皇帝道：“不错，可朕偏偏反其道而行，将西军拆散，朝中那些个元老们都说朕是容不得西军、容不得贺兰氏……你知道为何吗？”
窗外有一条影子惊鸿般闪了闪，高景没注意到，只观察皇帝的神情：“儿臣猜测，贺兰氏居功自傲——”
“呵呵。”皇帝低笑，抬手打断了高景的妄断，“贺兰茂佳此人，朕再熟悉不过。他少时居住在洛阳城，常常来往漱玉斋，与朕、与豫王都十分亲近，为人谦逊，进退有度却不趋炎附势，是竹一样的君子，于军事作战一道又果断坚决，如磐石难移。”
高景思及贺兰明月说过的话，试探道：“既如此，为何陇西王会谋反？”
皇帝目光如炬，问：“谁告诉你他是谋反？”
高景匆忙放下茶杯，不敢隐瞒：“朝中……提到他时，都是这么说的，因谋反获罪，牵连家人，银州从此为陇右都督府统辖。”
皇帝叹道：“你那时还小。”
高景察言观色后拿不准皇帝心思：“或许事情并非这么简单么？”
“那时……”皇帝低头拨弄茶杯装饰处的一枚翡翠，陷入久远回忆似的，“朕接到奏表，说陇西王攻城后生擒南楚大将罗敬屏，朕令他将战俘送至洛阳，他也照做。可行至崖关，罗敬屏忽然失踪，有人传他把人放走了。朕当然很生气，要他给一个交代。”
“若真私放敌将，是该治罪。”
“可朕信他。”皇帝道，剧烈咳了两声，“咳咳……三日后，在往南边的路旁发现了罗敬屏的尸体，南楚闹了好一阵子。验尸时，仵作从罗敬屏身上搜出一封密信。”
“与陇西王有关么？”
回想到那时场景，皇帝手颤抖着，想去端茶，高景忙送到他掌中。一摸，他发现皇帝手是冰凉的，听他声音也老了不少：“信中写，罗敬屏与茂佳是做戏，假意被俘，此后返京途中再借机起事，取高氏代之。”
从未了解过这些往事，高景信中震动，没来由地想：不知明月听了会如何？
他尚在惊诧，皇帝绷紧了侧脸，咬牙切齿道：“朕从未想过，他真会有了谋反的心……纵然还未真正起兵围城，而后，朕决定给他一次机会，命他把西军留在梓州，独自回京向朕解释。”
高景听得入迷，闻言自然地接口：“他回来了么？”
皇帝苦笑，良久才道：“没有，他独自出发的一天后，西军围了梓州城，听闻是他一个副将……要拥立他，煽动西军。朕出兵镇压，就在崖关外一场恶战。茂佳再回洛城，是被押解在囚车中的。”
高景情不自禁道：“若分明不是他要谋反，父皇又何必——”
皇帝冷哼一声：“军心已不稳，朕要治他御下不严！朕本意放他一马，可他帐中搜出与南楚重臣来往书信若干，甚至有不少如意与银两……”
言及此，不必再赘述。后来贺兰茂佳为证清白，在狱中自尽，西军随之不复存在，贺兰氏也就此销声匿迹。
高景犹在尘封往事中无法自拔，皇帝忽道：“景儿，知道父皇为何对你说这些？”
烛火明灭，阴影打在皇帝脸上看不真切，高景垂着眼，注视自己因为寒冷天气而泛红的指尖，心跳如雷：“父皇，儿臣不知。”
“有些事朕本不愿告诉旁人，但朕如今……不得不告诉你。”
高景握紧了指尖。
他身后，那条影子退远了一步。贺兰明月倚窗而立，他听闻皇帝找到高景，没有披外衫就出来了，恰好听见了从陇西王起兵到后面的一段，不忍再听，又不想就这样走开，正是踌躇时，远处走来一人。
贺兰明月生怕被看见偷窥，轻身一旋，隐匿了身形。
走近的人是皇帝的护卫林商，他身披风雪，握刀站在门边。有摇光阁中的宫婢端来一杯热茶，林商婉拒了。
贺兰明月略一思忖，不好再近身，只得抱憾离去，回到寝阁当中。
正厅里，皇帝抬起头，似乎在认真打量高景的五官，又似透过他想要看见哪个故人，缓慢开口：“二十余年前，你大哥还活着。司天监占卜未来一甲子的吉凶，这回的预言，只有十个字。”
司天监是北宁开国时一位谋士创立，据说那人夜观天象，得知百年龙气落在了道武皇帝身上，这才决定辅佐他。而道武帝登基后投桃报李，依照他的意思，不封将不拜相，只将他放入司天监。从此司天监每一甲子一卜，预言只有皇帝与司命知道。
这是个近乎神秘的组织，高景甚至错觉自己从未见过当中的人。也有传言，司天监在上次的占卜后已经被皇帝全部灭口了。
说到此处，高景问道：“他们说的当真都准么？”