侍从们受过良好训练，此时无人怀疑什么，均领命留下。却还是有一个多嘴问道：“国师大人，咱们带的祭祀奴隶好像还在外边……”
“不用那么多。”国师匆匆答了一句，加快了步伐，再不回头。
七皇女的心一沉，回头看了看背着沉重行李的冰焰，不舍道：“国师大人，您是想以冰焰祭献么？”
国师并不答话。
七皇女只当自己猜测不错，更加绝望悲伤。
冰焰反而安慰七皇女道：“主人，下奴能成为祭品是下奴的荣幸，只求主人此去神仙圣土一路顺利，能早日请回救世主。”
七皇女惨笑摇头，心中酸涩不已。
漆黑的甬道之中有无数岔路，国师的步伐却没有丝毫含糊停顿，不断开启机关，在他们身后设下重重阻碍，为最后施法争取更充裕的时间。
终于到了甬道尽头，是一间豁然开朗的巨大石室。
机关开启，灯火自明，照亮了这奇异的空间。
石壁上画满了彩绘的图形，有飞禽走兽还有各种不知名的物件。除了场景离奇玄妙闻所未闻，冰焰和七皇女很快就发现画上人物的衣着也与大周民俗迥异。难道这些画描述的就是神仙圣土的样子么？
来不及仔细看，就听国师吩咐道：“冰焰，你进到圣池当中的方形水槽之内仰面躺好。”
冰焰卸下行李，跪倒在地，对着国师和七皇女恭恭敬敬三叩九拜，行离别大礼。
石室正中圆形水池里的奇怪的方形水槽，就是女神的祭台么？没想到他死时也能有如此体面排场，没想到他的死也可以对主人——姐姐，对这个国家有一些用处。
他生时屈辱，这般倒也死而无憾了！
礼毕，他毅然起身，挺直脊梁大步快行，轻轻一跃跨过圆形水池落入方形水槽之内，依言躺好。
他没有闭眼，因为他并非是对生毫无留恋。
就算他貌丑无人怜惜，毕竟还有姐姐私下照顾疼爱。如果可以，他真的很想一辈子服侍在姐姐身旁。所以他听信国师的命令枉顾国法偷偷习武读书，希望可以有朝一日不仅护她安全，还能为她分忧解难。
可是到头来，他仅仅是作为祭品，用性命为她铺一段前行的路。
说是没有不甘不舍其实是假的，自欺欺人而已。
他身为卑微男子，也许只有在此时此刻死去，才是他出生于世的唯一意义吧？
“国师大人，真的没有选择了么？冰焰他是……母皇的孩子啊。”七皇女哀伤恳求，“不用祭品就不能施法了么？我们虔诚祈祷，女神听不到么？”
国师凝重地眼神投向方形水槽内伤痕累累的冰焰，沉声说道：“你们两个听好，我要说的是本该在你们出生时就讲出来的真正预言。七皇女殿下，你并不是命运之女，也并不能请回女神。女神预言，拯救天下的是命运之子的妻主，她将结束战乱，重建大周开创前所未有的鼎盛之世。因循女神梦引启示，被选中的命运之子正是冰焰。”
冰焰是命运之子？
他的妻主将结束战乱，开创盛世？
突然爆出的颠覆性的真相让七皇女和冰焰都惊诧不已。
如惊雷炸响，如排山倒海，巨大的轰鸣声从外部传来。
国师面色一变，紧张道：“糟了，莫非敌军有轰天炮，他们要炸毁圣洞？没时间多解释了，七皇女殿下请帮我一起开启机关，送冰焰去神仙圣土。”
仿佛天摇地动一般，原本坚固的石壁一阵战栗，碎石纷纷崩落……
国师和七皇女却不惧危险，努力将各种法器安置在圣池周围的凹槽之内。
国师划破手腕，用自己的鲜血一一浇灌在法器之上，口中念念有词吟诵咒语。
方形的水槽顶部凭空出现了一层流光溢彩的薄壁，色彩不断变幻面积不断扩大展开，很快就将方形水槽连同躺在里面的冰焰严严实实包裹起来。
冰焰眼见圣洞一点点崩塌，隔着那层彩色的奇异薄壁模模糊糊能看到七皇女和国师被乱石砸中，纷纷倒在地上。他心急如焚，却听见国师声嘶力竭地叮嘱道：“冰焰，一定要努力活着找到你命中的妻主，三年后的今日，将她带来你出现的地方，我会设法将你们一起接回来。”
02如梦似幻
付芷兰背着旅行包在大雨之中狂奔，一边跑一边骂道：“老天爷你耍我吧？每次我带伞出门都不下雨，一不带伞就瓢泼似地淋我！NND天气预报，局部地区有雨，从不见城里掉点，原来是都下在荒山野岭里了……（以下省略不健康词语三百字）”
上天似乎感应到了下界小小凡人的咒骂，除了加大雨势还附赠电闪雷鸣。
