“结果。”高景喝了口茶，“你如何做到的，孤不感兴趣，也懒得听。”
贺兰颔首道：“那如意是年初陛下赏给李环的十八件宝货之一，原是逢年过节的按例赐份，同批宝货中也只有此物成色最好。李环非常珍爱，还为此写过一首诗谢恩。听质子府的侍女嚼舌根，如意不久前离奇‘被盗’，李环没胆子报给尚功处，把事情悄悄压下来——属下以为他是监守自盗。”
高景沉吟片刻，道：“你的意思是，他把此物送给了高乐君？”
贺兰明月道：“属下只是猜测。”
高景笑了：“为何有此猜测？”
贺兰道：“南楚的云浮山盛产白玉，又与其他地方不同，云浮的玉中时常藏瑕，又以梅花点状最为珍贵，不仅不会坏了成色，反而锦上添花。因这一层缘故，南楚许多地方的彩礼中都有云浮白玉如意一项。可梅花点珍贵，旁人不易得，原先为了添个彩头，演变至今，如意也成了男女之间以玉传情的信物，是否云浮山出产则不重要了。”
狭长的眼中闪过一丝光亮，高景轻哼一声，道：“也不好说他李环就和皇姐有私，孤借他十个熊心豹子胆，他也……”
“殿下，那日公主的态度，不像是神女无情。”
“……”高景忽然一怔，面上表情变了数次后幡然大悟，“孤想起来了，今年生辰亦是乞巧节，高昱那小子不安分四处跑，撞到琅华苑去看见一个人影……他倒是当场改口说看错了，他又不是……怎会有错……哈！”
再看向半跪着的贺兰明月时，高景又笑晏晏地亲自扶起他：“贺兰，你起来罢！这么短的日子就能给孤一个说法，事情办得不差。”
贺兰明月顺势起身：“是殿下提醒得对。”
高景置若罔闻，兀自喃喃道：“这么一来……高昱倒是……乞巧节，玉如意，南楚……还有柔然和亲……原来如此！”
贺兰见他神情恍惚，道：“您有什么想法么？”
高景意味深长道：“但只要孤想，这事就能卖给高乐君一个天大的人情！”
“您要成人之美？”贺兰惊道，“可那李环是……”
“嘘，你小声点儿。”高景一只手指按上他的唇，分明是年纪稍轻，举手投足间却有几分不逊于其父的沉稳，“这么费力不讨好的事孤才懒得去，何况还有旁人看着呢。”
贺兰醒悟道：“您说的是陛下——”
“孤得好好衡量一下这个筹码，虽然不起眼，总是用得上的。至于为了讨好谁……”高景笑意更深，将茶杯举的高一些端详，“明月，你且看着吧。”
他一头雾水，不知高景所思所想到底为何，只得应下。后来高景难得地去北殿正殿觐见独孤皇后，虽然拉着高晟，与他们二人单独相商并无区别。他难得去见独孤皇后，这一待，却是深夜才回到摇光阁。
高景说了什么、做了什么都与他无关，贺兰明月懒得揣摩过多，但没过多久，他便知道了高景那日的话。
冬至来临，皇帝下旨由独孤皇后主持皇族家宴，北殿终于迎来了久违的贵客。
皇帝并未穿昭彰的明黄衣裳，只是一身玄色常服，气色尚可，眼中却多有疲惫之感。酒过三巡，他望向闷闷不乐的平城公主，忽道：
“乐君已是到了寻觅个好夫婿的年岁，近日里柔然新可汗为其子提亲，此事朕压下许久不曾回复，总要在年前给使者一个答案。依你之见……”
高乐君垂着颈子：“父皇莫要再提了，女儿不嫁。”
皇帝皱眉，虽并无言语，显然已经十分不悦。
席间冷凝片刻，坐于东席的稷王高潜轻咳一声正要开口，另一侧的少年声音清朗，带着三分爽快道：“父皇，儿臣有一言想说与您听。”
皇帝向来对这个嫡子有偏爱，纵然经过责罚一事父子二人颇有罅隙，并不影响席间的欢言笑语。闻言，皇帝看向高景，兴致盎然道：“景儿要说的也与你皇姐的亲事有关么？”
“父皇明鉴。”高景起身，先拱手行礼，方才娓娓道来，“儿臣以为，柔然与我朝伐战多年，如今换来和平十载，可汗有意求亲，便是尝到了通商的甜头，不想轻易与我朝再起战事。但和亲一事，皇姐身份尊贵，又是父皇唯一适龄的女儿，更有平城封地，如果轻易许诺了他，岂非给了他天大的好处？”
稷王闻言，竟是轻轻一笑：“景儿这话说得有理。”
高景与他对视片刻，继续道：“何况从前历朝历代和亲，无一不是居于弱势，公主嫁去草原也是受了折磨。如今大宁兵强马壮，百姓富乐安康，与柔然对峙甚至占了上风，何苦要以皇姐千金之躯前去和亲？可汗求娶，父皇大可自宗室挑选一位郡主，封为公主出嫁，如此一来柔然得了大宁公主，皇姐亦可高枕无忧。”