至少半月方可从东取道至山河关下。他与齐州军僵持不下，对方不知深浅没敢贸然开关应敌，贺兰明月自然也没蠢到去主动挑衅。
白城来的都是与他并肩作战一路的剽悍之士，入夜，贺兰明月下令扎营。
背靠一处山坳，贺兰明月检查过粮草自行休息。
片刻小憩，不多时，唐非衣持刀而来：“北方好像有一支军队正在靠近，不知是齐州的援军还是我们的人。”
贺兰明月没睁眼：“等他自行试探。”
唐非衣道：“前些日子冉云央来的军报中提及，白虎骑已一分为二，在豫州和现在那个皇帝的亲军厮杀起来，而他们的主力中军正朝山河关前行。那队人来势汹汹，你不怕是他们？”
“敌众我寡，不可贸然出击。”贺兰明月脑中回想附近地势，“咱们驻扎虎山要道，但此处过于狭窄，最宽的地方不过十里，大军行进困难不会选择这条路。”
唐非衣遂在他身边坐下，摸出腰间锦帕擦刀：“你说了算。”
贺兰明月“嗯”了声，转过头突然看见了唐非衣那张锦帕边缘绣着精致的黑色梅花。她为人简朴利落，平时连衣裳都少有纹路净是素色，虽知唐非衣喜欢黑色，可这花不管模样，出现在她随身总是有些感到奇怪。
“这帕子别人送的？”贺兰尽量问得不奇怪。
唐非衣一愣，旋即笑了：“那会儿在银州，师姐走时留给我做纪念，也是因担心我，不好说出口就绣了我喜欢的花儿。她看着强硬，不像会女红的人，但其实绣工在白城数一数二，郎君衣裳上的竹纹都是她亲手制作。你见过吧？师姐心疼郎君年少遭变，对他又像姐姐，又像妻子。”
贺兰明月本无意打听堂兄与万里霞的私事，一听之下，不知怎的想到谢碧满腔单相思，心道在这儿闲着无聊，不如替他多问几句。
“唐姑娘，说来我好像一直没听你提过自己的年纪，方便说吗？”
唐非衣擦完刀，将帕子展平叠好：“有什么不方便的啊，我是冬天里的生日，去年随你们在银州，刚过了十八。”
火光掩映，暂且遮住了贺兰明月的诧异之色。
他良久不语，唐非衣追问道：“怎么？你也觉得我少年老成么？”不待他回答，自顾自泄气般发作道，“一定是这样，师姐平时数落我在山上修习弄得心如止水，根本没有青春意气，可我在那个环境中长大，别人都清心寡欲，我有什么办法？”
“不……倒是没想到唐姑娘小我那么多岁。”贺兰明月失笑，“可他们都叫你‘姐姐’。”
唐非衣道：“在白城，凡称呼女子，无论年纪都是‘姐姐’。”
贺兰明月颔首：“受教了。对了，起先谢碧那厮给你写信，别人也说或许是思念你，若你觉得困扰，回头我告诉他一声叫他不要为难你了，如何？”
提及谢碧，唐非衣有点脸红，贺兰明月分不清这是因为火光或者羞赧，听她轻声道：“不是烦他……我也不知如何说。”
“是觉得他太失礼？”
闻言，唐非衣连忙摆手：“不不，我不是那意思！失礼不失礼的……你也知我自小没什么缘分得见同龄男子，就算见了也只对切磋感兴趣，所以师兄师弟们见了我总绕路，后来到了师姐那儿更懒得想这些事。”
贺兰明月思及高乐君：“平城公主……现在应该是长公主殿下了，昔年出嫁，也不过就是你这个年岁。”
“那不一样啊。”唐非衣提起这些神态不太一样，是青春靓丽的自信，“师姐说，‘中原女子一生，少时绕着女红绣台，长大后绕着厨房灶台，出嫁随夫，夫死随子，从来不为自己而活。白城的女子和她们不一样，我们活着没有束缚，自由自在，愿意嫁人的可自行前往西域寻觅佳婿，喜欢自个儿过的老了也有姐妹们照拂，不必为相夫教子愁得睡不着觉，也没公婆要伺候孝敬，这不是很好么？”
这观念深深震惊了贺兰明月，他回想起最初听唐非衣说白城男女地位与中原不同时尚没思考万里霞还有这些高见。