付芷兰早就成了落汤鸡，心情烦躁慌不择路，与停车场的方向背道而驰，反而是跑入大山深处。
不过她还算是走运，在丧失前行动力之前发现了一个看起来很干净的山洞。
雨不像要停的样子，山洞无疑是避雨的好地方，她兴奋地跑进去，全然忽略了被歪倒树枝遮掩的“此洞危险请勿进入”的警示牌。
“咦，怎么洞里还有铁栅栏？”付芷兰打着手电向里面摸去。
这年头人口稠密自然环境日趋恶化，首都郊区的山里多数是不够高大茂盛的人造林，连松鼠都少见，偶尔几只野生动物全是见人唯恐避之不及，虎豹豺狼的影子早就从大家的生活中淡出。付芷兰查探洞穴，主要是提防不法分子，万一有色狼在洞内藏匿，她这种孤身女子恐怕会有麻烦，当然也许可能是色狼的麻烦。
手电的光源有限，她匆匆晃了一圈，除了发现年代久远铁锈遍布的铁栅栏以及其后貌似古迹的斑驳壁画，再不见其他新鲜东西。
付芷兰脑子一转，身形矫健地翻过铁栅栏，铁栅栏后面有几块造型奇特的大石头正好能遮挡从洞口处看过来的视线。她拿着手电筒转过大石头，这才发现发其后的空间比她想象的更大一些，仿佛是天然穹顶笼罩之下一间密室的模样。在“穹顶”之下，“密室”正中有一个干枯的近似圆形的水池。
付芷兰顾不上细看，就将手电筒放在地上，寻了一块平整干燥的石面将身上的背包卸下放好。她对自己的感官相当自信，确认周遭无人，索性就不再耽搁，将淋透的外衣统统脱掉，铺平在大石头上。
初夏的季节，下雨也不觉得多冷。付芷兰不喜欢湿漉漉的感觉，晾好了湿衣服，打开防水的背包拿了毛巾从头擦了一遍，接着从里面取出露营野餐席地铺的毯子铺好，坐在上面一一掏出包内剩余的零食饮料摆在周遭。
大包小包垃圾食品，外带着五六听啤酒。
外边的雨不知道何时才会停，也许是周遭阴沉环境影响，又或者她本来的心情其实并不好，总之她决定放纵一把，就在洞内留宿吃完所有东西再离开。
在她打开第一听啤酒的时候，手机铃声响起。
她看了看号码，是最熟悉不过的那串数字，如今却不再显示数字主人的名姓，与普通陌生来电一般无二。
她冷笑着挂断，并不接听，一仰头将整罐啤酒灌下肚。
手机提示收到新短信。
她知道一定是他发过来的，屏幕上滚动着短信的第一句话：兰兰，提前一天祝你生日快乐……
真是有够虚伪的，她暗骂，用暴力撕开了一袋薯片，大把抓起来填入口中。真痛快啊，她过去实在太傻，就为了能显得瘦弱纤细一些竟然坚持着将近三年不碰她最爱吃的那些零食，不沾任何高热量的食品。
其实就算她瘦的只剩下骨头，大概也没用吧？她不穿鞋一米七八的身高，粗手大脚，留长发也显不出他希望的女子娇柔之美。
曾经有死党戏言，她，付芷兰，也就是名字听起来像女人。而且因为小时候不懂事被人哄骗着练了散打，还加入游泳队，长年累月锻炼下来拥有了比一般女人宽的肩膀修长四肢，手臂和腿上隐现完美的肌肉线条。
这样的身材，即使她扎着马尾辫，从背后看，也几乎毫无疑问被当成男人。从正面看，不化妆还好，不明真相的群众最多以为她是个俊的没天理的青春美少年，化了妆穿裙子十有九次被怀疑是心理扭曲的人妖遭指点议论。
久而久之，付芷兰除了一些必要的正式场合以外，只穿中性宽松休闲类的衣服，很少化妆，被当成男人，就被当成男人吧，她不在乎。
直到有一天，她的生命中出现了一个叫杜淳的男人。
他与她同月同日生，他比她大三岁，他比她高十公分。他健壮魁梧，全身上下散发着成熟男子的魅力。他是海归博士，她是国内名牌大学的硕士，他家境优越衣食无忧，她父母亦是名企掌门。无论相貌背景，他们两人都是那样的般配。她站在他身旁，第一次有了小鸟依人的感觉。
她开始相信一见钟情，她曾以为他就是她命中注定的白马王子。
她为了他不断改变，向着他喜欢的样子努力。
他喜欢骨感美人，她制订了痛苦的节食计划，再不碰她最爱吃的食物。
他喜欢白皙的皮肤娇柔的模样，她每周定时美容训练形体，放弃了她最爱的散打和游泳，学着温柔婉约含蓄羞涩，掩饰着她本性里的豪爽不羁。